方踏进院子，便听得荣安居内笑语不断，久违的清脆女音入耳，景晨不由小觑了眼身旁的丈夫。伴着婢子掀起薄帘和“大爷、大奶奶来了”的通传声，尚未进内室便见着了明粉绣百huā锦衣的白纤琦冲了出来“浠哥哥！”

“表妹。”

大爷低语招呼后，侧首望向旁边妻子，景晨则顺势跟着唤了声。

许是白夫人早有交代，白纤琦虽不情愿，然抿唇后终是朝景晨喊道：“表嫂。”急速地转过视线，拽过大爷胳膊就朝内走去“浠哥哥快进屋，姑奶奶让谷妈妈做了许多好吃的点心呢。”

倒似有些主宾倒置了。

景晨微有无奈地走在身后，屋内漫着熟悉的淡香，偌大的炕前独有老夫人，朱漆矮脚案几上摆着各色糕点，粉末散开，周边已恢复平静。见到大爷和景晨的身影，老夫人坐直后背，笑言道：“怎么这么早就回来 ，没有多陪陪亲家太太？”

“母亲一切安好，还让孙媳代她向您请安呢。”

老夫人则笑容满面，余光注意到紧跟在大爷身旁的侄孙女，思忖着唤她近身“你这才刚过来，先回房歇息，等会我让意姐儿和乔姐儿过去陪你。”

“姑奶奶，琦儿不累。”眼巴巴地望着大爷，眼神尤为依恋。

老夫人则想起早前白夫人的叮嘱，亦念着自家内况，表情不由严肃了几分，唤过旁边的雨坠就吩咐道：“表姑娘进府，暂住在我这偏院的厢房里，你带她先去见过各位夫人。”

白纤琦脑海中首先浮现的便是大夫人耿氏颇为冷漠的面庞，脚步不由后退，绞着手指咬唇道：“待会她们都会过来的。我到时再给婶婶们请安，好不好？”撒娇的口吻，目光楚楚。

“这怎么成？琦儿你年纪亦不小了，别再任性。”

由于老夫人的坚持，白纤琦只好不情不愿地跟雨坠出去。待等到了外面，她就冷起了脸色，出声嚷嚷埋怨道：“表嫂才出现。姑奶奶就要我离开。从前我整日陪在表哥书房里，她也不曾责怪过我。”

雨坠低着脑袋走在前方，这位表姑娘骄纵惯了，给她当差可得仔细着。

“表哥从前屋里也有姨娘，但今年对我怎么就特别冷淡？难道这就是妻妾的区别？”歪着脑袋，白纤琦分外纳闷，不由朝身前的婢子望去。“雨坠，表嫂进府多久了？”

雨坠的步子便不由放缓了下来，恭敬地答道：“回琦姑娘话，大奶奶进府有两个月左右了。”

“哦，才两个月呀……”

她似乎不认为一个人在这么点时日内能有多大影响力，续问道：“表哥是不是很欢喜她，他们感情好吗？”

雨坠的脑袋则低俯了朝地。“主子的事，奴婢不敢妄加议论。”

白纤琦则嘟囔着“没趣”往前没有多久复遇着了五爷。她原就对这位五表哥没有好感，先前母兄亦曾交代过。不要同五爷太过亲近。此刻遇着当下就视若不见，欲绕到过去。

“是琦妹妹呀？”五爷眯笑着上前作揖招呼。

白纤琦心里憎恶对方。面上很是不悦，淡淡就唤了声“五表哥”就要离开。

“琦妹妹这样着急离开做什么？”却是展开扇柄，故意拦住去路。

“我还要去拜见三位表婶，改日和表哥再叙。”

明显是句推脱的话，拒绝得并不客气。

五爷却出奇地耐心十足，跟在白纤琦身旁走了好长段路，直到最后雨坠不抵表姑娘眼神搬出老夫人才镇住他。

五爷站在原地。望着那远去的身影，脑海中总忍不住浮现另外张倩容，收了目光就往自己的星辉院走去。

白纤琦虽住在老夫人的院落，然平日里往晴空院跑得最是勤快，稍得闲时就赖在大爷的书房，好似旁人不知她的情意般。老夫人每每遣人过来唤她回去，总是三催四请，渐渐得整个府邸对她这等行为都见怪不怪。

她有老夫人宠着惯着，景晨从容若常，面对大爷时并无异常，偶尔对方他思量的目光亦不躲不避。

或许，在她的心底，觉得时局还未有发展到争宠夺爱的程度。

然对于这等行为，终是有人看不过去。是日，景晨去敏兴堂给大夫人请安后，耿氏并未让她落座，反端着茶盏问起大爷的诸事。虽听出对方深意，她却并未言破，只将大爷素来饮食住行等琐事做了回禀。

“楚氏，你明知我在跟你谈什么，作甚回避？你可是大爷的妻子，表姑娘年幼无知，然你难道都不知该作何处理？”

“请母亲明示。”

耿氏气得连连喘气，她不知该怎么做？