“云亭，等你以后再科举，咱们就绕道来池泉州看看怎么样”虎子想到什么，对池云亭道。

因为池云亭科举的关系，哪怕虎子不科举，也下意识对科举有些了解。

池云亭现在已经过了县试、府试还有院试，算是考完了童试，接下来就是乡试，乡试则需要去最大的府城去考试，在虎子心里，都是府城，路线应该差不多。

“好，等以后乡试了咱们就绕道池泉州看看。”池云亭应下道。

当然那不知得多久以后了，因为院试过后，池云亭会沉寂去府学进修，也不知道得用多少年才有资格参加乡试。

可惜池云亭一行人的约定并没有等来兑现的机会，因为就在他们即将离开柳江府那天，百夫长就无疾而终。

只是一个晚上的时间，老百夫长人就没了，这直让池云亭几个恍惚不已。

伍大叔太过伤心，池云亭几个又太小，就由林明红着眼睛，强打起精神去为老百夫长安排后事。

消息传出去，老百夫长的孩子们迅速赶来，他们眼睛红肿，却还是极力克制住情绪，安慰为老百夫长痛哭的伍大叔。

“其实在你们来之前，我们父亲就预感自己大限将至，所以他执拗的回到了老房子里，也不愿意见我们，大夫也说我们父亲就那几天了，却不想是你们的到来又让他支撑一段时间，在父亲心里面，你们一定很重要，如今他走的也算是无憾了。”说着老百夫长的儿女们泪流满面道。

对于老百夫长的离世，他的儿女们之前就已经有了心理准备，所以伤感归伤感，老百夫长的后事却办理的井井有条。

而这后事一办，在池云亭等人眼中，这座老宅好像也随着主人逝去迅速萧条。

眼前的一切仿佛变成黑白两色，时间好像变慢，伍大叔强忍伤痛为老百夫长收敛身体，又亲自上手为老百夫长抬棺、披麻戴孝。

池云亭一行人头上也蒙上白布条，算是为老百夫长送行。

“云亭，你说我们有一天也会变成百夫长爷爷这样吗”虎子问池云亭道。

“对，我们有一天也会变成百夫长爷爷那样，谁都逃不过，也不用逃，只要过好咱们的人生就行。”池云亭知道，老百夫长心里是遗憾的。

老百夫长其实是很讨厌战场的，因为战场带给他太多的伤痛，可是他偏偏反抗不了，只能被挟裹着前进，百夫长这个名声看似风光，可有谁知道这是老百夫长用什么来换的。

第二天，一群和老百夫长没什么血缘关系的人前来为老百夫长吊孝，他们中有老有少，一进来就痛哭，伤心程度丝毫不比老百夫长的亲儿女们差。

可是看到他们，老百夫长的儿女们眼神却微冷，张嘴想说什么，最后还是没开口。

氛围无形中变得紧绷，池云亭注意到这一点，心里有些疑惑，老百夫长的儿女们为什么不欢迎对方

这个疑惑在晚上得到了解答，只见忙碌完一天后，老百夫长儿女们疲惫的走向那些差不多为老百夫长哭了一天的众人，把他们搀扶起来，“多谢诸位能来我们父亲最后一程，。”

“只是也请恕我们丑话说在前头，随着我们父亲离世，今后可能没办法再照顾你们了。”老百夫长的儿女们于心不忍，却还是狠下心说道。

“这是当然，老百夫长已经离世，我们怎么可能强求于你们呢。”那些人红着眼睛点头道。

他们大多数人眼中都是感激和伤心，可是也有极个别的，对老百夫长儿女们的话眼中流露出不满之色。

等到夜色降临，老百夫长的儿女们浑身疲惫的送走他们，池云亭几个才有空问那些人的身份。

老百夫长的家人们闻言微怔，而后苦笑道：“你们都知道我们父亲曾是百夫长，可是你们知道他麾下的一百人最后都变成什么样子吗”

池云亭等人不由看向伍大叔，伍大叔红着眼睛垂眸，道：“百不存十。”

一百个人里，一共活下来的不到十个人，像伍大叔这种晋升为百夫长只是少数，其余人要么像老百夫长一样负伤离开战场，可是更多的，却是马革裹尸，再也回不了家。

“他们就是那些没有回来将士遗属，这些年来，我们父亲一直用自己的抚恤银照顾他们，那是我们父亲的银子，我们做子女的不能说什么，可是我们父亲现在已经去了，我们希望他们别再来了，他们过得不容易，我们又何尝容易。”老百夫长的儿女们扯了扯嘴角，唇角浮现出一丝凉意道。

他们对于自己父亲并不是没有怨言，可是现在他们父亲已经没了，他们不希望再和他们扯上联系。

“他们身为将士遗属，应该有自己的抚恤银啊”伍大叔眉头紧皱，忍不住道。

要知道抚恤银是那些士兵上战场用命换回来的，他们死后，朝廷有义务保障他们遗属的生活，何至于让老百夫长帮忙。

“他们都是普通的将士，遗属们每个月能拿到的抚恤银数量本来就不多，更不用说其中还有层层克扣，等到他们手里，已经不剩什么，要不然我们父亲晚年何至于如此凄苦。”老百夫长儿女们略微埋怨道，可更多的还是释然。

无论他们生前是什么样的关系，现在一切都随着老百夫长的离世而烟消云散。

老百夫长之所以不顾自己也要帮那些士兵遗属，是因为他们都是他的兵，他这个百夫长就算退下来，也觉得自己对他们还有责任。

可是他的儿女们对那个人是没有责任的。

不过但凡清明一点的人，也该知道这一点。

但是池云亭等人还是低估了人心，就在祭奠过老百夫长，池云亭一行人即将离开池泉州之际，两个男人突然跑到他们面前，对着还沉寂在伤心情绪里的伍大叔一口一个叔。

那两人正是之前见过，去老宅祭奠过老百夫长的将士遗属之二。

伍大叔疑惑：“你们是”

“伍大叔，我们父亲曾是您在战场上的同袍啊，只是他们没有伍大叔你有本事，不仅没建功立业，还撇下我们一家老小，要是他们泉下有知，知道我们有幸能见到您，一定会很高兴的！”两人情绪激动道，随后报上各自父亲的名号，还真是伍大叔曾经的战友。

老百夫长刚离世，心性坚韧的伍大叔难得脆弱，直被他们勾起对老战友们的回忆，眼中晶莹不由打转。

“叔，您是不知道，我们这些年过得有多不容易……”认完亲，两个男人不由哽咽道。

他们父亲死了，后来母亲也没了，这些年孤苦伶仃的，至今还没有成家，先前还有个老百夫长会接济他们，现在唯一对他们好的老百夫长也没了。

想到这里，两个男人不由悲从中来，倒真有了一点伤心神色。

池云亭等人身为旁观者，隐约觉得哪里有些不对。

他们不想把人往坏处想，毕竟他们这些人祭奠过老百夫长，是经过认证的将士遗属。

可是他们的神色真的很不对劲，看着伍大叔的眼神十分热切，倒是说起他们的父亲时，并没多少怀念。

就好像伍大叔才是他们的亲爹样。

“孩子，你们快起来。”伍大叔没有察觉到什么，只一心沉寂在过去思绪，对这两位战友子嗣释放出善意。

那两人看到伍大叔的态度心里一喜，直接顺着伍大叔的力道起来，激动道：“叔，您以后就是我们亲叔，我们父亲要是还活着，只怕也如您一般年纪了……”