鲁道夫的职务改变了，但他依然坐在之前的办公室里。这里的工作条件不错，是个套间，如果愿意，鲁道夫可以长住于此。

鲁道夫新官上任，承载着所有人的厚望，手下的草台班子还没搭建，各个部门还在整合之中。

按照法律规定，总参谋部受战争部的管辖。战争爆发后，直接领导作战的参谋部实际上掌握了军队，但因为职权所限，军队的一些要求还要经过战争部的批准，整个国家机器还没有完全进入战时状态。

总体战的方略在奥匈难以实施，一方面民族主义难以觉醒，凝聚力不足，另一方面，这也是一把双刃剑，自己可能就先崩溃了。德国从1916年开始实施，两年后就爆发了革命。

还没有具体的任务，鲁道夫就领了一笔400万克朗的巨款。今年奥匈的军费已经高达200亿美元，德国的军费更是达到了500亿美元，协约国的三大主力，军费也在400亿美元左右。工业国的压倒性优势展露无疑，对比同期的奥斯曼帝国，他们只用担负5亿美元的费用。其实所有国家都拿不出这么多的现款，高昂的军费更多的是根据生产的武器弹药换算而来。

说起各个列强，不得不提到意大利。他们的军队全靠英法两国的组建而成，每年的军费还不过20亿美元。

总之，鲁道夫手上的钱还是很经花的。而且使用几乎不受限制，根据上面的意思，这笔钱就相当于他的活动经费，既然是经费，花起来自然有很多门道，鲁道夫可以轻松地贪污至少上百万克朗。

不过他还没有从财务那里支取这笔钱，鲁道夫躲在一间办公室里，向整个国家发号施令。

他扩编了蒂罗尔地区的地方部队，新组建了三个师，战争的形势已经很严峻了。意大利一直再和德奥两国协商，讨论着加入战争的代价，同时，他们也在和协约国方面联系，希望得到更多的筹码。鲁道夫和大多数人都相信，让意大利选择中立都有些困难。用美国总统威尔逊的话说，意大利根本没有资格坐在战胜国席位上，在这个国家的价值观里，公理与道德的价值为零；意大利在这9个月里，计算的仅仅是伦敦与柏林谁给的钱更多，谁许诺的土地更多。

意大利的问题不用太过担心，历史的经验已经证明，意大利在伊松佐河的战争毫无意义。鲁道夫手上的底牌很好，原时空里，此时的奥匈刚从喀尔巴阡的失败中走出，虽然保住了匈牙利平原，但损失却高达80万。普热梅希尔和十万守军也失去了。从那时起，德军就已经开赴到了南线战场，维持着风雨飘摇的奥匈帝国。

东线始终是战争唯一的重点，为此，奥匈甚至放弃了灭亡塞尔维亚这个初衷。

目前来看，东线的局势很好。俄军被赶出了帝国的土地，退到了维斯瓦河一线。德奥两国都计划再次向俄国进攻，准备一举击溃俄国。为此，两军指挥官还煞有介事地开了几场会议，分配好了作战任务。

但谁都没准备好，西线至上是德国人的既定方针，地图上的德队，现在都去了比利时。法国人在整个冬天损失了大约四十万人，仅仅在香槟战役中就付出了二十多万人的代价。德军的伤亡不足他们的一半，这让德军总参谋长法金汉又看到了决胜西线的希望。

英国人在伊普尔登场了，他们用炮弹摧毁铁丝网，用炸药炸平山头。天空被染成了黄绿色。这是人类第一次大规模使用毒气作战，也是文明与人性的丧失。

鲁道夫对此深恶痛绝，但他也知道。战争让人丧失理智，让人走向毁灭。每个人都被押上赌桌，鲁道夫怀疑自己可能也会在未来的某一天，签署更加残忍的命令。

奥军孤掌难鸣，但依然蠢蠢欲动。在缺乏炮火准备的情况下，一些部队发起了进攻，然后一无所获。指挥部叫停了这种送死的行为，继续等待着支援。