克洛伊忍俊不禁，“难道您还想过逃避，真是不可思议。记得您刚还在教导我一切都无从逃避。”

鲁道夫立即否认，“我不是去逃避，而是坚定地拥抱未来。也许未来会有很多人嘲笑甚至指责我们的结局，但现在的我们，勇敢地承担了未来。对于战争，我不是一个失败主义者。只是这几天过于悠闲，想了一些事情，情绪有些消极。但请你相信我，我有一个灵魂，有爱的能力，也有运气。”

“谢谢，我一定会忠实于人生，并且爱它。”克洛伊如释重负。虽然两人聊的自始至终都不是一件事，却互相懂得了，生命中有许多事只能接受，也有许多事可以改变。

自从那晚分别后，鲁道夫也没去拜访她。克洛伊也许还再回味那些晦涩的道理，但鲁道夫没空做一个哲学家，他需要的不是思考世界，而是改变世界。

3月21日，鲁道夫的假期结束了，几经波折之后，他又回到了总参谋部。

维也纳的总参谋部人才凋敝，现在只剩下了一个分管行政的副总参谋长。鲁道夫被任命为了作战部副部长，要在平时，不到首都都不知道官小，可现在，他却是不折不扣的一把手。总参谋长在南线与塞尔维亚僵持，作战部长则去了普热梅希尔。

鲁道夫始终没有主持过一场作战会议，没有拟订任何一份作战计划。作战处的参谋官已经被两个战场瓜分殆尽，鲁道夫现在更像一个后勤部长，分管着手下的组织处和军令处。

办公室的生活持续了一周有余，鲁道夫每天的工作就是审查报告，签署文件。他的权力很大，承担的责任也很多，理论上，鲁道夫需要和整个军队打交道。

但他丝毫没有享受到执掌权力的乐趣，所有人都在为难他。

东线的指挥官计划再次对俄国发起一场攻势，作战部署已经在普热梅希尔的参谋部拟订。但计划中参与进攻的部队至今还在后方修整。

康拉德元帅在看到东线的胜利后，打算一举解决塞尔维亚问题。开战将近一年，他的两个集团军止步不前，迄今还停留在边境的贝尔格莱德。

他们什么都要，命令传到了鲁道夫这儿，他不能反驳，既然是命令，就是需要执行的。

鲁道夫难以抉择，军队和物资就这些，按照他的判断，发动进攻是不现实的。东线虽然取得了胜利，但各个部队也都损失不小。前线的部队基本补充完毕，但随着大量新兵的涌入，他们的战斗力每况愈下。而留在后方的部队，更是等同于民兵。像是鲁道夫指挥的27师，作为整个军队的模范部队，现在只剩下了一个36团，武器装备也损失过半，造价昂贵的坦克更是成了一次性的消耗品。这支精锐部队被撤回了后方修整，但却难以补充兵员。