三月的长安城，天还有些凉，黎明时分就更冷了。

长安贡院外，宁泽缩着肩膀，在寒风中排着队，一点点往里走，可他的内心却是火热的。

因为以他的学识、资质，原是很难考中进士，步入官场。

如今却有机会进入待遇优厚的烟草司，能不激动嘛！

纵然此刻吃点苦，又算的了什么，毕竟一考定终身啊！

朝廷在考前，不仅公布了入职后的月俸收入，亦公布了各项规章制度，只要不违反大明律例和烟草司的规章制度，能干到六十岁。

宁泽算了一下他今年入职，到六十岁能赚到的银两，越发激动不已。

心中暗暗向满天神佛乞求，保佑他能顺利考过。

若能到烟草司当差，他保证不贪一两银子。

宁泽晕晕乎乎通过检查，来到号舍内，将手炉点燃，蜷缩着靠在墙边打盹。

过了好一会，有监考的兵丁发考卷。

宁泽接过一瞧，大喜过望。

原来本次考试，只考两套卷。

上午为常识测试，据说是建元帝亲自出的题目，里面包罗万象，算术、几何、地理、历史、大明律等各种知识都有。

题量特别大，平日里若只看四书五经，基本就可以乱蒙交卷了。

然宁泽平日里，本就不喜欢四书五经，总看各种闲书，如今却有用武之地了。

不仅很快将卷子答完，还有时间检查。

不过到下午就懵逼了，因为是策论题，还有三道之多。

他在这块不是很擅长，乱答一气，写到最后自己都懵了。

傍晚时分，宁泽失魂落魄的走出考场，一会觉得自己两张卷都得了高分，考入烟草司。

一会又觉得策论肯定是废了，只能暗然返乡。

迷迷湖湖间不辨方向，来到一处胡同内，却见一帮锦衣卫结伴而行。

宁泽吓得忙转身面墙，却听一个声音道：“宁兄，如此在此？”

宁泽一愣，觉得这声音无比耳熟，只是他在京城，并无熟人啊！

转身仔细望去，才发现当中一个长着长须美髯的，赫然是与他结伴进京的夏侯尚。

“夏侯兄，你，你怎……！”

夏侯尚哈哈一笑，跟旁边人低语几句，走过来道：“我们锦衣卫监察天下，这身份自然不能轻易泄露的！”

宁泽微微点头，旋即想起这人各种反动言论，“那你还……？”

夏侯尚哈哈一笑，“不过是为了试探宁兄品行罢了，如今，我有一个好差事，想要送与宁兄？”

宁泽一愣，“夏侯兄的意思是？”

夏侯尚道：“此处不是说话之所，咱们找个地方，边吃边聊！”

吃住都没着落的宁泽闻言大喜，当即跟夏侯尚来到一处酒楼，要了一个雅间，几个酒菜，边吃边聊。

宁泽问：“却不知，夏侯兄说的差事是？”

“不知宁兄，可愿做锦衣卫的眼线！”

“眼线？”

“不错，也有俸禄可拿，只是没有烟草司发的多。不过，若提供的情报有价值，或能协助破获大桉，是有奖赏的，升个百户也说不定啊！”

宁泽一介书生，肩不能扛，手不能提，对所谓的锦衣卫百户没有丝毫兴趣。

“当眼线，能做什么？”

“自然是对内监察了，你也知道，烟草暴利，这朝廷上上下下，不知多少人想在其中分一杯羹。皇上也是难做，不知下了多大的狠心，才将秦王府的旧人清除！

可刚考入或调来的一批，面对这等巨利，商贾的贿赂，哪里又扛得住？”

宁泽道：“可我策论考的一般，未必能中啊！”

夏侯尚道：“无妨，只要你同意做锦衣卫的眼线，必然会中的。”

宁泽闻言悲愤，“也就是说，我若不同意，必然是不会中的，对吗？”

夏侯尚笑了，“不好说，也有可能会中！”

宁泽豁然起身，“烟草司招录考试，也算朝廷的抡才大典，怎可如此不公？”

夏侯尚没说话，只是歪着头，似笑非笑。

宁泽却缓缓坐下，情绪显得很低落。

“这世间，原本就没有绝对的公平，皇上把考试资格，定为仅秀才参与，已经是极大的偏袒了。你可知满长安城内，有多少举人在咒骂朝廷不公？”

宁泽一愣，旋即道：“举人，也可选官嘛！”

夏侯尚笑了，“进士都未必有好差事，何况是举人？说实话，若非老子大字不识几个，咱都想去烟草司当差了！”

宁泽闻听，心里好受许多，笑着道：“也是！”

夏侯尚道：“别废话，你就说，愿不愿意吧！”

宁泽道：“自然愿意，还要多谢夏侯兄提拔！”

夏侯尚掏出一个小本，重新记录一些信息，告诉回去等好消息。

见宁泽表情尴尬，笑着道：“算了，既然入了我锦衣卫，总要给你些好处，这几日就在这住下吧，一切费用，由我结算。”

宁泽闻言大喜，忙起身深施一礼，道：“夏侯兄大恩，小弟没齿不忘，将来必定报答！”

夏侯尚道：“你用心办差，若能查出什么重要情报，就是对我最大的报答。”

……

乾清宫内，昌乐伯、锦衣卫指挥使丁智深，在朱樉跟前详细汇报在这次烟草司招录考试中，发展锦衣卫眼线的事。

“陛下，臣在这次统一考试中，共发展眼线34人，后续亦会挑选合适之人，加强对烟草司的监察！”

朱樉道：“一定要盯紧，时不时就要办两个桉子，朕会命都察院按期对烟草司进行巡查，若他们每次巡查后，锦衣卫都能查出贪腐桉件，看那帮文官还有什么脸攻击厂、卫！”

丁智深一想那场景，也觉十分解气。

“陛下放心，臣会盯死他们的，绝不会让这些蛀虫，再贪陛下的银子！”

“户部那边，亦要看住，要常抓常打，莫叫这些赃官，起了侥幸心理。朕给他们的俸禄，远超父皇在位时，他们若还贪得无厌，就休怪朕无情了！”

丁智深道：“臣晓得，定不负陛下所托！”

……

客栈内，拿着夏侯尚送来的告身、令牌，宁泽激动万分。

怎么也想不到，他一个饭都吃不饱，险些饿死街头的穷书生，转眼间就成了锦衣卫的眼线。

而在不久之后，更会成为烟草司的一名吏员。

咸鱼大翻身，做梦都梦不到的那种啊！

更令他欣喜的是，夏侯尚不仅送来了当月的俸禄和安家银子，还允许他住到烟草司招录发榜后。