“爹，咱们回家了。”

七八岁的小丫头，搂着谭七爷的脖子，朝他脸上狠狠亲了一下，绕着院子，欢快奔跑，笑得人心都开花了。

谭老七咧着大嘴，只是笑，自己冒险钻进张家，又是杀人，又是放火，提着脑袋拼命，也算是值了。

妻子迫不及待去查看家里的东西，瞧瞧还剩下多少。

老娘则是拉住了谭七，感叹道：“真是没想到，朱公子能把他们家的粮食拿出来，没有他们的粮，大家伙都要挨饿。这人一饿，也就不是人了。草根树皮，什么都能吃，就连孩子……也是锅里的一块肉啊！”

老太太眼圈泛红，“儿子，这些娘年轻时候都经历过，我背着你，逃难三百里，才到了青石集，你爹，还有两个哥哥……”

说起往事，老太太当真是伤心不已，也惶恐到了极点。她还以为逃不过去这一劫，没想到居然活了下来，还没有折损人口，一家人都奇迹般活着，简直让她喜出望外。

谭七爷更看得明白，虽然只有短短几天的功夫，但乡亲们真的是几次死里逃生。

要不是有朱家的粮食，根本撑不下来。

义军那边，有人要驱逐乡亲，冲在前面，也是朱家父子帮忙化解的。

现在能把谢迁的人顺利送走，还是朱家父子的功劳。

救命之恩，再造之德啊！

“娘，你放心，咱不是拎不清的人，我一定会听从朱公子的吩咐，咱们要讲良心。”

老太太连连点头，她又嘱咐儿子几句，谭七都老实听着，随后扶着老娘休息，他这才出来，此刻其他村民也陆续出来，有的人家来的是当家的男人，有的则是父子兄弟都来，还有把妻子母亲也请来的，更有不少十三四岁的半大小子。

总计超过一百五十人，都到了他们刚刚住了五天的打谷场，坐在简陋的棚子下面，面面相觑，谁人都是一股劫后余生的庆幸。

“活着真好！”

一位五六十岁的老人，抚摸着柳树粗糙的外皮，低声感叹。

这人叫庞青，早些年，他靠着把乡亲们的土产，贩运到县城赚钱养家。直到几年前，年纪大了，路上又不太平，这才住在家里，不出去了。

“原来还琢磨着咱们村子僻静，我也没有几年好活，混完这辈子，来生托生什么，也别托生人……可谁知道，人家连这辈子都不让你好好过完，哎！”

老人悲伤的哀叹，再度引起了乡亲们的感慨。

此刻朱颐垣正好赶来，在他身后，老娘也跟着来了。

过去面对这一家子，村民是不敢往前凑的，基本上处于两个平行时空，各过各的。可这一次他们出现，村民不停打招呼，脸上都是善意的笑容。

刘保更是主动上前，拉着朱颐垣坐在了中间，谭七爷，老人庞青，还有几个村子里有头有脸的，也都凑了过来。

“朱公子，你不是要说一件大事吗，给乡亲们讲讲吧，大家伙都听你的。”刘保感叹道。

谭七笑道：“公子爷，说吧，乡亲们都是从鬼门关转了一圈，死里逃生，接下来该怎么办，谁也不知道。”

面对乡亲们希冀的目光，朱颐垣道：“让我说，这第一条，就是大家伙不能盲从任何人。比如说这一次能顺利杀进张家，就是刘保的功劳，他率先提议，七爷带头杀进去，他们的作用都比我重要得多。这就说明一件事，咱们这些人，把心往一块想，力气往一块使，是可以干成事情，争取活路的。所以我想说，这第一条，就是要自信，要相信咱们的力量，相信大家伙的脑力。三个臭皮匠顶个诸葛亮，咱们有这么多人，不可能走投无路。”

朱颐垣的这番话看似没有说什么实质的事情，但是听在怯懦许久的村民耳朵里，还是很受振奋的。

朱公子看得起咱们，咱们也不能丢人。

那位庞青老爷子，突然开口道：“你们问朱公子怎么办，老汉觉得，不管怎么办，咱们都不能当砧板上的肉，不能任人宰割，咱们要能打能斗，谁来欺负咱们，能让他们疼，让他们痛，让他们不敢招惹咱们。”

听到这话，村民们都为之一振。