第二日，艾里的行动一如往常，例行公事般地在城中迷路一圈，不时被知道他这毛病的黑旗军战士调侃上几句。对此习以为常的他只是苦笑以对，浑然不知远远跟在后方的克里维。

克里维经验老到，跟踪时掩饰得自然巧妙，不但艾里没有察觉，一路上也没人发现破绽。不然在这黑旗军的地盘，早就被当作奸细逮起来了。一切都进展得相当顺利。

下午，艾里走到城外一片林子，练练剑，看看书，享受这份难得的静谧。心情太过放松，而午后暖融融的阳光又是那样催人入眠，他没过多久便随手把未看完的书摊在脸上挡住光线，悠然沉入了梦乡。

哈尔曼数着艾里的呼吸声越来越低沉绵长，确信他睡得熟了，向右边不远处藏在山石后的克里维打个手势。克里维点点头，向他右边的另一人比划。暗号逐个传递，大家明白行动在即，调整好呼吸。随后他们按着行动前约定的方式，各自伸出手掌，对着自己能看到的同伴，同时伸出手指计时。

数了三下，埋伏在艾里周围的凯曼战士同时出动，如苍鹰般疾扑而下，剑锋的寒光划出几道致命的银芒，如闪电一样直指仰躺在草地上的艾里！

小心地收敛住杀气，屏住呼吸免得惊动目标。六人的攻击指向目标的不同方位，只要有一处落到实处，便足以致命。就算是本领高出他们数倍的强者，措不及防下也很难闪避开他们的袭击。何况是好梦正酣，脸上还盖着书本的艾里。克里维几乎已经预想到艾里身首不全的惨状了。

然而艾里的身体忽然动了。

并不像是察觉到什么异样，似乎只是无意识地翻了个身，离开了原先的位置。身在半空的克里维等人无法改变身体的落地处，剑势为求速度而用力极猛，也无法中途转折。

整齐而默契的攻击同时落在艾里身旁。原本覆在艾里脸上的书本滑落在地，成为了艾里的替死鬼，被绞碎成一堆破纸片漫天飞扬。艾里却滚入他左侧两人与他们挥出兵器之间的空隙。失之毫厘，便谬以千里，虽只不过咫尺，已经令艾里避开致命之灾。两把剑在他腰侧和右臂上划破浅浅的血口，却是无甚大碍。

没想到目标会在最后关头闪过攻击，杀手们掩藏在黑巾下的面孔都是豁然变色。

艾里迷迷糊糊地坐起身来，一抬眼便见六个黑衣人包围住自己。

不甘心这次行动就这么宣告失败，克里维等人抽出陷入泥土中的刀剑，再度向艾里挥击。

明晃晃的刀剑直逼过来，就算艾里脑子再迷糊也知道事情不对。几乎是反射性地，双手猛力在地面一推，身体便向后疾退出数尺，脱出克里维等人的包围。脑子还没搞清楚眼前的状况，身体已自动反击。

不及抽手拔剑，他直接连鞘挥向敌人，不求伤敌，只求拉开双方距离好站稳阵脚，以夺回主动权。而即便如此，这仓促挥出的一剑也凝聚了强悍的力道，劲风激**，气势迫人。<!--PAGE 1-->

黑巾下那些面孔的神色由刚才的懊恼变成了震骇。

不需触及这雷霆万钧的一剑，哈尔曼已知道圣剑士果然名不虚传，并不是克里维先前所见一般的草包。有了防备的他绝不是他们这些人能对付得了的，再战下只是徒然增加败露身份的风险。他发出一声呼哨招呼部下，众人不再追击艾里，反而趁艾里退后之机急速向后逃逸，几个腾跃便消失在浓密的树林中。

“唔……刚才……怎么回事啊？”

艾里的脑子似乎直到这时才完全清醒过来。望着瞬间已空无一人的树林，他迷惑地搔搔头，看看臂上的伤口，又瞥瞥不远处散落一地的碎纸片，喃喃自语道：“好像……不是在做梦？”煞是心疼地皱起眉，“真是的，那本书我还没看完呢，可惜了！”

凯曼人将黑衣脱下，捆扎在石块上沉入湖中，确保身份不至于泄露，随后便急速赶回住所。整顿好一切，克里维方有时间和哈尔曼谈论起这次行动。

“想不到这次行动，竟然又失败得这么莫名其妙！”克里维叹道。这次虽不像入城时的那次，失败的原因那么乌龙，可是对方正好在梦中翻身，也未免巧合得离谱。

“哼，你以为真的会有那么巧的事？”

听哈尔曼语带微嘲，他不解地望着队长。“你的意思是……”

“我们虽尽力把杀气压制到了最低，但据说最顶尖的武者往往具有超越感观的灵觉，能够自然地感受到危险，避凶趋吉。我想，就是这股灵觉，让睡着的圣剑士避开我们的袭击。”哈尔曼神色凝肃，“虽然照你的描述，艾里是个很……怪异的人，但今天看来，他的本领已经超出我们的想像。不抓住他真正的弱点，我们不可能杀得了他。”

“队长……”

克里维惭愧地低下头，因为他负责寻找艾里的弱点而一无所得。哈尔曼漠视他的不安，冷淡地下达命令。

“我们暂且停止行动。你继续跟踪观察艾里，务必找到可以利用的机会。”

“机会？”克里维为难道。这几天他可是连艾里的吃喝拉撒都没错过，再跟下去又能怎样？艾里的问题不是找不到弱点，眼下发现的弱点已经够多了！

“再多观察，”哈尔曼点拨道，“有时候弱点不一定就在他自身上，明白吗？”

克里维似懂非懂地点点头。

刚和那些杀手打过一场交道，神经再怎么大条的人也不可能若无其事地继续睡大头觉。看看天边已现暮色，艾里便拍掉身上的土屑草叶回城。

一路上，识得艾里的人见他衣袖破损，还沾染了些血迹，都来探问究竟是怎么回事。在这精灵领域中，若竟有人攻击圣剑士，这可是相当严重的事！还没到家，艾里已经遇上十几拨这样的人。不过他都只推说是在树上睡觉时不小心摔下来刮伤的，也未有人起什么疑心。

刚向一拨人解释完，他转身便望见处理完公事也要回返住处的纪贝姆，正紧盯着自己的伤处。

那套说辞刚说了个头，纪贝姆全无波澜暮气沉沉的注视仿佛能看穿一切，让艾里越说越觉得自己很蠢，终于讷讷地住了嘴。

纪贝姆问道：“可否到首领房中，方便说话？”

艾里名义上是黑旗军的首领，但统管大多数事务、足智多谋的纪贝姆却似乎比正主儿更有威严。他不敢有什么异议，乖乖地与纪贝姆回到自己的房间。掩上房门，便听纪贝姆淡淡地问道：“是上次那帮人做的吗？”口气不像是疑问，更像是作个确认。

“啊？”艾里有些错愕，随即反应到他指的是上次在城门找他的克里维等人。他含糊应道：“嗯……可能。”

一瞬间艾里以为纪贝姆会指责他明知对方心怀不轨还容许他们留下，以致危害自身，不过纪贝姆只是沉默了片刻，问道：“留下他们，是有什么打算吗？”依艾里过去不时有出乎意料的表现，他这次的决定也有可能藏有什么深刻用意。

“其实，也不是有什么特别的打算。”

艾里垂首想了想。“我只是想，我们现在聚集到的这么多同伴，都因为认同我们的想法而走到一起。也许就是在现在的敌人中，同样也有能接受我们的想法成为同志的人在。假如他们没有机会了解我们，他们当然一直是敌人；但是既然他们已经到我们这里，不妨给他们一段时间亲身接触黑旗军，了解我们的想法，也许其中有人会成为新的伙伴。所以，我想在他们制造出切实的危害之前，就让他们继续留着吧！”

初听之时，纪贝姆只觉得艾里的想法未免过于天真，竟然想把敌人感化成同伴。但听了一阵，见艾里眼中光彩明睿，并非一派天真，他渐渐明白过来。

艾里的性格中或许真有追求完美的天真倾向，但绝非不切实际的莽夫。放手让那些奸细留下来，是对自身能力的自信，确信敌人不可能造成不可挽回的破坏吧……他问道：“你是不是得到什么消息？”

艾里果然点点头。诤君与自己的联系一旦泄漏，将为杰伊等人招来杀身大祸，因而就算在黑旗军内部，也是只有少数人知道的绝密。他留心四周，确信附近没有旁人窃听，方才靠近纪贝姆小声说话。

“杰伊曾送来消息，凯曼派了一队人马混入基地，目的是破坏基地的守护结界，或是要我的性命。琉夜是鬼魂，他们奈何她不得，就只有对我下手。既然不会波及到旁人，我觉得我有能力控制他们可能造成的破坏，便想就放着他们不管也无大碍。”

纪贝姆沉吟片刻，道：“既然如此，我也不劝阻了。请首领平时千万小心。”

自被放逐人界后，他便再无心和任何人有什么私交。直到现在也是一样。事情说清了，他便告退往门外走去。走到门边，想起了什么，他转身道：“这些事，首领自然可以决定如何处理。只是我不希望，萝纱的安危因此而受到任何影响……”

话声未落，有人叩响了房门。艾里道了声“劳驾”。纪贝姆便替他开了门。

门外娉然走入一个黑发碧眸女子，面上尽是关切之色。没想到是纪贝姆开的门，她边进门边道：“刚才听说你受伤了，究竟……”看到纪贝姆方猛然住了口，面上泛起薄薄红晕。

“原来是青叶。”纪贝姆打了个招呼，回头向艾里道：“首领有客人，我不多打扰了。”说罢便推门而出，还善解人意地为他们关上门。

本来只是很寻常的话，不过配上纪贝姆不阴不阳的那一瞥，却让艾里怎么听怎么觉得有种取笑的意味。青叶则想到纪贝姆见自己一听艾里受伤便跑上门来，不知会怎么想，说是部属关系也未免太过关切了，亦是颇不自在，面上红晕越来越浓。

不过艾里见她羞赧之色，心思随即岔到别的方面去，这尴尬倒是减了几分。眼前神态娇怩的青叶，对比初识她时的那副冰冷沉静模样，显得多了许多人味。看来在红姨身边的这一年多时间，确实对她有许多助益。不只有地位的提升，能力的磨砺，心灵上的成长才是最重要的。

青叶到底不是青涩少女，很快便控制住情绪，看着艾里还不及换下的沾染了血迹草汁的衣服问道：“怎么会受伤的呢？”

见她秀挺的眉毛打起了结，让人看着好生不舍，艾里忙又拿出那套说辞粉饰太平：“没什么啦，只是睡着时不小心从树上掉了下来……”

刚刚还显得楚楚可怜的双眉蓦地一挑，英气勃勃。“别用这话来敷衍我。当初我使尽全力，都没法用草叶割伤你。以你的身手，怎会被寻常枝叶划伤？”

“咦？”艾里噤声。

……青叶果然不是好惹的角色啊！

知道不好蒙混过她这一关，而这件事或许和她通个气会比较妥当，艾里便不瞒她，将事情始末和自己的想法告诉了她。临了又交代道：“原本并不知道你会来这里，但现在我有些担心。他们如果发现我们的关系，也许会对你不利来挟制我……”

“我们又有什么关系了？”青叶方才恢复白净的面颊又是一红。

艾里这才发现自己的话说得有些暧昧，讪讪地不知如何接续，便见青叶带着古怪的笑容瞥着自己。“我会小心的，你可以放心。别忘了我也曾是出名的杀手，并不是需要人保护的弱者！你倒是更该担心萝纱，她和你的关系更深吧？”

听她意有所指，艾里也只有装作听不懂，干笑道：“嘿嘿嘿，那家伙强得很，不需要人保护，自己就可以解决靠近她的所有人物。”

青叶想起当初和艾里一同被萝纱的夸张魔法荼毒的往事，不由得扑哧一声笑了出来。

“砰”的一声，门突然被人大力推开，萝纱板着一张脸走了进来。维洛雷姆跟在她后头也晃进来，面上挂着一副“有好戏可看喽”的欠扁表情。

萝纱也是听到艾里挂彩的消息而过来探问，却正好听见了艾里最后那句对她的评价，心中自然窝火得紧。正想抱怨艾里几句，看到房内景象，她忽地一怔。

这……这是怎么回事？

艾里青叶都是身材修长、形貌成熟，两人言笑款款的样子显得那么优雅协调，甚至有些暧昧。而那，似乎是自己不可能融入其中的……

发现她的闯入，他们同时转头看着她，虽然都还来不及收起笑容，不知如何就是有种疏离感，像是在拒绝外人的骚扰。

没来由地，本来只有三分的火气忽地窜到了十分，萝纱板着的脸立时黑得可以，怒气冲冲地喊道：“在背后说人坏话，太差劲了！”便冲出门外去了，留下艾里兀自愕然。

青叶见情况好像不大对，起身道：“我不多打扰了。你还是尽快追到萝纱，向她道个歉吧！这种年纪的女孩要是生了气，是需要哄哄的。”

不待艾里挽留，她也出门而去，只留艾里一脸的迷惑：“怎么萝纱反应这么大呢？不至于要道歉这么认真吧？”以前也不是没拿她的破坏力开过玩笑，没见过她这么生气啊！