“砰砰砰！砰砰砰！！”

一大早，便有人把艾里家的大门敲得山响。艾里打开门栓，一个白袍人立刻兴奋地冲了进来，拉着他大喊：“成功了！成功了！！”

“尤罗先生？”

看清来人，艾里大致放下心来。既然来吵闹的是他，便不会是什么要命的祸事了。

尤罗是精灵族人，自身并不具备很强的力量，但是对魔导原理、器械之类倒是颇有造诣，眼下在基地中和其他一些醉心魔法的怪胎们一同负责魔导的研究开发工作。他心性单纯，满脑子只有他的研究工作，每当取得什么突破性的进展，就变得异常兴奋。

艾里让尤罗进屋坐下，又倒了杯水让他镇定一下，才问道：“到底是什么东西成功了？”

“就是以前你交给我的那块……”

尤罗的话才说到一半，艾里便示意他噤声，起身把门窗都关严实。

“可恶！”

附近的一棵大树上，发出细微的声响。克里维受命监视艾里行动，这几日都是一早便效仿无尾熊，藏在艾里住处附近窥视他。

见艾里行动谨慎，他啐了一口。可惜这下再没法看到屋内的情形。为了避免被艾里发现，他也不敢靠得太近，只得望洋兴叹。

关好门窗，艾里走回尤罗身边。“是魔核光炮的事？”

刚刚回到精灵领域时，他便把之前在黎卢从二王子那里抢来的光炮核心丢给尤罗他们研究，看看能不能依据核心研制出魔核光炮的其他机件，重组光炮。故而现在尤罗提了个头，艾里便猜到他的工作可能真的有了进展。魔核光炮的事非同寻常，为防万一，他才关门闭户，以免泄漏消息。

尤罗果然点头。“是啊，我们摸索了许久，终于由光炮核心推导出光炮原理。虽然那核心十分奇妙，无法复制，但已经弄明白配件该怎么做。我们熬了好几个通宵，今天终于完成了！首领，你一定无法想像它的威力会有多大！”

这个艾里倒是知道。在黎卢时因为夺取光炮的缘故，他已经听说过光炮的威力，便据实以告。

“假如你们的研究完全成功，魔核光炮的威力足以令方圆一百米内的生物化为乌有。而且据说如果对空发射，爆炸范围内的建筑物不会受到多少破坏，但其中所有生物就算当场不死，也会在一个月内陆续死亡。”

“真是不可思议……”尤罗听得咋舌难下，眼中光芒更亮。“首领！请让我马上安排试炮！那就可以见证它是不是真有那么大威力了！”

艾里翻起白眼。“这炮的功能是杀伤生物，你要上哪里去找试验场地？不会为了试炮就大开杀戒吧？”

“啊？……呃……哦。”尤罗这才醒悟到现实问题，大为失落。身为技师，最难受的事莫过于投诸大量心力，终于开发成功的成果，却无法投入使用，看到实际效果。他兴头顿失，怏怏道：“那现在要怎么办？”<!--PAGE 1-->

“先就这么搁着吧！待会儿我去纪贝姆先生那里一趟，会把这事报告给他，让他安排保管光炮。”

尤罗领了艾里的命令，连告辞都忘了，便没精打采地出门去了。

艾里吃过了东西，坐在屋里也是闲着，也出门游**去了。克里维终于得以继续他跟踪的任务。

在来到黑旗军基地之前，克里维也曾想像过黑旗军首领的生活。

必须承认，这个二十四岁的年轻战士虽然被教养出严谨认真的个性，不过他内心还残留着些许浪漫幻想成分。根据少年时听过的枭雄英豪传说，克里维多少曾幻想黑旗军的首领每天过着烈酒美女为伴，刀口舔血，快意恩仇的日子。

然而真正来到精灵领域，近距离观察艾里的行动，他才知道原来圣剑士过的日子相当简单平凡。

艾里出门后，克里维便一路尾随他来到了城镇大厅，再次攀上房间外面浓密的枝干。见艾里在和纪贝姆会面。他背对着窗外，克里维虽懂得读唇语，也无从知道他说了什么。

艾里把魔核光炮的事情知会纪贝姆后，正要离开，纪贝姆却叫住他，递给他一份文书，交代道：“昨天我们已经点算了绯羽商社送来的物资，这是要给他们的签收书。请你把这个送到城西七区迎宾楼，交给那些人。”

艾里动了动唇，似乎是在咕哝为什么要他去送，不过并没有发出声音。因为他自己也知道这事交给他来做，是再合理不过。

他虽是首领却不管基地日常事务，在没有战斗的日子里便没什么事可干——也就是说，完全是基地中最多余的人物。每天差不多时间出门，却都是到纪贝姆等人那里转转，敷衍了事地问问有没有需要做的事——通常得到的是否定的答案，随后他便理直气壮地摸鱼打混去了。

既然除了他之外的人都有正事要忙，从工作效率上来算，这种打杂的活计叫他去跑腿自然是最合适的了。

艾里拿了文书，信步出门，克里维也尾随在后。他已打定主意，不管艾里今天做什么事都要观察个仔细，找出刺杀行动最好的时机。

不过他跟着艾里，越走越觉疑惑。先前从纪贝姆的口型读出，这份文书应该是要送到城西去的。但为什么……圣剑士刚开始还确实是往西走，可他走过几条街，转了几个弯后，走的路线就很诡异了，时而往东，时而往南，时而往北，越绕离城西越远。

难道……是他已经察觉到被人跟踪，故意大兜圈子迷惑敌人？

警讯蓦地从克里维脑中闪现，他不由得愈发警惕起来。

圣剑士虽然不露锋芒，其实果然不是个等闲角色！千万不可对他掉以轻心！

可惜他对艾里的忌惮，还维持不到中午。

走到将近午饭的时间，艾里四处张望了一下，发现前头赫然矗立着一座城门，神色越发迷惑。城西明明没有立城门啊？他拉了个路人问道：“请问大哥，这里是城西吗？”

那路人用怪异的眼神看着他回答“……这是城北。”而艾里随即一脸踩到屎的模样，克里维终于确信，这家伙不是故布疑阵，而是切切实实地迷路了！原来黑旗军的首领，是一个会在自己的城子里迷路的路痴！

其实艾里在这城里住了这些时日，对路也熟了些，如果从一开始就认真地走的话，还不至于迷路。可惜艾里走得心不在焉，完全弄乱了方向，再难以走回正路。

更令克里维觉得奇怪的是，艾里的懊恼神色没有持续太久。一串腹鸣声中断了他的迷思。

知道凭自己的能力不太可能把囊中的文书送到目的地的事实后，他也不找人问路，只是搔搔头小声嘀咕道：“反正这东西也不急着非在今天送到……反正也找不到路回家吃饭……干脆就在这吃点东西，出城溜达溜达吧！”

于是，圣剑士便带着游**了一上午还没抵达目的地的文书，中途跷头了！

克里维目瞪口呆地望着艾里中途丢开责任，走进路边的酒店填饱肚子，之后便优哉游哉地出城玩乐去了。若是在凯曼军中，这种严重玩忽职守的长官一被发现，绝对会受到重惩！这样的人，竟然会是带领黑旗军迅速崛起，名声卓著的圣剑士！

克里维虽然感受到说不出的怪异，却仍不忘身负的重任。他隐藏好行迹，继续跟踪。

艾里出城后，也没有什么明确的目的地，只是随意而行，一路上和人们招呼说笑，神态轻松得很。不多时，经过一片比较清净的林子，他看了看，似乎这林子颇合他心意，便迈步走了进去。克里维也小心翼翼地摸进林子，藏在暗处窥看。

见艾里找了个林木稀疏一些的空阔处站定，抽出腰间长剑，克里维心中一喜，莫非艾里来这里是要练功？看他练功便可以摸出他身手高低，对于制订刺杀行动计划自是再有利不过！

然而艾里练功的样子，果然很合他整个人的性子。握着一柄破烂长剑呆呆站着，过了一会儿好像想到了什么，便走几步挥几剑，再想到了什么，又停下来思考一阵，简直拖拖拉拉、消极怠工至极。

武技练到了艾里这程度，肢体上的训练已经难以再有进益，而应着重于心智境界的提高。心智的领悟可在日常每时每刻中进行，艾里懒散的性子，并不对武技精进有什么影响。

事实上，这十多年脱离过往僵化死板的生活，使他的武技早已随之变得不拘泥常规，不是靠什么固定的绝招克敌，而是以对武道的认知，随机演变出最适用于对手、战况的方法。偶尔练功，所练的只是将过往所习武技融会贯通，而非临敌实战时要用的剑招。

这样的练功，外人看来自然是鸡零狗碎，不知所谓。克里维自负武技修为不弱，看了好一阵也看不出什么门道，对艾里的评价依旧难以提高。看到艾里胡乱舞弄了一会儿后，居然就直接躺在草丛间，开始睡起了午觉时，克里维更是又好气，又好笑。

这样无厘头的角色，竟然能带出黑旗军这样一支强悍的队伍，并日渐在大陆上壮大起来，这完全悖逆了克里维过往的认识。无法理解其中的道理，这令克里维在最初的好笑过去后，内心中莫名地升起一股不安。

艾里似乎完全没察觉到不远处有人窥视着自己，很快便睡熟。原本就年轻、无甚威严的面孔显得更无防备，眉头舒展，嘴巴微张，隐约还可看到一滴要落不落的口水的闪光，显示出不可思议的纯真。

也许趁现在靠上前给他一刀，便能在他睡梦中结果他的性命……

必须承认这个念头相当有**力，有一瞬间克里维几乎要付诸行动了，不过最后谨慎的习性占了上风。

万一圣剑士真的深藏不露，只是装睡来诱敌，他若是轻举妄动，就会弄砸了整个任务，让参加这次行动的两百余名弟兄一同白白牺牲……想到这，克里维还是决定今日观察圣剑士的弱点就罢，行动等跟哈尔曼商量稳妥后再说。

忽然听到林外传来些许响动，他更加小心地把自己完全藏于树后，随即看到一位短衣少女带着几个孩童走过来。如果他的记忆没有出错的话，这个作寻常村姑打扮的少女，和那个平日多半一袭飘逸白衣，高贵清灵的圣女小姐是同一个人。

圣女大人望见圣剑士躺在草丛中“小憩”，小声咕哝了一句，克里维从口型读出她是在说：“果然又到这里偷懒了，真是英雄所见略同啊！”随即，她向身后那群小鬼头作出噤声的手势，大家会意点头，她便像个孩子王带着他们蹑手蹑脚地向沉睡中的圣剑士偷偷靠近。

事实证明，克里维先前对艾里可能是装睡诱敌的顾忌纯属多余。不谙武技的圣女和一班孩子毫无困难地接近了艾里身边。然后他们便静静蹲在圣剑士身边，手臂微作动作，却没有什么大的行动，而艾里也一直未醒。

克里维从树后探头，努力伸长脖子试图变化角度，想看到圣女他们围在圣剑士身边究竟搞什么名堂，可惜以他的位置只能看到圣女和那班小鬼的背影，心中疑惑越来越多。