大家原本都以为，艾里起兵后总该变得勤勉热血一点。不过，江山易改，本性难移。凯曼南征军被堵截的事曝光后，巴兰基本放弃了收回索美维地区的努力，黑旗军的压力大大减轻。平日的发展、训练，自有各个头领分头管理分内之事，艾里便缩在角落睡他的大头觉；偶有些小战事，出谋划策有纪贝姆，领军打仗有德鲁马、比尔、汉瑞团长等大把的人才，艾里好像还是可以睡他的大头觉……

至于萝纱也没好到哪里去。因为性格乌龙，在被她毁坏了若干基地的财物后，她被大家一致列入拒绝往来户，从此与艾里并列为黑旗军中两大闲人，倒也和他们作为黑旗军招牌并立的地位颇为相称。

“圣女与圣剑士”作为黑旗军并立的两个灵魂人物，随着他们的名号在精灵领域之外的地方越来越响亮，开始被人们简称为“二圣”。而在精灵领域内，了解到他们真面目的黑旗军人中，有越来越多人开始将“二圣”戏谑地称为“二剩”——两个人都是剩下没用的冗余人员……

所以，像现在大家都在忙活的时候，艾里还优哉游哉地在山坡上晒太阳喝红茶。

上空忽地响起熟悉的振翅之声，他放下茶杯，伸手让那恋血鸳停落。刚才的悠闲神态已经全然收敛，一变而为凝重之色。

过去他并没有打算履行当初情急之下而与诤君结下的盟约，自然可以毫无责任心地把恋血鸳宰了下酒。但是今时不同往日，现在杰伊以恋血鸳送来的情报，往往关系到黑旗军的存亡或今后的去向。每次恋血鸳的出现，便意味着有重要的事发生，艾里自然再不能不把它当回事。

恋血鸳脚上的信笺，写着凯曼最近的动向。除了凯曼已派出使臣到拉雅达，提出要巴兰全力镇压黑旗军的要求之外，还有后续的一些发展，即杰伊安排在宫中的耳目约摸探听来的凯曼的最新动向。

巴兰的反应和仁明王他们的预想不大一致，吉肯塞尔王弟集结宫中多位大臣阻止国王，双方僵持不下。仁明王知道这消息后颇为不满。又等了一阵，见巴兰还是迟迟不接受他的要求，便不想再束手等待下去了。

在他召集几个亲信大臣商议时，服侍国王的宫人零零碎碎听到了一些话语。虽然不知道具体情况，可以肯定的是已有仁明王手下的强者到了拉雅达，仁明王打算向这强手下令，要他替巴兰国王刺杀掉吉肯塞尔亲王。只要亲王一死，反对国王主张的人群龙无首，便难有作为，事情就可按着凯曼国王的意愿发展了。

杰伊的信写到此为止，艾里不难从中推导出事情的发展对黑旗军的影响。假如凯曼刺杀亲王的计划成功，巴兰国王必定会依从仁明王的要求，出动巴兰能动用的全部力量对付黑旗军。为免日后黑旗军平白牺牲，他知道自己必须尽可能地阻止这次刺杀！<!--PAGE 1-->

艾里一边思索着，一边将纸条小心地撕成无法拼接的碎末，以免泄漏诤君与他的关系。看着白色纸屑在风中飘散，他伸个懒腰，抖擞起精神。

现在到底与过去有所不同了。虽然平时没一个样子，但自己身上确实背负着黑旗军存亡的重任。遇到这样的情况，他就责无旁贷，必须卖力干活了！

这次任务不用带兵厮杀，所以他没多带人，只是出于防止在迷路上浪费太多时间而带了德鲁马前往拉雅达。如果不考虑一路上被琉夜戏弄而受的罪，带她同行其实更方便，不需要照顾她安危，又可以让她隐身查探情况。不过，现在守护精灵领域的时之流岚结界不是完全封死，为了监察是否有军队逼近，需要随时监控结界范围内的情况，这就需要施法者琉夜坐镇控制，无法分身离开。

临行前，艾里向为他送行的纪贝姆、琉夜等人交代道：“我不在的时候，黑旗军就交给你们了。平常的事情，拜托你们担待着多处理些了。”

“你在的话事情也是大家在做啊，情况也没什么不同啦！”众人齐声嘘道。

现在巴兰的主要力量都放在东南面国境上，应付南方各国组成的讨伐军。艾里和德鲁马两人轻装简行，从西面穿越巴兰的守卫线并不困难。三天后，他们便出现在巴兰首都拉雅达车水马龙的大街上。

拉雅达果然有南方强国之都应有的气象，颇为热闹繁荣。不过，艾里留意到，街上来来往往的人们多半神色忧虑。繁华表象并不能掩盖住战争阴云给这个城市投下的阴霾。

城门口附近公告榜的显眼处，贴着三张悬赏犯人的画像。德鲁马也好奇地抬头张望了一眼，视线瞬间被上头的几个数字定住，低声感叹：“嚇！每个人的悬赏都有上万金币啊！首都的通缉犯身价果然和小地方的不是一个级别的。”

上万金币，确实不是个小数。艾里一边留意着周围的守卫状况，计划逃生时的路线，一边随口应道：“上万金币，那些家伙应该不是惹到了皇室，就是什么反贼头子。”

“咕……”德鲁马喉咙中传出古怪的回响，“……是啊，他们又是惹到了皇室，又是反贼头目。”

“哦？”

德鲁马一字字念出画像上的悬赏内容。“兹有黑旗逆贼，纠结不法之众进犯我西方边境。若能擒拿以下数匪首之一者，可换得一万巴兰金币整。生死不论。”

“啊？”艾里吓了一跳，第一反应就是想拉了德鲁马尽速逃到城外，免得被全城官兵和贪图赏金的人围堵。不过迅即回想起这一路进城，好像也没看到人们对自己露出什么怪异眼光啊？这不像是有人见过自己画像的样子……他及时镇定下来，抬头仔细看那画像。

那三张画像，分别是两男一女。其中一人，他一眼便分辨出是不久前才加入黑旗军的汉瑞团长，另外一男一女则是……？既然汉瑞上了榜，再联系悬赏令的内容，艾里推测这一男一女……或许、可能、应该就是自己和萝纱吧？

之所以推测得这么不确定，是因为艾里实在很难将画上那一男一女的形象与自己和萝纱联系到一起。除了一头金发这点没错外，他怎么也看不出画像上方面阔口、浓眉冲鬓，摆出个横眉怒目、威风凛凛架势的男人和自己有何关联？

自己是被画得太丑，而萝纱则明显被过度美化。印象中的她多半是一副迷迷糊糊、笨手笨脚的模样，经常好心以半吊子的魔法来帮忙，最后却往往是在添乱……这样的小姑娘，会是画像上那眉目如画（本来就是画……艾里受冲击过大，糊涂了），充满着独特的神秘而圣洁气息的女魔法师？

艾里面上依次掠过由惊慌而至错愕，又至强忍着不敢失笑出声的古怪神色。瞪着画像好一阵，见这里再没什么值得留意的，艾里便招呼德鲁马走人。虽然画像不像他本人，不过这已足以说明巴兰对黑旗军的敌视，万事皆得小心免得招来麻烦。两人着意收敛行迹，安分地混入街上往来的人流中。

赶来拉雅达的路上艾里暗中盘算，心中已有所计议。扣掉恋血鸳传递信息和自己路上的时间来算，凯曼的杀手必定已在他之前到了拉雅达。好在刚才在那官榜上没看到什么亲王的讣告，也没看到要通缉除了我们之外的重大凶犯。看来亲王原本就怕国王动手除掉他而有所防范，所以凯曼杀手一时还没找到机会下手。事情应该还来得及阻止。

在人流中随波逐流地走了一阵，德鲁马问道：“师傅，我们现在该怎么办？”

他本就不是十分机变聪颖的人，又绝对信赖艾里能力，一开始便抱定“反正艾里师傅想出的方法必定比我好，我想了也是浪费时间”的念头，所以什么也没考虑。看着满街来来往往的人流，他只觉得茫然，无从着手。

“阻止凯曼刺杀计划”说起来简单，不过要在这么大的城市中找到那凯曼派来的不知道什么模样的杀手，不啻大海捞针般渺茫。