小女子的三记耳光，下手并不重，隐约有几丝娇小的指痕，印在晓艺脸上。

一个坐在车辕上背对着，害羞撒娇；一个微愣着站起身来，自觉没趣。

猛然间，两根削成杂乱尖头的大竹棒，不知从何处，飞射过来。叶晓艺来不及拨剑，纵身跳起，两手接住，一只左手被竹节篾钉割破，鲜血直流。

黑衣女子转身大怒，喝道：“敢胆背后暗算1

手持双刀，飞跃腾空，砍向雨篷布。轻功了得，刀法飞快，眼花缭乱，只是一眨眼功夫，一块篷布被划成漫天棉絮，逢布下的人抱头乱窜，捂伤直叫，有被削去头发帽子的、有被割伤肩膀背部的。这黑衣女子，显然刀下留情，并没砍中要害，伤及性命。

冷不防地，俩个彪形大汉从楼上跳下来，各举着一条大板凳，凌空砸下。

叶晓艺双手紧握铁剑，用力劈向左边，厚板凳应声折为两段，彪形大汉被剑力波及，连退几步，大叫：“好剑法。”

黑衣女子轻仰后飞，只差半尺距离，躲过右边一击。几乎同时，右边彪形大汉慌忙，躲过叶晓艺斜踢一脚，随手把厚板凳，抛向马车。

黑衣女子与叶晓艺，俩人一左一右，护到车前，挥刀砍挡，把这大板凳，劈成几段。珠联璧合，一气呵成。

左边彪形大汉，竖起大拇指作夸奖状，同时向右边彪形大汉使眼色，俩人都蒙着脸，迅速溜入街巷，逃跑。

黑衣女子想追赶，却被刚才困在篷布下，缓过气来的痞子们拦着，马车中，那动听的嗓音又响起：“赵姑娘，别追赶！小心中计，还是办正事要紧。”

黑衣女子这倒听话，急忙回到马车坐驾上。身后，赶来一队县衙官差，见状，连忙喝住众人，清道开路。

黑衣女子脸色微微一红，抱拳说：“多谢叶少侠，出手相助，来日方长，后会有期1接着，驾起马车往前而去。旁边，多了一个威武健壮的汉子，骑马相随。

叶晓艺向一位官差打听：先前与王赫、吕稽同行的年轻军官，是否在县衙上。

官差回答说：“钱校尉、张校尉，连同这些日子巡查各处的，殿前司、侍卫亲军等等来自京城，各处大小军尉在昨晚一夜之间，全部撤走，应该有什么京城大事发生，赶回处理。”

只见黑衣女子，骑马转身回来。轻轻一挥手，叶晓艺伸手接住，是一个用手帕抱着的小药瓶和一张小铜牌，说：“这是最上好的创伤药，请涂抹一点到手上，会迅速愈合，而且不会留有伤痕。”

又说：“来日，如果碰到危急，可以手持信物，到京城衙门求助。切望少侠不要嫌弃，不理会我等一点心意。”

说到最后一句，脸色一红，掉转马头，扬长而去。

只见铜牌上刻有“侍卫亲军御林教头赵每文”。

叶晓艺抬头望天一会，拱手告辞官差，纵马“沿着大路”，往东乡飞奔而行。

来到一个通往县城的官道要塞，东渡“白马寺”小周村。村边路口上有一间小寺庙，名叫“白马寺”。正殿上，插着一把乌黑发亮、通身用上古玄铁铸造的“关大刀”。

这口“关大刀”，重百十来斤，传说魏晋时期，一黑脸大将，身怀一白脸婴儿，身负重伤，长途奔走，避难到此，用力一插大刀在地，以柱身子，然后口吐鲜血而亡，怀中婴儿化作一匹白马，四蹄奔腾，跃入溪湖，阻水断流近十余里，得以展现溪底一巨洞，直通东海而去。

附近村民奇异之，就在此建造白马寺。有工匠，把这玄铁大刀，入土一端刀柄，连同石阶铁栅基石，塑在一起，没入一尺有余。近千年来，方圆百里，往来客商、武夫没人能拨出。

与芦沟潐盧家庄的镇村大刀，并称为憬云峡三大神器。

虽有千年，此大刀仍是毫无铁锈，刀锋毕露，乌黑发亮。只因为，县中一位名叫唐更的“名人”，半痴半傻的汉子，以为寺庙刻画神鬼符咒，打更为生。

因为十年前的一次偶然路过，这唐更“名人”，一有空就到白马寺中，擦拭这把“关大刀”，口中念念有词，十年如一日，这把大刀被他保养得锃黑发亮，锋利见刃，如同初铸。

这段日子，还不时围扒着“关大刀”，不知捣敲着些什么。

叶晓艺跨步走进寺庙，劲直拜倒说：“武圣、武俑在上，当初年少，晓艺落难，杨兄等人前来接应，于赤岩不远的寺庙，结拜为生死兄弟，悔不当初，救不得杨兄，今日我叶晓艺拼死也要救得杨兄之妹杨帼，要不空怀一身力气！无异于一只狗熊。”

又说：“因为对方人多势众，身无趁手兵器，今想借贵寺宝刀一用，以镇慑之。”

说完，就起身凝气，双手紧握，欲拨大刀。却是纹丝不动，来回用力摇晃，似有松动，见刀柄垫石处，有新近凿痕。