大夫这厢与贾金城将事儿细细讲来，贾金城也是明白了其中的道理，回转身又对朱氏连哄连吓的一番儿说教，吓得朱氏连应声说，再不敢胡吃海塞了，待回到家中，夫妻二人关上门说话时，贾金城这才想起来问朱氏，

“你这是怎么就动了胎气，可是吃了甚么不该吃的，又或是摔着了？”

朱氏这时也想起来了，仔细回想了半晌，才想起来道，

“我今儿早上就吃一碗羊肉汤，泡了两碗饭，又吃了四个鸡蛋两个肉饼子，午时吃了半只酱鸭子，半个肘子，两碗白米饭还有一碗青菜汤……半晌后又吃了一碗面疙瘩汤，又加了十来个扁食，后头觉着有些撑着呢，下床走动了一会儿……”

贾金城听了一额头的冷汗，这样的吃法，也就是个常年干农活的壮年汉子能受得了，朱氏这大着肚子躺在床上动也不动的孕妇吃了，不撑着才怪了！

贾金城道，

“我瞧着，你怕是吃多了，连带着孩子也喊受不住了！”

朱氏羞愧道，

“孩子他爹，我错了……我以后再不敢了！”

贾金城叹气，

“罢了，你记下以后不这样做便好，今日你也累了，早些睡吧！”

夫妻二人吹熄了灯，睡下不提。

那头贾四莲待到妹妹们睡下了，这才点亮了蜡烛借着光亮看牟彪写来的信，牟彪的字迹便如人一般，笔墨浓重，横平竖直，锋芒外露，上头也是写着大白话，开头便是，

“四莲，在南海子近一月，实在想你……”

贾四莲看得脸上一红，接着往下看，却是牟彪絮絮叨叨，长篇大论说起自己在南海子的见闻，又着重描述自己如何猎那四不像，倒是演武场上如何打败羽林右卫诸人却是一笔带过，足足四页纸里全是自己的琐事，字里行间虽只开头说了一个“想”字，却处处透着想念，贾四莲看得嘴角带笑，连着看了好几遍，这才小心翼翼将信纸收好，放在了自己的衣柜里。

她这厢正打算着脱了外头衣裳上床睡觉，却听得外头突然传来响动，贾四莲一惊，

“难道是家里进了贼？”

贾四莲想了想，一口吹熄了蜡烛，自己悄悄过去拉开了门，她这厢探出头去，只见得灶间门前人影一闪，

“有人进了灶间？”

如今贾家日子好过了，又时逢入了冬，眼看着要过年了，贾四莲慢慢也买了些腌腊之物，存在灶间后的小柴房里，又有昨儿刚买了些白菜萝卜之类的，也全堆在了角落里，

“莫不是来偷肉的？”

贾四莲想着左右看看，小心步下台阶去井边摸到了洗衣棒，正打算进灶间打贼，却听得脚步声响，那灶间里的贼似是出来了，贾四莲忙闪身躲到了井台后头，看着那身影从灶间出来，吱呀一声推开贾尤传的屋子，闪身进去了！…

“贾尤传！”

自家兄弟的身形，贾四莲怎么会不认识？

“贾尤传进灶间做甚么？”

贾尤传那小子长这么大就没有进过灶间，他半夜三更进灶间做甚么？

贾尤传就是被惯坏的性子，便是半夜三更饿了，也不会进灶间，只会扯起嗓子叫自己的三个姐姐，隆冬半夜也会叫人起来为他做吃食，最近朱氏半夜都要加餐，姐妹三人给她做宵夜时也要捎上贾尤传的一份。

贾四莲看着贾尤传那屋子，心里隐隐有了些许不安感，待得贾尤传那屋子里悄无声息之后，她才进了自己屋子，取了蜡烛出来，去了灶间，将灶间里的油灯点燃，贾四莲四下里一番察看。

这灶间里的东西，她们姐妹几个最是清楚，贾四莲四下一看，便瞧出来那小炉上瓦罐的盖子没有盖严，贾四莲凑过去仔细一瞧，伸手在瓦罐盖子上轻轻一抹，再收回手指时，指腹上有一层细细的粉末，贾四莲脸色一凝，将那粉末凑到鼻端嗅了嗅，只她不是大夫，也闻不出甚么蹊跷来，

“这是甚么？”

初时她还当是灶间顶上落下的灰尘，抬头看了看上面，自家的灶间长年的烟熏火燎，即便是掉下灰来多半也是黑色的，哪里来的白色粉末？

贾四莲不动声色，将那瓦罐鸡汤从灶上端开，藏到了里头的柴房里，又四下里看看了，没再见着异样，这才回去屋子里睡了。

贾四莲这一夜睡得并不安稳，脑子里想得都是朱氏身下的鲜血和那灶间瓦罐上的粉末，这厢辗转反侧瞧不好，待得再醒过来时，外头五莲和六莲已经把饭做好了，

“四姐……四姐，你可是要起了？”

贾四莲是被六莲叫醒的，睁开眼猛然想起来那藏起来的瓦罐，便翻身起床应道，

“我起了……”

她起床穿衣裳，六莲进来嚷道，

“四姐，昨儿家里进贼了……”

“进贼了？”

四莲回头瞧她，六莲道，

“是呀……我们昨儿炖在小炉上的鸡汤被人连着罐子都端了……”

“哦……是么？”

贾四莲闻言点了点头，

“想来是年关将近了，有人家里没吃的，便出来偷了！”

六莲气呼呼道，

“这小贼也真是，偷鸡汤还连带着把瓦罐端走了，这下子我们还要去买个新的……”

要不然……那正屋里躺着那个，没得鸡汤吃，怕是又要冲着爹哭哭啼啼了！