程明的话让那些人疑惑不已，“这位小兄弟，我知道我们是出了南国的地界，但确实不知此处是何处，若非实在没办法，我们也不会离开自己的国家背井离乡到此处。”

程明道：“这里是北荒之地，各国间用来流放犯人的地方，可不是寻常百姓该来的。”

男人一听北荒之地四个字眼里就闪过一抹慌乱。

“里正，北荒之地是什么地方？”有人拉过男人低压了声音问道。

里正看了程明她们一眼，“就是流放犯人的地方，倒也，倒也没甚不妥……”话说到后面他自己都有些发虚。

他听说过北荒之地，里面都是各国流放的犯人，能被流放的犯人能是什么好人？

不过好在他们人也算多，总不至于把他们都抓起来了。

“城主，您看这些人……”

北荒之地的发展是需要人的，这些人来倒也合适，只是南国逃灾到这里的理由听起来多少有些古怪。

“南国的姜城距离边境有多远？”苏潆问道。

跟来的人有原本就在南国的，听苏潆这么问就回答道：“回城主，姜城距离南国边境并不远，因为地理位置相对特殊的原因，姜城外的村子都相对偏僻，城主不妨让小的跟他们询问一番，就能知晓他们说的是真是假了。”

这人苏潆是信任的，他既是南国人，那应该更清楚那边的情况。

苏潆点点头，那人便上前跟里正交谈。

两人没有说官话，说的应当是那边的方言。

交流了大概一刻钟的时间后，他才回到苏潆跟前。

“城主，他们说他们是姜城外上窑村的村民，之前南国跟楚国打仗南国就增加了赋税，粮食几乎都上缴给了朝廷，姜城往年的冬日也冷，但雪也没封山，村子里的人还能想办法到城里找些活儿干，勉强饿不死。”

但今年闹了雪灾，城里的官兵怕他们进城引起骚乱，根本就不给她们开城门，导致很多人都被冻死在了城墙根下。

这是南国的朝廷也不管，百姓人等待救助无望就只能自救，可南边的路又被堵死了，得上缴银子才能走，他们没办法，只能选择出境，看能不能找到一线生机。

听罢，苏潆脸上没什么神色变化，只对身后的人简单的交代了几句。

那人退下后，苏潆才道：“这里是北荒之地，你们既然到了这里就要守这里的规矩，若是不守规矩，你们的下场只会比路上的浮尸还要惨，明白吗？”

那些人听有机会能留下来，还怕守什么规矩，连忙起身给苏潆磕头保证。

“您放心，我们都是良民，若非迫不得已也不会背井离乡，若是能够流下，我们一定遵守规矩，绝对不给您添麻烦。”

苏潆微微颔首，示意他们将门打开让他们进去。

哪怕是近两百人，虎营也完能够容纳得下。

他们找了屋子落脚，刚一进屋就闻到了一股浓汤的香味，一双双眼睛都发直的望着窗外。

不多会儿，黑衣人他们抬着几口大大的锅子走了过来。

苏潆道：“我让人给你们熬了一点肉汤，现在天寒地冻的，都喝些去驱寒。”

这些人没想到来了这里不仅有落脚的地方，还有肉汤喝，一时间都强撑着一口气站了起来。

苏潆示意他么不要着急，每个人都有汤喝，黑衣人会送到他们手中。

捧着手里的浓汤，好些人迫不及待大口大口的喝了进去。

一大碗汤很快就见底了。

可还不等他们缓过一口气来，就有人捂着肚子吐了起来。

“呕！”

(本章完)