小头目却道：“千户大人，卑职注意到对方应该也有死者和伤者，这么一来，肯定是走不快的，估摸着会找一个村子或小庙过夜，只要我们能把柳百户他们找回来，还有机会为死去的兄弟们报仇1

匪首犹豫了，小头目见状便趁热打铁道：“这伙强人一共应该是二十二个，刚刚我数了数，跟我打斗的有十四人，另外隐藏射箭的算一个，等于说分出去的不过是七个，因此柳百户那边很快会发现不对，追上来的，大人，机不可失啊，万一让人走脱了，到时候查下来，那可就完全了。”

匪首砸吧了一下嘴，问小头目道：“当初，他们进城时是云梯关那边营兵派人送的？”

“是，是打着一个哨官的名义，”小头目因此强调道。“搞不好，这就是后患呢1

匪首的表情愈发的犹豫了：“有军中背景，又带着那么多好手，只怕这家背后的势力不小啊，这万一······”

小头目有些鄙视匪首的患得患失，所以极力劝道：“开弓没有回头箭，事已至此，难不成，日后坐以待毙吗？只有人死了才是一了百了。”

匪首还在权衡，忽然有人报告道：“柳百户他们赶过来了1

匪首大喜，立刻把柳百户叫了过来：“老柳，你那边人追上了吗？”

柳百户摇摇头：“我看着后来脚印不大对头，便往北面追过来了；河东那边也是一样，走了不到半里地，脚印就只剩下两个人了，所以，他们也回来了。”

15+28=43，从人数上来说，肯定还有压倒性优势，而且柳百户这边也有几名弓箭手，到时候可以压制对手的射手，所以那个小头目再次劝说道：“千户大人，不能再耽搁了1

匪首想了想，把情况跟柳百户说了一遍，然后问计道：“还需要追杀吗？”

柳百户摇头道：“已经走脱了两组人，若是真是势家，只怕淮安府和漕运衙门都要震动，到时候肯定要清军点核，我们得立刻回去把缺额补上了，如果继续纠缠，无非是杀人出气罢了，既耽搁时间，还要做好伤亡更多弟兄的准备，这笔恤抚银子可不是小数目埃”

柳百户其实是告诉匪首，实在没有必要为了一个不确定的目标付出更大的代价----这真追上了，就眼下这情况，两个领头人可是要带队厮杀的，那搞不好就真会丢了性命。

被点醒的匪首立刻扫视一下那些士气低落的匪徒们，又看看那些还在哭爹喊娘的伤员，当下做出决定：“把伤亡的弟兄都带回去，我们不追了1

小头目急道：“大人，要清军也没有那么快，我们完全可以干掉那批人后再回去想办法抽调余丁弥补1

匪首抡起手就给了小头目正反两记耳光：“是听你的，还是听我的1

柳百户跟着补刀道：“弥补？三五个还好说，再多，能不惊动了其他几位千户吗？唐总旗，你一人吃饱全家不饿，出了事可以一走了之，可是千户大人还要子子孙孙当海州守御中前千户所千户的，可不敢跟你胡闹1

小头目捂着脸低下了头，不让人看见自己眼睛中的寒光，但嘴上却有气无力的应道：“卑职遵命就是了······”