对于杜士仪的突然到来，仆固怀恩显得有些措手不及。当年狼山大捷之后，郭子仪调守西受降城，来瑱后因父丧归家守制，只有他一直都在杜士仪左右，人人都认为，他是杜士仪初到朔方后提拔起来的最受信赖的勇将，他自己亦是引以为豪。故而杜士仪来到漠北上任，从朔方挑上带走的第一个人就是他，仿佛丝毫不在意他和父亲乙李啜拔的关系，因此，他一直对此深受感动。

此刻，见乙李啜拔亦是面色铁青，仆固怀恩环顾左右，发现这宽敞的大帐中根本没有可以躲藏的地方，而且就只有前头那一处门，此刻杜士仪不知道是否已经靠近此处，让父亲立刻避开出去，反而兴许会迎头撞上，他不禁更加急躁了起来。当此之际，还是乙李啜拔沉声说道：“不要慌！待会儿你什么都别说，一切都推在我身上。本就是我悄悄来见你的，被杜大帅撞上，也是我行为不谨，和你无关1

“可是阿父，你我相见被人瞧见，就会惹出很多不必要的麻烦来，不若让帐外亲卫推说我不在……”

不等仆固怀恩把话说完，乙李啜拔就用不容置疑的口吻说道：“杜大帅必是知道你在此，这才亲自前来。挡是挡不住的，不要说了，我是你的父亲，听我的1

“那我出去将杜大帅引到别处1

乙李啜拔正要开口，仆固怀恩却不管不顾冲了出去。见此情景，他眉头紧皱，面色阴沉，随即方才缓缓坐了下来。

只带着虎牙和三五牙兵的杜士仪快到仆固怀恩的大帐前不远处，就只见几个守卫的亲兵连忙迎上前行礼。他微微一颔首算是还礼后，正要开口时，却突然意识到，以往听到自己来时，必会匆匆出来的仆固怀恩竟到现在还没出现。正在他微微踌躇之际，大帐中一个人影快速钻了出来，疾步迎上前来行礼道：“大帅有什么吩咐，让人叫我一声就行了，怎么亲自来了？”

这话若是别人说，没有半点问题，可杜士仪却清楚仆固怀恩不是这样假客气的性子，心里不禁有些奇怪。他突然若有所思地瞧了一眼门前的几个亲兵。见他们有的心虚别开目光不敢和自己对视，有的则是面露强笑，他在沉吟片刻后便微微笑道：“我找你本是为了安北牙帐城的事，不过并不紧急，晚间你到牙帐来，我与你详谈。最近有不少小部族来投安北牙帐，奇骏正在安置他们，我正打算去看看，只是顺道经过你这里，于是过来看看。没什么别的事，你自去忙吧。”

仆固怀恩没想到杜士仪主动改口，一直等到杜士仪离开，都仍然有些茫然。等到他有些失魂落魄地回到大帐，乙李啜拔刚刚也听到了外头的所有对答，想了想便开口说道：“不管如何，至少这一关是过去了。你可千万别太老实，自己去把此事招认出来。我也不便多留，托你之事，你打探打探就行了。你如今是安北大都护府的重将，不仅仅是我的儿子，不要太勉强了。有朝一日若是我父子不幸沙场对决，那也是时也命也，不能怪别人。”

虎牙陪着杜士仪离开仆固怀恩大帐，走了一箭之地他就忍不住轻声问道：“大帅，仆固将军分明是有事瞒着，为何……”

“每个人都有秘密，无需过分紧盯。”杜士仪微微一笑，毫不在意地说道，“更何况，怀恩是我亲手提拔起来的，多年几乎都在我身边，我很了解他这个人。你越是不问，他越是憋不住，到时候说不定会主动说出来。如果为了一点小事就硬是深究，岂非坏了我和他之间多年建立起来的信任？”

尽管杜士仪这话只是对左右牙兵说的，可人人都觉得入情入理，虎牙自也无话。可是，虎牙统管牙兵，负责护持杜士仪的安全，自然绝对不会有半点麻痹大意。就在这天晚上，他便得知了有形迹可疑之人悄悄与仆固怀恩相见之事，而且，那人身形极似乙李啜拔。他这个人除却步战马战尽皆骁勇，还有一个习惯是当初在固安公主身边，协助张耀统管狼卫时养成的，那就是多疑。他心里不禁存下了一个大疙瘩，思来想去，便索性亲自前往牙帐。

他刚到牙帐之外，一个牙兵便快步迎了上来，却是轻声说道：“是仆固将军来见大帅。”

虎牙知道杜士仪之前那个说法不过是借口，如今仆固怀恩竟是如约而来，他不禁心底犯嘀咕，随即就打了个手势示意那牙兵不用多说，竟是亲自上得前去，在牙帐大门口把守。身后，隐隐约约的说话声渐次传来，听着听着，他便不禁眉头一挑，继而就渐渐舒展了开来。

“你是说，今天来见你的，是你父亲？”

对于仆固怀恩的坦白，杜士仪并没有太多意外；可对于其坦白的这个人，他却有些意外。可再细细一想，葛逻禄俟斤聂赫留致力于推进左厢右厢的统合，同时在已经日暮西山的突骑施身上咬下一块肉来，没工夫顾及安北牙帐城；回纥如今是有心无力；阿布思在他的笼络政策下，纵有异心，也会稍稍按捺一下；反倒是当初和他关系最密切，多年来也受惠不少的仆固部之主乙李啜拔，会生出某种进退两难的情绪来。