“小苏啊，你啊也要多读书，多看报，这人才会进步，”曾国荃语重心长的教育起了苏元春，“什么时候在我们这位太后手里见过这种无缘无故贬斥的人？她是最讲究名正言顺，名典正刑的，绝不会这样莫名其妙贬斥出京的人，昔日两王叛变，也是三法司一五一十把罪证都告示天下，这才押到菜市口的，所以，说句不尊敬的话，你若是在折子里发牢骚或者是说些难听的话规劝太后，只要是言之有据，她绝不会发作你，反而会捏着鼻子下旨夸奖，那里就不问情由就贬斥的？先兄要我多读书，小苏啊，多读书才能明白事理，你也是一样的埃”

苏元春苦着脸应下来，两个人坐在花厅，不一会唐景崧就到了，唐景崧是典型的广西人种，人又黑又瘦，如今刚好是四十出头，他穿着朝服甩了袖子大礼庭参，“下官，光绪四年进士，吏部候补六品主事，广西灌阳籍唐景崧叩见总督大人，提督大人。”

曾国荃捻须微笑，一副封疆大吏的雍容气度，“快快请起，看茶，这个茶是你们广西的桂雨梅香，味道不错，唐大人尝尝看。”

“是，”唐景崧喝了一口，大赞，“离乡日久，这样的家乡之茶，实在是难得喝到，不成想在督台大人这里喝到了。”

两下一交谈，曾国荃就知道此人交际手段甚是了得，绝不是那种一味为了一个虚名而行愣头青之事的人物，这里面必然有别的隐情，他喝了一口茶，思索一番，问道，“唐大人这番去昆明，不知道要做什么差事，我瞧着这旨意上说的含糊。”

“也没有别的差事，只是上有所命，不得不从。”唐景崧笑道，“到时候到了岑大人帐下，任凭差遣罢了。”

“可你的官身还是吏部的候补主事，并未转到云贵地方埃”

“是，”唐景崧回道，“差事如何，还要等到了昆明再定。”

曾国荃问了几句，发现唐景崧回话滴水不漏，于是有些不耐烦起来，他又不能问唐景崧秘折上头写了什么，这样一问，岂不是就成了窥探中枢秘密的罪名了？于是也不知道说什么，一下子场面沉默了下来，苏元春看懂了曾国荃木着脸的意思，转过脸对着唐景崧说道，他来救场了，当然了，救场的招数不甚高明，“唐大人，这番到了桂林，总督大人也不知道要送些什么，京中出来，想必是仪程不缺的，若是想要什么，直说便是，总督大人若是能帮忙，必然是会帮的。”

这也就是曾国荃和苏元春这两个人武人才会做的事情，红果果的直接问来客需要什么，唐景崧也不惊讶，笑道，“无事不登三宝殿，今日来的确是要向总督大人求一些东西，望总督大人不要嫌弃下官厚颜无耻才好。”

问不出唐景崧前往云贵什么目的，曾国荃有些冷漠，“你说就是，若是我能办的，必然不会不允。”

“我去昆明，路途遥远，怕的是有强盗匪徒，所以敢问大人借一百兵丁，倒也不敢要求总督大人的戈什哈亲军，普通的兵壮就可以了。”

曾国荃皱眉，“此去昆明，官道通畅，怎么可能有什么匪徒，唐大人多虑了。”

这是摆明了拒绝的意思，但是唐景崧不以为忤，就当做没听见，继续笑道，“下官还要厚着脸皮，要三百只火枪，十门火炮借给下官使用。”

苏元春跳了起来，一脸怒气，“好你这个不晓事儿的官，说话越发是失了体统了，你要这么多火枪火炮做什么？炮轰总督府？”

唐景崧笑而不语，曾国荃拦住了苏元春，“他不是要炮轰总督府，是另外有目的，”他看着唐景崧，慢慢的站了起来，“说，西圣到底给了什么旨意1