听到太后这样发问，德龄想了想，回道：“日本国内是派了一些人去，只是开了几间客栈商铺等，要说发展了什么可靠的人么，那是没有的。”

太后皱眉，“那就多派人去吧，架子搭起来才好干活，日本国近在眼前，不能小觑之，宣礼处办了这么多年，消息是有一些，但是还远远不够，德龄，你要好好谋划一番，怎么样再发展一下，日本国的消息，三日一送给我，等同俄罗斯的消息。”

“是，”德龄应下了，慈禧问：“我这番出洋，京中有什么说法没有？”

“大部分的人都说是睦邻友好之事，颇为赞成，皇上要革了八旗的丁银之后，对于太后您的行踪似乎更加关注了起来，有人说，太后只要回京，必然就能让皇帝回心转意，不能这样继续乱来。”

太后摸了摸鼻子，不免苦笑，自己什么时候成了保守党的旗帜了？“除此之外，倒是没有别的纠葛，只是有人说怪话而已，说太后出洋，失了****的身份。”

“恩，说去吧，没事，”太后说道，“说怪话自然是能说的，就是不能做怪事，白莲教这些人呢？还算安静吗？”

“纳入了理教院管辖，凡事有了准则，都能依章传教，太后命西洋诸教也入京传教，正是百家争鸣之象，白莲教虽然稍显赫，但是也不逾矩，他们又有很好的道医，丸药炼制的颇有效果，平时悬壶济世，办些什么义诊之类的，倒是颇有慈悲心肠。”

太后长长的舒了一口气，“当年接纳白莲教，也是无奈之举，他展示了自己的实力，又抛出了橄榄枝，自然要借助，平定新疆，他教也出力颇多，故此把他的祖庭赐在新疆，第一个，是酬功，第二个，也是为了抵挡中亚诸汗国的宗教入侵，阿古柏白彦虎前车之鉴不得不防。”

“太后不怕养虎为患吗？”

“怕，当然是怕，”慈禧太后坦诚，“所以我也有战战兢兢之意，怕白莲教如今有了官面的身份，将来若是再有不轨之事，实在是防不胜防，这一回来就问你这个了。如今他们安分守己，我也放心了，有时候想想，若是他们真的弃了要推翻朝廷的想法，从此和衷共济，岂不是美事？”

“招安了就好，”太后说道，“有我在，自然也不会有什么兔死狗烹的事儿。只是他们的祖庭既然在新疆，”太后笑的偷了鸡一样，“这俄罗斯人来势汹汹，总要出一把力吧。”

德龄默默听着不发一言，慈禧看着德龄白花花的头发，“这些年，你也老了许多，差事还能应付吗？若是累，就多找手下的人做，自己当个甩手掌柜。”

“奴才身子骨还算硬朗，多谢太后挂念。”

“这寿康宫每日都有太医候着，你自己不舒坦就叫太医，你是伺候过康慈太后和先帝的，那里使唤不了太医，别有什么自己藏着掖着，累积成了大症候，可就不好了。”太后笑眯眯的看着德龄，“我盼着你好好当差，好好休养，日后皇帝的事儿也要托付给你呢。”

德龄眉毛抖动了几下，低着头看不清表情，“奴才遵旨。”

“宣礼处要大用，”太后定下了基调，“不仅要侦查国内之事，更是要朝各国安排探子和搜集情报，如今是大争之世，我没有要称霸全球的心思，但是也不愿意什么事儿都不知道，不能提早做好准备，还是要你辛苦了。”太后突然想到了什么，脸色有点古怪，“那个劝浩罕国主来中国求救的落魄秀才不会是宣礼处的人吧？”

“不是，”德龄从容的说道，“宣礼处并没有这人，不过此人居然能有合纵连横之能力，奴才以为，可以尝试着吸收一下。”

“这个老穷酸，可真会给咱们中国惹事情，”太后说着抱怨的话，脸上却是兴高采烈，“浩罕国主若是被俄罗斯人擒住了，那夷播海以西，咱们就说不上话了，夷播海以东，也要被俄罗斯人慢慢蚕食掉，如今有了这个人在手，多少能有理由出兵了。”

“出兵？”

“当然了当然了，不是现在，”慈禧太后摆摆手。“只是这么一说而已，反正咱们可以去插手他们的事务了，中亚，我不希望是俄罗斯人一个人说了算，再往南就是印度和波斯，这里头已经被英国人占据了，南北夹击，咱们陆上可就没有出路了，浩罕国主来的正好。”太后啧啧称奇，“也不知道来了中国，对他来说是福还是祸。”