周赫煊拿出一张支票，递给普利兹兄弟说：“两位神父先生，请务必收下。”

史汀生无意间看到支票额度，50万美元虽然是笔巨款，但他并没有对此特别心动。史汀生不缺钱，他本人虽没有特别庞大的家业，但他可以调动的资金绝对碾压周赫煊。

我们以前介绍过，史汀生是美国的前国务卿，以后还会当战争部长。他监督研发原子弹，并主导对日核打击，又在战后建议保留天皇制。

这些都是史汀生表面上的职务和功绩，在暗中，他还是一名黑暗骑士——美国骷髅会成员。

如果说，威廉·塔夫脱把骷髅会引入第一个黄金时代，那么史汀生就是第一黄金时代的巩固者和执行者。这家伙不仅历任美国的陆军部长、菲律宾总督、国务卿和战争部长，还前后给七位美国总统当私人顾问，堪称政坛不倒翁。

在史汀生手中，美国正式进入政商二元社会结构，骷髅会几大家族在铁路、军火、金融等领域得到真正意义上的整合与强化。

好吧，姑且认为这些都是地摊文学，谁让本书叫做《民国之地摊崛起》呢。

至于咱们伟大的罗斯福总统，在地摊文学里面，似乎跟史汀生并非一路人，因为罗斯福属于共济会成员。

关于骷髅会和共济会的真假很难辨别，那些地摊内容不仅在中国流传，欧美也有很多人选择相信。因为骷髅会和共济会的确真实存在，只不过很多事迹被夸大了，有些阴谋论者，更是把珍珠港事件、水门事件、911事件等等全都往这两个组织身上套。

共济会其实离我们很近，特别是住在上海的朋友，可以去静安寺的上海医学会看看。

那里有一栋西式古典风格的米色楼房，墙体装饰有六芒星和圆规角尺标志。大楼东面一楼窗户下嵌着建房时的碑刻，倒数第六行中央刻有“FREEMASONRY”，字面理解为“自由工匠”，英文翻译即为“共济会”。

老上海人把这栋大楼称为“规矩会堂”，即是共济会在上海的第四座总部大楼——第三座总部大楼建在外滩，1930年时卖给了日本邮船会社。

由于周赫煊的关系，现在不仅上海共济会总部被盯上，就连香港共济会都被日本间谍各种监视。其实人家共济会在亚洲也没干啥，有点类似于比较高级的联谊俱乐部，而且只招收洋人会员，根本就不理睬亚洲人。

后世遍布两岸三地的“中国美生会”，有人说即为共济会的中国分支，包括孙中山和常凯申都是共济会会员。

其实如果仔细推敲，就能发现只是美丽的误会而已。

“中国美生会”或者说“中国共济会”，就是特么的洪门啊！只不过洪门借用了共济会的“圆规矩尺”标志，而且还把共济会的英文名套用过来——中国美生会（洪门）叫做ChineseFreemasons，而共济会则叫Freemasonry。

这种误会应该属于洪门大佬刻意为之，因为华人在美国地位很低，而共济会又貌似很牛逼的样子，于是直接把洪门的英文名取为“中国共济会”（“美生”是“自由工匠”的音译）。

所以，孙中山和常凯申不是什么共济会会员，而是洪门中人，只不过洪门的英文名叫中国共济会而已。

当初周赫煊跟常凯申瞎扯淡，把共济会一顿乱吹。由于两人使用中文对话，老蒋完全没有反应过来，事后派人调查才知道，原来洪门的英文名就是“中国共济会”，于是更加觉得原版共济会高大上。

中国共济会和共济会，标志相同，名称相似，其实八竿子打不着，类似于“大个核桃”和“六个核桃”的关系。

读者们以后看到有谁用中国共济会或中国美生会装逼，那就狠狠打他脸吧，毕竟《民国之地摊崛起》也具备科普性质的。

闲话休提……

史汀生虽然不在意那50万美元支票，但普利兹兄弟却吓了一跳。

亨利·普利兹说：“这些钱太多了，请周先生收回。我们建立的协会，是美国人援华协会，只接受美国人的捐赠。”

“不，”周赫煊把支票塞到对方手里说，“普利兹先生，现在的中国沦陷区，还有很多中国人处境艰难。他们被日军肆意抢夺财物，好多家庭被洗劫一空。我希望，贵组织能够联络在华传教士，用这笔钱资助那些生活贫困的中国人。”

法兰克·普利兹问：“为什么不让中国人出面援助呢？”

周赫煊解释道：“西方人援助更安全，日本暂时还不敢跟欧美列强撕破脸。”

“好吧，那我们收下，”亨利·普利兹承诺说，“我会把周先生的捐赠，每一分都用在中国人身上。”

周赫煊又问：“两位神父，你们觉得日军在南京杀了多少人？”

法兰克想了想说：“现在公认为有上万遇难者，但据我的亲身经历，我估计至少有五万以上。因为国际安全区就接纳了近30万难民，但我们离开中国时，安全区里登记的难民数量只剩下25万。”

“我推测南京遇难者人数，至少有30万，而且接近40万。”周赫煊凝重地说。