海阳镇，是山海关内一个小镇，越是往北走，所见越是萧条。</p>

除了屯兵在此的卫所，百姓廖廖无几。</p>

朱由检一行人找了间还看得过去的客栈，掌柜在柜台后听见动静，见到果然是来了客人，忙迎了出去。</p>

“唉哟，这几位老爷是打哪儿来的？”掌柜简单扫了几眼，又看门口的骡车，心中有了计较，“打尖儿还是住店？”</p>

“住店！”方正化指了指外头的骡马，“劳驾给它也喂一喂。”</p>

“好嘞！”掌柜忙唤来小二吩咐了一番，又引着他们三人进店，“几位要几间房？”</p>

“一间！”</p>

“三间！”</p>

方正化和朱由检的声音同时响起，方正化自然是要一间，这兵荒马乱的地方，怎么也要贴身保护陛下才是。</p>

可朱由检却不这么想，他朝方正化摆了摆手，坚定道：“就三间，一人一间！”</p>

“老爷——”</p>

“客官放心，”掌柜笑着道：“咱们这镇子虽然离关口近，但鞑子还打不进来，关外官兵们都好好守着呢！再说了，几位在路上难道没听说，咱们皇帝陛下要和鞑子议和了，这议和，怎么还会再打起来嘛！”</p>

“议和的事，你们也听说了？”朱由检好奇问道。</p>

“那是自然，每日都有官兵从咱们这镇子里头过，听说兵部尚书大人亲自来呢，沿路可不得好好护着。”掌柜说道。</p>

“就是，听说兵部尚书要来，那祖霸王可不敢——”</p>

“住嘴！”小二刚将骡马牵到马棚里喂了一把草料，回到堂中就听见他们几个说着话，刚插了一句话，就被掌柜喝止住了。</p>

“祖霸王？这是个什么人？”朱由检心中一动，开口问道。</p>

“嗨，小孩儿家家的乱说，客官别往心里去，”掌柜岔开话头，问道：“几位晚饭是在楼下用？还是给您几位送到房里？”</p>

朱由检见这掌柜不愿多说，笑笑不当回事，“劳烦送到房里！”</p>

客房在二楼，小二领着他们上楼，“客官要什么尽管吩咐小的，晚饭半个时辰后能送来。”</p>

朱由检环顾了一圈客房，虽然陈设简单，但还算干净，点了点头，见小二要转身下楼，朝方正化使了个眼色，方正化当即会意，转身就将屋门关了。</p>

“几位客官，这是什么意思呀！”小二朝屋门挪了几步，不解道。</p>

“你别害怕，我就想问问，适才你说那个祖霸王，是什么人？”</p>

这地方姓祖的，可不过就那几个人，只是不知怎么被百姓称作了霸王。</p>

“这，小人刚才胡嘞嘞，您别放在心上，咱们这儿可是安全得很！”小二以为这几位是害怕，忙承诺着说道。</p>

朱由检朝王家栋使了个眼色，王家栋茫然得“啊？”了一声，“老爷要什么？”</p>

方正化却是知晓皇帝的意思，忙从身上摸出一个银稞子丢给小二，“可以说了吗？”</p>

小二惊喜得将银稞子接过，咬了一下才收了起来，压低了声音道：“这个祖霸王，就是祖参将。”</p>

“说名字！”方正化看了皇帝一眼，问道。</p>