莱恩伸手接过信件，满脸疑惑地问道：</p>

“谁？克洛斯侯爵？他为什么要来巡视我的领地？”</p>

阿拉德王国的制度和莱恩前世欧洲国家的贵族分封制度差不多。</p>

贵族之间有着严格的等级划分，每位领主都是相对独立自主的，只对自己直接的封君负责。</p>

也就是所谓的“领主的领主不是我的领主”，“附庸的附庸不是我的附庸”。</p>

虽然明面上所有贵族都向王室效忠，大贵族也能通过封臣间接指挥下面的小贵族。</p>

但是一般情况下大贵族和小贵族之间是没有什么来往的。</p>

拿东南行省的贵族们举例，这么年以来，只有克洛斯侯爵召集过贵族联军，一起攻打观海城。</p>

除此之外，贵族们几乎不会联合作战。</p>

前几年克洛斯侯爵响应王室的号召，征伐叛乱的三位王爵时，还想故技重施，召集下面的小贵族。</p>

然而大多数贵族都找借口拒绝了，克洛斯侯爵也拿他们没有办法。</p>

贵族们又不傻，他们当初之所以听从克洛斯侯爵的命令，是因为商互会侵犯了他们的利益。</p>

不会真有人以为他们是折服于克洛斯侯爵的人格魅力，才会跟随克洛斯侯爵战斗吧？</p>

这就是一句场面话，听听就好，没有人会相信的。</p>

就连克洛斯侯爵自己都不信，他只不过会嘴上说说，往自己脸上贴金。</p>

贵族们联合的根本原因是商互会崛起的势头太猛了，如果不阻止商互会的发展，商人就要爬到他们贵族头上了。</p>

所以克洛斯侯爵振臂一呼，他们全都屁颠屁颠跟了上来。</p>

但是三王之乱和他们无关，谁当国王都不会影响他们对领地的统治。</p>

克洛斯侯爵是国王的直接封臣，平息动乱后能获得丰厚的奖赏，他们这些小贵族又不是，最多也就喝两口汤。</p>

他们没必要为了这点奖赏消耗自己的军队，帮助克洛斯侯爵获取功勋。</p>

到时克洛斯侯爵得到了新国王的信任，说不定还能得到天灾魔兽，提高自身的实力，赚得盆满钵满。</p>

而他们却损失惨重，只能仰仗克洛斯侯爵的鼻息生存，免得被其兼并。</p>

两相对比之下，但凡贵族们脑子没有问题，他们都知道该怎么选。</p>

因此除了少部分真正对克洛斯侯爵效忠的贵族，其他贵族纷纷阳奉阴违，拖拖拉拉的不愿前往狮栖城。</p>

当时克洛斯侯爵气得后槽牙都快咬碎了，但他又无计可施，总不能在平息动乱之前，先掀起东南行省的内战吧。</p>

于是克洛斯侯爵只能带着自己的军队前往王都，打算平息动乱后，再回来好好收拾这些不听话的小贵族。</p>

结果他是成为了平息动乱的功臣，但是带过去的部队损失不小。</p>

再加上王室的权力被四大家族把持，他们非常排斥克洛斯这种外封领主。</p>

因此克洛斯侯爵得到的奖赏并不多，要不是他放下自尊，向四大家族低头，连杖尾鳞甲龙都得不到。</p>

没办法，谁让四大家族底蕴深厚，又控制着皇家骑士团呢，他根本不是四大家族的对手。</p>

最后克洛斯侯爵带着受伤的身体和损兵折将的部队悻悻而归，开始默默休养，挑选合适的继承人，不再想着收拾那些不听命令的贵族。</p>

东南行省的贵族们在长舒一口气的同时，继续维持着相互独立的贵族制度。</p>

不管是权力，还是义务都只对自己的封君负责。</p>

比如之前莱恩父亲担任萤火镇的领主时，按理来说是观海城韦斯特子爵的封臣，他只需听从韦斯特子爵的命令。</p>

但是贵族们都知道观海城的领主被商互会架空了，诺德身为贵族，怎么能听从商人的命令。</p>

所以诺德是直接向月溪城的艾伯特伯爵负责的，过往的税收也都是交给伯爵，让他代为转交给王室。</p>

莱恩接手萤火镇后，自然也是向艾伯特伯爵负责，听从这位伯爵大人的命令。</p>

所幸这位艾伯特伯爵向来与世无争，不喜欢搞什么幺蛾子。</p>

自从莱恩担任领主后，和艾伯特伯爵惟一的联系就是派人告知他萤火镇有了新的领主。</p>

艾伯特伯爵则是表示了对莱恩父亲失踪的遗憾，然后暗示莱恩最好不要拖欠税收。</p>

至于别的事情，他什么都不想管。</p>

即使莱恩短时间内闹出了很大的动静，一举拿下了蔷薇镇和铁棘镇，艾伯特伯爵也只是提醒莱恩不要忘了把这两座城镇的税收也交上。</p>

直到莱恩击败了三镇联军，再次扩张了领地，艾伯特伯爵才感觉到了威胁。</p>

不仅没有再派人督促税收，还在联系附近的贵族，大概率是想商量如何应对莱恩。</p>

总而言之，莱恩只是一个男爵，不可能和克洛斯侯爵产生联系。</p>

就算是有大贵族要来巡视城镇，也应该是艾伯特伯爵前来巡视才对。</p>

当然，伯爵大人也没有这个胆子。</p>

可是这位克洛斯侯爵是什么情况？自己和他八竿子打不着啊！</p>

“我记得商互会的摩根会长曾经提起过，克洛斯侯爵在平息三王之乱时身负重伤。”</p>

“虽然得到了及时的医治，但是身体状况不太好，最近又病倒了，正在挑选合适的继承人。”</p>

“他都急着挑选继承人了，还要抽出时间，拖着病躯来巡视我的城镇？”</p>

莱恩一边拆着手中的信件，一边发出了疑问。</p>

怀特回答道：“根据那位送信的使者的说法，不是克洛斯侯爵本人前来巡视，而是派出了他的女儿。”</p>

“女儿？他到底想要干什么？”</p>

莱恩满头问号地打开了信件，开始浏览信上的内容。</p>

过了片刻，他放下手中的信件，皱着眉头说道：</p>

“信上大体的意思是说国王陛下收到我汇报的情况后非常开心，赐予了我丰厚的奖赏。”</p>

“侯爵大人觉得脸上有光，也准备赐予我一些奖励，顺便巡视一番领地，查找阴影教会的余孽。”</p>

“为了表示对我的重视，侯爵大人本来打算亲自前来，奈何身体抱恙，只能派出他最为宠爱的女儿。”</p>

“按照信上的时间来算，五天后克洛斯侯爵的女儿将会和王室的使者一起来到我们萤火镇。”</p>

怀特听到莱恩这么说，神情激动地说道：</p>

“这是一件好事啊！没想到国王陛下这么看重您！”</p>

莱恩的手指敲了敲桌子：“说不上看重，只是赐予了一些奖赏罢了。”</p>

“不过国王陛下能奖赏我，就已经出乎我的意料了。”</p>