楚康王即位后,一边积极地东向拓地,在江淮地区与吴国争雄,一边积极谋划再上中原,力图重新控制郑国。就在他苦心积虑的寻找机会时。机会自己找上了门。</p>
楚康王五年(公元前555年),晋国为了打击屡次攻伐自己盟国鲁国的齐灵公的嚣张气焰,率兵攻齐,郑简公竭尽全力为新主子效劳,亲自领兵参加讨伐。</p>
留守国内的子孔是亲楚派,想借国内空虚之机消灭亲晋的子展和子西等大夫,便派亲信赴楚求援兵。主持国政的令尹子庚开始并没有同意,但志在北方的楚康王却认为这是个重图中原,再控郑国,实现自己称霸中原,匡扶社稷的千载难逢之机。再加之齐国是楚国的盟国,面对晋国的攻打,齐国已派人向楚国请求楚国出兵相助。</p>
客观而言,楚康王的战略决策是正确的:楚兵挥师北上,既可消灭郑国亲晋力量,重新掌握郑国,又可牵制以晋国为主导的联军对齐国的进攻,可谓是一石两鸟,一箭双雕。令尹明白了康王的战略意图后,坚决拥护,马上按照预定的战略战术依计行事,很快就取得了较为理想的成果,其兵锋直指郑国都城,欲以子孔为内应,一举攻克郑国,将其纳入囊中之物。</p>
遗憾的是郑国的子展,子西得知子孔的企图后,加强了防守和警戒,两者无法联络,而郑简公得之郑国正在被楚进攻,心急如焚地找到晋定公,晋定公折转兵锋,回师来救。子庚得知消息,为了免于陷入夹击之中,只好撤兵回国,在经过现为平顶山的一个山头时,突遭暴风雪袭击,久居南方的楚兵水土不服,冻死冻死无数。</p>
康王此次伐郑虽然遭受到了一些挫折,但其善于抓住机遇,北图中原的雄心壮志还是值得充分肯定的。</p>
康王第二次伐郑是在楚康王十一年(公元前549年)。目的是从西边策应盟国,缓解晋国对齐国的攻打。</p>
当时晋国刚刚消灭了叛逃齐国,并借助齐国力量潜入曲沃发动内乱的栾盈,平息了内乱。齐庄公因资助栾盈反叛,并派兵乘机侵入晋国纵深地带以报平阴一战之仇,担心晋国报复,想与楚康王会盟,以便联络力量共抗北晋。</p>
康王便派大将蒍启强随齐国使者访齐,与齐国订立会盟的时间和地点。适在此时,齐庄公听说晋国在夷仪大会诸侯,马上就要讨伐齐国,忙派大臣陈无宇随同就要返回楚国的蒍启强再到楚国,以求借兵抗晋。</p>
应齐庄公之邀,楚康王马上就组建起了楚,蔡,陈,许四国联军再次杀向郑国,以缓解齐国所受的军事威胁,晋国只好放弃了正在进行的攻齐之战,率军回救,楚康王见战略意图已经达到,就撤军回国。</p>
楚康王十三年(公元前547年),也就是向戎弭兵,豪门之会的前一年。那年春天,楚国与秦国联合向东攻打吴国,军抵雩娄,见吴国戒备森严,防守有道,便兵锋一转,洁洁汤汤地杀向郑国。</p>
一举攻克城麇,俘获了郑国的印堇父、皇颉两位大将。印堇父被作为战利品献给了秦国,皇颉则被楚国囚禁。关于俘虏皇颉一事,后来还演绎出了一个"上下其手"的故事。</p>
公子围(后来的楚灵王)与一个县尹穿封戌同时攻打皇颉,皇颉抵挡不住,滚落下马,公子围欲上前活捉,穿封戌已捷足先登,公子围索要不得,先告于康王,说是穿封戌贪念军功,抢了他的俘虏。善于献媚的太宰伯犁州受康王之命当庭审理。</p>
他当着皇颉的面将手高高地指向公子围,恭敬地说:"这位是王弟公子围!"又用手低低地指向穿封戌,高傲地说"这位是我国边境之地的一个县尹!你说,到底是谁先俘了你?"精于察言观色的皇颉从其手指的一上一下,言辞的一恭一卑中早就凡心知肚明,洞晓一切,一口咬定是公子围俘了他。</p>
气得穿封戌七窍冒烟,拔了剑就要杀向公子围,最后还是康王出面,同时对两人进行奖励,宴请,才得以调停。</p>
楚康王十三年(公元前547年),仍然臣服于楚国的许国与已附晋国的郑国发生冲突,许国国小兵微,耐何郑国不得,许灵王亲赴楚国请援兵伐楚,楚兵未出,许灵王却病逝于楚,楚康王信守诺言,于10月统兵伐郑,"师入南里,堕其城,涉于乐氏,门于师之梁",伐郑一战取得辉煌的胜利后才归楚,葬许灵公。</p>
纵观楚康王的伐郑之战,有时是为了与晋争夺对中原一带的控制权,有时是为了替手下的附属国报仇雪恨。</p>
有时是为了从侧面缓解盟国所受到的军事压力,其战虽并不激烈,场面并不宏大,但却将一个挚着向上,疾恶如仇,奋发有为的楚王形象入木三分的刻画在我们的面前。</p>
远交近攻东有吴国侵扰,北有强晋挤压。由于政治环境的险恶,楚康王不得不限于两面作战的险恶境地。为了彻底打破晋吴联手制楚给楚国带来的不利局面,他以牙还牙,采取了"远交近结"的外交策略。</p>
在西面,楚康王借助楚康王元年(公元前559年)晋国率八国联军讨伐秦国,再次与秦结仇之机,与秦国建立起了牢固的同盟关系。</p>
在东面,晋定公于楚康王元年(公元前559年)主盟溴梁之会,组建联军全面攻入齐国,楚康王派军讨伐郑国,迫使晋国兵退齐国。齐灵公对楚康王危难之时出兵相救,心存感激,两国再建友好联盟。</p>
楚康王巧抓历史机遇,"西结秦,东联齐"不仅有效地打破了"晋吴联手制楚",致使楚国两面受敌,疲于应对的不利局面,而且给予晋国以很大的心理压力,导致晋国在制定对外政策,兴兵伐楚时,不得不考虑秦国和齐国的态度,从而大大的缓解了楚国的军事压力和政治压力。</p>
鄢陵一役,贯于见风使舵的诸侯国曾一齐倒向晋国,即使是臣服楚国多年的陈,蔡,郑,许等国也是时叛时服。为了安抚陈,蔡,许等国,使其坚定地留在自己的麾下,康王煞费苦心,殚精竭力,即使要面对很大的政治风险也在所不惜。楚国在东面与吴国争夺江淮流域的统治权方面得心应手,心想事成,但是,在北上与中原各诸侯国的争霸战中,初期却似乎有点力不从心。</p>
楚康王三年(公元前557年),一直臣服于楚国,且被楚国已迁到叶县的许国国君许灵公,见刚上任的晋定公在溴梁大会诸侯,晋势强盛,而且楚国也被吴国打败,有心归服,请求向晋国方向迁都,得到了晋国的同意,但是康王马上就加大外交力度,通过楚国扶持的亲楚势力,有效地阻止其投入晋国的怀抱。晋国为了教训许国的出尔反尔,联合已叛楚附已的郑国,陈国,卫国前往讨伐,并顺道讨伐楚国。</p>
楚康王令公子格带兵御晋,却在湛阪(今河南平顶山市西北)被晋军击败,晋兵乘胜向楚国纵深地带进攻,因受楚国方城所阻,只好后撤,见许未迁,复又伐许而还。湛阪之战是楚康王与晋平公之间发生的一次正面冲突,楚国虽然兵败,但这次战争只是局部性的,晋以一国之军独进,楚国却并没有出动主力,而且许国最后仍然留在了楚国的阵营内,所以楚国的势力并没有受到太大影响。</p>
楚康王七年(公元前553年),蔡国担任司马一职的公子燮,借口楚国对蔡征发无常,想策动蔡国投入晋国怀抱,康王得之,异常恼怒,向蔡国立即施压,那蔡君虽然沉溺于貌美无比的儿媳之色,整天想着如何在儿子不在时去偷情,但面对繁杂的政务,却还是十分理智的,他从蔡楚两国若干年的外交关系中早就得出一个结论:由于自己距离楚国近,无论如何努力,是永远也摆脱不了楚国的手掌心的。</p>
为了巩固蔡楚同盟,表示自己对康王忠心不二,他在楚康王的要求下,及时捕杀了公子燮,有效地剔除了对楚的离心力。这边蔡国刚定,那边陈国内斗又起。</p>
陈国庆氏二兄弟庆虎,庆寅与公子黄不和,欲剪其党羽,削其权势,使出了一个借刀杀人之计。他们派人向楚康王进言:"陈国公子黄与蔡国司马公子燮是一丘之貉,欲离间国君去楚附晋。"</p>
视维护同盟国稳定为大政方针的康王立即兴兵征讨,公子黄无奈之计下只好弃城而逃。待康王得知真相,已是三年之后。</p>
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