随后李秀宁又出了空间和周子敬分头对明天要出发去平阳的事情做出安排部署。</p>

李秀宁先是去找到朱叔和朱婶，通知他们明天要一起去平阳县的事情，然后又给了朱叔一百五十两银子，让他去车马市买辆舒适一点的马车后，再去采买些路途上用的着的需要能供应三四十人路上消耗的食物和用品，最后再通知东市店和西市店的掌柜，账房和大厨们今晚来长街店开会。</p>

随后李秀宁去了趟牙行，让孙牙人帮忙掌眼，挑选了两户人家，六男三女，共计九口人，李秀宁付了九十八两银子，跟他们签了死契。孙牙人说，这两户人家所有人员都属是青壮劳动力，是原先在农庄里做活，后因主家欠债才被发卖的，身世清白，干活都很勤奋，种田做家务都是一把好手。</p>

李秀宁观察他们一段时间之后，也觉得人都挺老实忠厚的，便再次感谢了孙牙人，带着这九人回到了长街店，让承富哥帮忙安排住下。准备明日让李老汉他们来送行时，把这九人带回李家村，帮着做些地里和家里的活计，也好让爷奶和伯婶们人稍微松快点。</p>

就在李秀宁在牙行里买人的时候，傅宣正带着手下的兵士，将被打得半死的五名刘明昨晚派去长街店打探消息的探子，扔在了县衙门口的地上，并让县衙门口守门的卫士告诉刘明，如果再敢派些老鼠过去影响殿下休息，下回送来的就直接是探子的尸体了，还让刘明好好办差，别成天里搞些有的没的。</p>

等傅宣离开后，守门的卫士急忙去把这一情况汇报给他们县丞，刘明听了直接气的额头青筋直爆，摔了手中的茶盏。</p>

这几日他一直睡不安稳，自从二十三日，那两名贼匪头目前来丰县和他联络汇报情况，得知贼匪们不小心伤了并绑了四皇子，并且记录往来账目的相册也丢在了大雄宝殿地下暗室的箱子里拿不出来后，刘明就预感到大事不妙。</p>

经过一番深思熟虑，刘明终于下定决心，要采取果断措施解决问题。他毫不犹豫地向两名贼匪发出命令：必须将一切痕迹彻底抹去，不仅要杀人灭口，还要毁掉所有可能留下证据的东西。</p>

然而，令人意想不到的是，当这两个绑匪返回灵岩山匪寨，正准备实施灭口行动时，却突然失去了联系，仿佛人间蒸发一般，再无半点消息可循。次日，又传来一个惊人的消息——灵岩山匪寨遭到平阳卫驻军的围剿，四皇子殿下成功获救，并已被送往灵岩寺疗伤。与此同时，刘明心急如焚地搜查着捕快们送回县衙封存的赃物，尤其是那些藏在灵岩寺地下暗室中的装满金银珠宝的木箱，但始终未能发现那两本关键账册的踪迹。这个结果令他浑身发冷，额头直冒冷汗。</p>

其实，对于这场假扮劫匪、抢夺百姓财物事件背后的主谋究竟是谁，刘明心知肚明。很久以前，他就已经投靠了这个人，并一直充当其在山西平阳地区的眼线，至今已有十多个年头。这些年来，他在暗地里为主子干尽了各种见不得光的丑事，如果这些事情败露出去，足以让他被抄家灭族十几回。想到这里，刘明感到一阵恐慌和绝望。</p>

这两本账册和那两名贼匪头目绝对不能落入官府之手！一旦被官府掌握这些证据并顺藤摸瓜展开调查，那么不仅他全族将面临灭顶之灾、难以逃脱死亡命运，恐怕连他背后的主家也会遭受重创——即使不死也必然会被扒下一层皮啊！</p>

目前这个紧急情况已经通过飞鸽传书连夜传递往京城，但由于两地相隔较远，主家方面给出的指示一时半会还到不了。在这段等待的时间里，他心急如焚、焦虑不安，想尽一切办法四处搜寻那两个关键人物的行踪线索，然而却始终一无所获。</p>

由于四皇子与此事有着直接关联，所以他不得不冒险行事，甚至亲自带领手下人前往城门口蹲守，试图直接拦截四皇子一行人的车驾，只为确认队伍中是否隐藏着那两名至关重要的目标人物。</p>

不仅如此，他还持续派遣人手前往悦来客栈暗中监听，希望能从客栈人员的交谈中捕捉到一些有关那两人下落的蛛丝马迹……</p>

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