见斋饭已经摆好，周子敬只能将之前准备和陆宸昀说的一肚子话，重新憋回肚中，鉴于他和阿大之前已在李姑娘的小院里用过饭了，阿大便自觉去替了守在门口的阿福，换他进来吃口斋饭。</p>

陆宸昀的斋饭是周子敬帮忙端至炕前，伺候他用的。李秀宁便和阿二，阿福一起坐在圆桌前用晚膳。之前的斋饭送来时，被提醒饭里有毒，因此李秀宁没尝到过味道。这次直接尝了一口，还别说，灵岩寺里掌厨的大师傅手艺相当不错，这素斋的味道一点也不比肉菜差。李秀宁一个没注意，就多添了一碗饭。</p>

待到众人吃好晚食，阿二跟阿福主动帮忙将桌上的碗筷收拾妥当，并转手交予等候在屋外的小沙弥处理。紧接着，阿二又请小沙弥帮忙，送来一壶茶水供大家漱口、消食。</p>

由于陆宸昀此刻尚处于服药阶段，故而只能单独为其斟满一杯白开水解渴。周子敬眼见着陆宸昀已饮尽杯中清水，且看上去精神状态良好，便赶忙打发阿大与阿福出门站岗放哨，然后迫不及待地将方才苦忍许久的审讯成果，一五一十向陆宸昀以及李秀宁全盘托出。</p>

李秀宁听到他们要开始谈正经事，原本想起身避开，但被陆宸昀拦住了。陆宸昀表示，李秀宁作为这次绑架事件的直接受害者之一，完全没有必要回避，可以留下来一起了解一下案件的详细情况。</p>

李秀宁对这个提议自然非常乐意，因为她自己对这起绑架案也充满了好奇心。毕竟，在这个案子里确实有很多让人无法理解的地方。比如说，那些杀人不眨眼的山贼为什么没有直接杀掉陆宸昀和她，反而费了那么大劲把他们两个绑到深山里的土匪寨子里关起来。</p>

然而，当李秀宁听完周子敬讲述的案情之后，所有的疑问都在一瞬间变得清晰明了。她不禁惊叹道：“原来这起绑架案竟然如此复杂！”</p>

周子敬说：他和阿大、同财进入小院后，首先使用解药唤醒了那对母子。</p>

经过一番审讯，那对母子承认，之前在灵岩山脚下发现的那具壮汉尸体，的确是他们母子二人所杀后抛得尸。</p>

承认杀人之后，那位妇人和周子敬他们三人讲述着她的过去：“妇人说她名叫罗翠兰，从出生后起，就一直住在西北边关附近地区。没想到，就在自己年满十七，即将出嫁的前夕，鞑子突然破关抢掠，而她也不幸成为受害者之一，被那些蛮族掳走了。”说到这里时，她不禁颤抖起来，似乎回忆起那段痛苦的经历仍心有余悸。</p>

“被抓走之后，她遭受了极大的屈辱和折磨，不久之后竟然怀上了身孕……”罗翠兰闭上双眼，深深地叹了口气，继续说道：“等到孩子出生并长到一岁大的时候，她们母子俩又恰巧赶上了一场边关守军对蛮夷人的反击战。不知算不算幸运，她和孩子最终被西北边关的英勇将士们解救出来，并带回了凉州城。”</p>

然而，命运并未就此眷顾她。罗翠兰接着说：“她离开家乡已经快两年时间了，而且还有了蛮夷人的孩子，清白已毁，名誉受损严重，定亲的那户人家也早已退婚再娶。我的家人和我说，如果不想办法解决这个问题——将刚刚满周岁的婴儿除掉，再远嫁到偏远之处——他们宁愿把我当作已经离世之人对待，也绝不愿意再让我回到家中。”</p>

面对这样艰难的抉择，罗翠兰的内心充满矛盾与挣扎。但最终母性终究战胜一切顾虑，她说：“尽管这个孩子身上流淌着蛮夷人的血液，但他毕竟是从我腹中孕育而出、又亲手抚养近一年之久的亲身骨肉，也是一条活生生的命！所以最后我下定决心割舍亲情关系，离开家族独自生活。”</p>

之后罗翠兰，给孩子取名罗小虎，带着一岁多的孩子，谎称自己死了丈夫，无依无靠，在凉州城里找到一份帮别人浆洗衣服的活计。虽然日子过得清苦了些，但能够陪伴在孩子身边守护成长，也是令她觉得很欣慰的。然而，仅仅依靠一个女子单薄的力量，要想过上平静安稳的日子谈何容易？更何况，蛮夷之地有个习俗：当孩子年满周岁时，蛮人们就会在其后背肩部纹上代表部落的图腾印记。</p>

随着时间流逝，罗小虎逐渐长大，相貌也越发与汉人有些不同。尽管罗翠兰嘱咐小虎，平日里尽量用散发遮住脸，少在人前露面，避免露出自己的长相。但纸终究包不住火，就在罗小虎长到五岁时，他后背的狼头图腾纹身还是不小心被人看到了，罗翠兰儿子罗小虎是蛮夷人后代的身份，很快被街坊邻里知晓了。</p>

自罗小虎的身世曝光以后，母子俩就饱受无数的指责辱骂，生活更是举步维艰，几近无法生存。正在走投无路之际，罗翠兰偶然结识了那个壮汉。那男人声称并不介意她的过去，并乐意同她共同养育罗小虎。罗翠兰一时轻信了他的甜言蜜语，两人很快结为了夫妻。可婚后没过多久，那男人便携着罗翠兰和罗小虎长途跋涉数千里，来到了丰县附近。</p>

待到那男人将罗翠兰与罗小虎带入灵岩山深处的土匪巢穴之中，罗翠兰才如梦初醒——原来自己一直被蒙在鼓里！这个看似憨厚老实的男人，真实身份竟然是一名恶贯满盈的山贼。</p>

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