“沙陀大营是面向宿州城的,正向当是东,那左前营当在坤位和申位附近了。”梅远尘理了理头绪,折身又往回走,所去乃是大营的申坤位。他心下暗暗感叹着:“好在得了这个紧要消息,否则要在这大营中寻到那赤赫丹所在,当真是大海捞针啊!”
既知了赤赫丹的大概位置,找起来便快得多。
又翻找了四十余顶帐篷后,梅远尘在一处稳下了身形,因他听到其间传来了数人对话之音。
“哼,打仗哪有不死人的?五日前亲弟弟战死,我尚且未吭声,怎今日阿济格一死,你们左路军就吓得不敢再战了!”赤多哈一脸讥讽道。这些日的血战下来,他的前锋营已是拼得不剩一半,令他心疼不止,这时竟听孛鲁吉三建议撤兵,自然是又气又恨,嘴上言语便不那么客气了。
孛鲁吉三脸色不快,却强行忍住了怒意,冷声道:“我左路军绝不是贪生怕死不敢应战,大将军自然明断。你赤多哈的前锋营向来彪悍,我孛鲁吉三自然知道,心中也一直深感佩服!”赤多哈听这个木头楞子的孛鲁吉三,竟这般看自己的前锋营,脸色不由大缓。
“只是,众位也当知道,我们此次东征大华,远离腹地必速战速决。否则一旦粮草供应稍出纰漏,整个东征大军全军覆没也未必不可能。”孛鲁吉三言辞色厉,直直看着赤多哈,“这几日来,粮草送得越来越不及时,押粮官也被大将军斩了两个了,足可见后方供粮已渐渐难为。若不趁此时粮草未断,宿州大股援军未至先行撤兵,而后再想撤兵只怕是千难万难了!”
孛鲁吉三这话,正戳到赤赫丹的痛处,亦是他最为忧虑的两点。现在宿州虽来了三万铁甲军,但赤赫丹相信,只要自己不计代价强攻,这三万多守军绝对无法抵住。然,大华国力毕竟远胜沙陀。虽说皇上有明言,厥国、雪国会牵制住大华几处兵力,但若万一没能牵制住,大股援军赶到了宿州,这十七万沙陀东征军便陷入绝境,孤立无援了。十七万人的口粮、药石,每日耗费何其之大,粮道千余里之遥,路上稍微耽搁,后果便不堪设想。近几日,押粮要务已渐呈力不从心之势。
“嗯 ”赤赫丹重重呼了一口气,抬头看向争论中的孛鲁吉三和赤多哈。
赤多哈不甘道:“那我们便攻下宿州,以宿州为营,一应供给向城内百姓征取!”
“赤多哈,宿州便是那么易攻的么?诸葛王府三万铁甲军的战力,只怕比你的五万前锋营未有折损时还强些。由他们守城,再加上之前的安咸哨所余将余兵、前日赶来的那部骑卒,攻城实在是说易行难啊!”孛鲁吉三正色道。大华铁甲军的威名,他早已听过,只是今日亲眼见到,实在感受深刻。
“我就不信我们十七万人,灭不掉这不足四万人!”赤多哈紧握双拳,恨恨道。适才,听孛鲁吉三说他的五万前锋营不如三万铁甲军时,他只是轻轻哼了一句,却并未驳斥。依着他的性格是绝不会示弱的,然,今日亲见诸葛平泰这三万铁甲军的威势,又不由得不服。
孛鲁吉三轻轻摇了摇头,叹道:“唉,赤多哈将军,你是沙陀多年的名将,我孛鲁吉三对你实无半分不敬。只是,我想告于你知:打仗绝不是为了杀些人,占些城池。我们带了半国之兵东征,原是想以迅雷不及掩耳之势一路打到锦州、阜州,在此建营立政。届时盟国一同出兵征华,大华无法分兵顾及,几年后便能雕木为舟,将安咸纳入我沙陀版图。怎奈天时不与我,接连大雨相阻,东征出师不利,宿州久攻不克。我们带来的二十二万人,已战死了近五万。而所剩的十七万余兵卒中,重伤之兵不下两万。此时,我们战力实际不足十五万。兵法云,‘十则围之,五则攻之。’与宿州守军对垒,我们并无绝对之优,便是能胜,也定然是惨胜!将军,你所部还有两万多,难不成,你真想拼光他们?”
听及此,赤多哈神情一滞,愣在了那里。“是啊,我的前锋营,我真要拼光他们么?”他忍不住自问道。
帐外的梅远尘听了孛鲁吉三一番言语,心下大为震撼:“沙陀国亦不乏有识之士,这大军中也不是人人凶蛮好战。沙陀国竟已与邻国结盟,欲同时犯我国境!此事非同小可,当急报知爹和义父,好让他们早做准备。”
孛鲁吉三接着道:“皇上虽不曾与我说过,但我自然猜得到,皇上是想占了安咸的几处盐场,解沙陀盐缺之危。只是,若以我们这二十万将兵的命去换,真的值得么?”
“皇上竟是有这般打算?”赤赫丹帐下的另一大将李东怀奇问道。
孛鲁吉三正欲开口,却听赤赫丹斥道:“我们身为武将,领命行事而已,莫做他论!孛鲁吉三,你虽是皇后娘娘的亲弟,亦莫要在此揣测圣心!”
“是!属下知错了!”孛鲁吉三躬身言道。
梅远尘这才知道,沙陀攻打大华,竟是觊觎阜州的几大盐场。心下担心更甚:“爹便是督管盐政的首官,莫非先前欲加害爹爹的歹人,竟也是沙陀派来的?我定要设法消了他们这番心思才好,否则爹在任上,哪里能保周全?”当即立起身,在帐外叫道:“宿州守将梅远尘求见大将军!”
帐内六人骤听这声音,皆是大吃一惊,忙执剑朝梅远尘所在之处刺去。