大华时制乃分：年、季、月、日、时、刻、盏茶、分、弹指、呼吸、刹那。

一年四季、一季三月，一月三十日，一日十二时，一时四刻，一刻三盏茶，一盏茶十分，一分六个弹指，一个弹指两个呼吸，一个呼吸五个刹那。一日里分出八万六千四百个刹那，可谓细致已极。

太阳起时曰辰，太阳正时曰午，太阳落时曰酉。余此，尚有巳、未、申、戌、亥、子、丑、寅，卯。一个昼夜里分出这十二时辰。

用以量时计准的，是一名为“沙斗漏斛”的物器，构结繁复，精妙不可加。漏斛有芦状琉璃容皿一双，上下对列；皿有二口，朝天以入，径宽半寸，朝地为出，径口巨微，不足以通蚁蚊。二皿内置微小金珠合七千二百粒，在上容皿内金珠自出口滑漏，正着在下容皿入口，一刹那滑漏一粒，金珠漏尽，上下容皿换转，是为一时。如此往复，转换一十二次乃为一日，端的是玄奇无比。

只听见回廊内传来竹梆敲打之音“笃笃”、“咚咚”响起，原是王府内的更夫来了报时。听这频音传来甚急，乃是“催起”的律奏，当是已至了卯时二刻。梅远尘翻过了身，揉了惺忪睡眼，自行着了装服去。

昨夜，夏牧朝于玉琼阆苑内，为梅府主仆老少一十四口设了团圆家宴。席上尽是些日常小菜，烹烧得味，实在是津美无比。百里思把清溪郡察司府的仆从皆遣了，仅留下这十一人。同来都城这十一人，一来入梅府年份皆久，主仆间早已如亲人一般；二来他们皆受了梅府莫大恩惠，恩情未报不肯离去。

众人远来辛苦，梅思源不免频频祝酒接风，阖众吃喝那是好不热闹尽兴！

宴席既散，王府婢女便领着众人各自归了寝居。一路长途车马颠簸，适才又经一番放肆饮食，众人自是眼睑沉重，睡意澎湃，不刻便入了梦。

梅远尘听了打更声，忙起身穿好装服，洗漱干净，坐到铜镜前来束发。只见铜镜之中，乃是一个俊俏小哥，面容温润如冠玉，眉目清明，鼻高唇薄，嘴边长出细细茸毛。对着铜镜束好发带，梅远尘端详自己数遍，得意傻笑道：“瞧我还挺俊哩！”自美一番后，便翩翩行向客厅，自是寻了爹娘去。

只见爹娘坐在茶桌左右上座，正轻声对谈。梅远尘老远便唤道：“爹、娘亲！”，走近父亲旁座坐下，再重重唤了声：“爹！”。梅思源伸出手掌，摸了摸他的头脑，眼神中透着满满的慈爱，笑着温声轻斥道：“叫得这般甜腻做甚么？你娘亲早与我说了，在家可又不爱习武，一会儿考校，看你待要怎样？”

梅远尘听父亲这般说道，心下一喜，脸上却是一苦，忙做委屈状道：“孩儿亦不是不喜练武，每日可是依了爹爹交待，练足一个半时辰。只是孩儿这武资实在是差到了极处，怎学也学不好。前一日学的，次日便忘了七成八成。如此，哪里还能有甚么进益？”说完忍不住自忖道：“果如娘亲所言，知我武校不过，爹爹也并不十分生气，定是疼我爱我已极。我日后需当再尽些心思才好，把那拳脚功夫练得长进些，莫要爹娘伤心失望。”

梅思源轻轻摇了摇头，语重心长道：“傻孩儿，习武可不能是要迫着去学的。倘使你心思不在武事上，便是每日迫你练足六个时辰，又能顶甚么用？你现时的年纪，有些事须当让你知晓。时下这世道已颇不太平，你若跟着爹娘倒还不甚打紧。若哪日，爹娘、你云爷爷、傅叔叔他们皆不在你身畔，遇着了歹人，以你这手无缚鸡之身，半点拳脚功底也不会，该当如何自保？别人来打你，你躲得开么？别人追你，你逃得掉么？那时真是叫天天不应，叫地地不灵，看你当如何！我也实在不知你是怎的，做其他甚么事情，学的都是极快，偏偏这拳脚功夫，却练了这几年也没见着半点长进。实在是怪异的很！”

梅远尘想着父亲说的有人打自己、骂自己，偏偏又无人来护，一时心中不由突突地收着，脸上露出惧色，应答着道：“是了，孩儿记住了。日后与鸢爷爷习武，每日自当多练一个时辰，绝不会偷懒。”

梅思源见孩儿这般表态，舒容乃现，显是颇为欣慰。只听他又说道：“你鸢爷爷，一身轻功世所罕见，你要学了去，大华又有几人能伤了你？我儿天资聪颖，若是当真尽了心力，哪里还能学不会？先前你练武这四五年，却并无进益，想来是你心中生出了抵触。你往后用心跟着你鸢爷爷练，待你略有所成，便能体味到练武的妙处了。有一身武艺傍身，实是受用终生啊！”梅远尘垂首听着，自是满口应承答应。

虽是客居于此，然王府为梅家三人备的早膳却也颇为丰盛，比之在清溪自己府中那是半点不差。一家三口用完了膳点，便整理一番仪容，往颌王寝居的内院请早去了。这十年来，梅思源一直在夏牧朝辖治的清溪郡履职。十年间，他从一个八品县察司，被拔擢至正三品的郡察司。不久前，颌王甚至又举荐了他去任从二品的安咸盐运政司。梅思源想，在仕途之上，若不是颌王一路提携，纵使自己有些才学，也绝不可能升迁如此之快。百里思自然也知道颌王乃自己夫君的仕途靠山，于公于私，今日自去给颌王请早的。