白色的信封细腻平滑，纹理之中仿佛有着一朵朵花瓣，与邮政部门制式的完全不同，更像一件艺术品，不过阿里没有注意这些细节，目光完全凝固在信封上那几行娟秀的字迹上，它们是如此的熟悉，如此的漂亮，让阿里的心一下就火热起来，感受不到初春的寒冷。

顾不得回到教室才拆开，阿里在寒风中一边走一边取出里面厚厚的一叠信纸，小心翼翼地展开。

“……之前几个月一直没有收到你的回信，让我非常担心，还以为你出了什么意外，或者之前的通信里有什么话语伤害到了你，可又找不到办法联络上你，幸好事情的真相不是我所想象的那样……”

“……我们学校有两个月的新年假，等我看到你的来信时，它们已经积累了好几封，让你久等了，真是不好意思……很欣喜你能够来到伦塔特，不管将来成功与否，我相信这都将是你一生之中最宝贵的财富，就像著名剧作家法尔汉姆先生在《千湖之地》里写到的一样：‘年轻允许失败，所以要趁这个黄金的年华多读几本书，多经历一些事情，多看看美好又残酷的世界。’”

“……在这个变化与日剧增的时代里，机会遍地都是，只要敢想敢做，总会把握住一个，但如果害怕失败，什么都不肯承担和面对，那只能让机会从手边一一滑过……”

“……你在伦塔特应该生活了好几个月，不知道有什么不适应的地方？对我信里描述过的那些新生事物和变化有什么印象？我自己重读写过的信时，总是会有脸庞发热的感觉，因为当时充满了憧憬和激情，总是忍不住用最华丽最浪漫的笔触却描绘它们，等到现在稍微能够克制住这种情绪后，才发现确实修饰得太美好太夸张了，与实际的情况有着不小出入，阿里，你是怎么看的？在你心中，它们又是什么样子？”

“……我一直认为，或许在寻找炼金工坊工作和最初几年的收益上，通识学校比不上布鲁弗莱学校，但是，如果你想获得更大的成就，开辟更美好的未来，那就只有通识学校可以提供你需要的知识，最初的三年，不要急躁，你所学的一切都是在帮助你认清自己，弄明白自己所擅长和喜欢的，这样才能在后面的两年疯狂地吸收必须的‘养分’……”

“……在学习之余，也不要忘了‘融入’伦塔特，只有融入它，你才能真正地体会到时代变化的每一处细节，惊心动魄的细节，这可以让你寻找到机会，所以，我建议你在周末休息时经常外出转转或者兼职一份工作……”

“……玫瑰大道有一家街边红茶馆，环境舒适，味道纯正，用魔法留声机代替了小型乐队，只保留了两位乐师……行政区小丑剧院经常有让人捧腹大笑的喜剧上演……白鹭区虽然是贫民区，但却能遇到经历丰富的冒险者，他们的言辞或许夸张，但见闻却让人印象深刻……每当夜晚来临时，行政区、贵族区、女王大道等地方，都能看到星空降临地面般的景色……”

简用平实的笔触介绍着自己心目中的伦塔特，尽量避免了高档奢华的地方，让阿里有历历在目的感觉。

这封信没有暧昧的地方，完全的朋友闲谈，不算客气生疏但却注意了每一个细节，温暖周到，就如同过去的每一封信，可即使如此，阿里也心花怒放，反复地了几遍，直到快走入教室才将信纸收了起来。

“……我新年假之后的‘开年考’是整个年级的第二名，将得到邀请去参观阿林厄魔法师，参观原子研究所……我去过阿林厄，但从未得到允许参观魔法塔，这次总算有机会了，希望原子研究所比我想象的还要梦幻……”

阿里回忆着简写的倒数第三段内容，虽然她尽量用平和不张扬的笔调去写，但字里行间都透出她发自内心的喜悦。

想到这里，阿里的心砰砰跳了起来，马上就要公布月考成绩了，自己有希望去阿林厄吗？

忐忑不安地坐在椅子上，阿里怎么也平静不下来，直到教授“基本奥术理论”课的布雷恩老师走了进来。

“现在公布月考排名，前二十位也就是可以得到邀请参观天空之城的幸运儿。”布雷恩微笑说道，教室的气氛一下安静到凝固。

“道恩……”布雷恩开始公布名单，每念出一个名字就有人发出控制不住的欢呼声。

一个个熟悉的名字念出，一道道喜悦的声音响起，阿里越来越紧张了，怎么没有自己？难道自己真的没有进入前二十？

“里卡多。”布雷恩念出了第二十个名字。

没有我，真的没有我，巨大的失落击中了阿里，让他真真切切地尝到了失败的苦涩，从未有过的苦涩，在过去，在小城里，他虽然也有过失败的经历，但没有一次像现在这样抱着极大的期待。

一直到第三十几名的时候，阿里才听到了自己的名字，这次的遭遇让沮丧的他明白了一个事实，自己的基础还是太差了，与那些在伦塔特长期受熏陶或接受学者、魔法学徒教导一两年的同学有着非常大的差距，虽然自己很努力很用功，但要想追赶上来，就必须保持这样的态度至少一年。

这种情况下，很多人选择了自暴自弃，因为起点都不一致，怎么竞争？但阿里想到了简的鼓励，想到父母的期望，于是悄悄握紧了拳头，发誓一定要慢慢追赶上来，别人在努力，那自己就五倍，十倍地努力！