顾秉怀十分震惊。

他飞快捡起地上的奏折，仔细一看，上面还夹有密信的拓本。像是被突然抽干了力气，顾秉怀都不知如何呼吸，愕然张嘴，半晌说不出话。

“你当如何解释？”

靖德帝气喘吁吁，怒不可遏。

反倒是顾秉怀冷静下来，目光坦然地对上靖德帝的视线，反问：“仅凭一页纸，陛下便对臣起了疑心？在陛下的眼里，臣做得出这等背信弃义、成为千古罪人的事？”不等靖德帝回答，顾秉怀又道：“即便臣有心勾结外党，为何偏偏是扶桑岛国？旁边的新罗、北狄、南蛮哪个不比扶桑实力强悍，为何臣千里迢迢选择扶桑？”

靖德帝一时说不出话。

确实，扶桑实力太弱，几十年老老实实的给大元进贡，安安静静没有作妖。就连静妃当年，也是由她的外祖从扶桑带来大元的。靖德帝宠爱静妃，其中很大的一个原因，便是她既有大元女子的柔美，又有扶桑异域的风情。

看靖德帝神色动摇，顾秉怀接着道：“陛下与臣结识多年，臣做事向来滴水不漏。即便与扶桑书信往来，又怎会大意，将如此重要的密信落在朝廷手中？”他顿了顿，咳嗽两声，“依臣愚见，应该是有奸人故意污蔑臣，挑拨臣与陛下的关系。”

靖德帝有些相信顾秉怀的说辞了。

他沉默不语。

顾秉怀低着头不再说话。

气氛凝固了半晌，靖德帝微微坐直了身子，嗓音嘶哑地问：“那你说……究竟是什么人，为何要挑拨君臣关系？你不在朝中已久，谁又会将你视为眼中钉？”

虽然一想事情脑子就痛，但靖德帝仍在最快的时间里找到了关键点，将问题抛出。

顾秉怀沉声道：“臣不知。臣若知晓是何人从中作梗，一定将其揪出，由陛下发落。”

他其实很清楚，现在性命拿捏在靖德帝手里。靖德帝相信密信，那就是他的死期；反之，还能不痛不痒的苟活于世。

靖德帝内心一直有个声音在叫嚣：坐实顾秉怀的罪名，抄了他的家，掘地三尺也要找到雪莲白参！但另一个声音又在理智地劝慰：不可以这样做！秉怀不仅是他忠诚的臣子，也他多年至交。他身边已经没有子女了，决不能再失去这个少年时的朋友。

天人交战了一番，靖德帝终于力竭。

他靠在龙椅上，摆了摆手，“好了，朕知道了，你退下吧。”

“……是。”

顾秉怀松了口气，他一身冷汗的走到门口，到底不太放心。他回头轻声道：“陛下，臣虽然没有雪莲白参，但陛下需要，臣一定想办法尽快找来。”

靖德帝闭上眼，似乎陷入酣睡，什么话都没说。

离开宫殿。

顾秉怀站在午门外，回头望了一眼高耸巍峨的宫阙。红墙映着琉璃瓦，在落日下折射着妖冶的光辉。

身上的冷汗已经将衣衫湿透。

他缓缓抚上胸口，想到之前靖德帝质问他密信那一幕，心依然狂跳不止。

是谁？是谁会找打他和扶桑联系的密信？

明明每一次都焚毁了，怎么还有漏网之鱼？难道扶桑那边的人太过自负，没有按照他的要求焚毁书信？可即便如此，要从扶桑人手上得到他的密信，难如登天。

那个人究竟会是谁呢？