洗了好一会儿,女仆拿出一套干净整洁的衣服,小心翼翼地为花青换上。就在花青刚刚从水中起身的瞬间,门突然响了,颜敏冒冒失失地走了进来。“小姐吃饭了……”话还未说完,颜敏就怔住了,眼睛正好看到这正着的画面,他的脸瞬间变得苍白,如同白纸一般,旋即捂着眼睛惊慌失措地跑了出去。司马光见状,皱起眉头说道:“是不是看到小姐洗澡了?以后进别人房间要敲门,不能这么莽撞。”颜敏站在门外,声音有些颤抖地答道:“知道了。”此时,花青气呼呼地跑了出来,柳眉倒竖,娇嗔道:“颜敏出来,看我不打死你!”司马光赶忙出来当着花青说道:“他是无意看到你的,我让他给你赔礼道歉。”花青依旧气鼓鼓地说道:“我们有个规矩,谁第一次看到我的身体,我此生就要跟着他。他脖子上有个标记了,就是我们银蛇帮的人了。”说着,随手拿出药丸给颜敏服下,然后仆人对颜敏说道:“今后你和我们小姐就是一体了,你心疼她也会心疼,她病了你也会病。我们会按照你的吩咐做任何事情。”颜敏顿时懵了,他还是个十八岁的少年呢,那表情满是沮丧,可怜兮兮地看着司马光,司马光则沉声道:“既然事实无法改变,就服从现实吧,不说了,走去吃饭,吃过饭后还有大事要做。”</p>
用过饭后,司马光神色郑重地拿出案宗,而后目光坚定地说道:“从现在开始,我们全力追查青山县的铁矿事宜。只是当下人手着实不够,全县可是有着十几家铁矿啊。”</p>
就在这时,赤脚怪老先生以及闫铁匠、花岁绣娘等人出现在了县衙门口。县丞匆匆走进来禀报:“大人,外面有人要见您。”司马光赶忙起身出来迎接,满脸欣喜地说道:“欢迎欢迎,诸位英雄能来协助我查案,真是太好了。”几人相继坐定后,司马光开始阐述自己对于铁矿的独特见解:“诸位,去年一年朝廷收到的炼铁是两万斤,然而这里的税收情况可远不止如此,那请问大家,这么多炼成的铁都去了哪里呢?要知道,在大宋,炼铁是决不允许私自买卖的,若有此行为,那可是与通敌罪等同的。”在场的所有人听后,都意识到了事情的严重性,丝毫不敢有一丝懈怠。司马光接着说道:“那我们就从铁矿开始查起,必须认真地核查清楚我们县每年铁矿的产量究竟是多少斤。”随后,他看向县承,示意县承介绍一下本县铁矿的具体情况。</p>
县丞站起身来,清了清嗓子说道:“本县有两大采矿厂,一个是张员外的张家矿,另一个是铁帮的郑宏的郑家矿。原本铁帮实力颇为强大,在其管理铁矿之时,县里给朝廷交的矿石数量等情况都清清楚楚明明白白。可自从张家矿兴起之后,逐渐将郑家矿慢慢侵蚀。自此,县里每年给朝廷进供的铁变得不再透明。而且矿工也越来越紧张,全县失踪的人口开始逐渐增多。上一任县太爷就是因为这些事稀里糊涂地被革职了。”</p>
司马光果断说道:“那我们分头行动,赤脚怪老先生,那就辛苦您一趟,去查郑家矿。闫铁匠,您去张家矿查查看,要仔细观察矿上劳工的生活状况、开支情况,每天的出入都要详细记录下来,回来我们再做定夺。本县刚刚上任,今晚把两位矿主请来款待一番。县丞,赶紧制作好请帖,给两家送去,就在县里的风月楼摆好酒宴。”</p>
自从两家为了争夺铁矿而争斗以来,已然是打得水火不容。郑宏带着帮里的崔堂主和郑小姐一同前来参加了县长安排的酒宴。张员外则更是嚣张跋扈,张艺带着几十个打手趾高气扬地跟在张员外身后赴宴。司马光看到两位的到来,亲自在门口迎接。张员外看着年轻的司马光,心中暗忖:不过是个乳臭未干的小孩子,有啥好怕的,心一下子就放了下来。郑帮主向司马光施礼道:“大人,这是小人给县令大人准备的礼物,请笑纳。”司马光打开一看,竟是一幅名贵的王羲之珍品。司马光连忙摆摆手,说道:“太贵重了,本官说什么也不能收。还是帮主收回去吧。”郑帮主看到司马光身上展现出的正直无私,心中很是欣慰,心想:青山县有救了。</p>
几人一同走进宴会厅坐下,县承介绍道:“这是我们县新任县令司马光大人。”张员外为了显示自己的势力,想要给司马光来个下马威,便说道:“司马大人,这杯酒是我代表朝里的王强大人敬您。”这话的意思很明显,就是表明自己是给王强办事的,希望司马光能高抬贵手,别以后给自己难堪。司马光却神色平静地说道:“我们都是在为朝廷办差,不能有任何差池。我不饮酒,让县丞替我喝一杯。”这明显是不给张员外面子,气得张员外脸色顿时变得黑青,心中暗自嘀咕:“难道这次派来的县令不是王强安排的?难道是朝廷知道了些什么?”</p>