最终乔问英讨价还价半晌，以六万两雪花银买得秋闱试题。</p>

在瘦长男子震惊目光的注视下，他脱下长靴，从夹缝中摸出一沓银票。</p>

“这是三万两定金，其余的还请宽限几日，我叫岳丈差人送来。”</p>

“不知阁下如何称呼？改日我又应当在何处寻你？”</p>

瘦长男子反问他，“公子住在哪个酒肆？”</p>

“芦花楼。”</p>

“若公子筹好银钱，就在窗外系上一条水绿色丝绦，小的便会来寻你。”</p>

不得不说，瘦长男子真的如传闻中那般警惕。</p>

连自己的姓名与住所也不曾暴露半分。</p>

待他走后，柳湛便一溜烟跟了上去。</p>

他返回王庭时，天色早已黑的如浓墨。</p>

“此人与我们分别后，径直去了城外一处破旧农舍，并未在城中逗留。”</p>

封寰屈指，轻扣桌面，“确实谨慎。”</p>

“三日之后，务必收网。”</p>

*</p>

第三日，乔问英按照约定在窗棂上挂了一条水绿色丝绦。</p>

不多时，便听窗外一声轻响。</p>

他小心地将雕花木窗掀开一条缝，见那瘦长男子缩在巷旁，遥遥向他招了招手。</p>

“公子银钱准备妥当了？”</p>

“自然，只是……”乔问英面露窘色。</p>

“你还是随我上去看看吧。”</p>

狐疑地跟着乔问英上了楼，那瘦长男子也难得露出了骇然。</p>

只见乔问英所住的包房之中，竟满满当当摆了许多金元宝。</p>

阳光一洒，金光熠熠。</p>

“公子这是？”</p>

乔问英挠挠头，颇为不好意思，“我岳丈是个粗人，一向信不过钱庄印的银票。”</p>

“这不，我写信叫他送银钱来，他给我拉来了好几辆马车的金锭。”</p>

“我跑遍全云都的钱庄，统共就换了两万两的银票来。”</p>

“其余的那些掌柜们说什么愿不愿给我换了，就怕我这钱来的不清白，你说说看，哎！”</p>

乔问英重重叹了一口气。</p>

“这倒也无妨，”瘦长男子摆摆手。</p>

“小的正好也与一家钱庄掌柜熟识，这一千两黄金直接给小的便是，小的去找他去兑成银票即可。”</p>

“那这试题……”</p>

瘦长男子自怀中掏出一只裹的严实的小包袱，“试题都在其中了，还请兄台过目。”</p>

接过试题，乔问英装模作样地扫了一眼，发现与封寰给他的并无二样，便点了点头。</p>

此番就算是交易达成了。</p>

瘦长男子麻利地将那一千两黄金塞入随身的包袱之中，与乔问英道别后便转身离开。</p>

他就近挑了一家钱庄走了进去。</p>

一听他要以黄金兑银票，那掌柜头摇的好似拨浪鼓般。</p>

“昨日国库失窃，呼延将军下了军令，叫我们不得给人折兑银票了。”</p>

瘦长男子心里一咯噔，又去旁家打听。</p>

问来问去，竟然都不愿意收他的金锭。</p>

他像只无头苍蝇般在云都中转了两日，函情司的人便也跟了他两日。</p>

最终他耐不住性子，决定去城外藏金。</p>

刚到城门口，就见一队羽翎卫堵在了城门口。</p>

“国库失窃乃国之要事，带着来源不明金锭的皆要接受盘查！”</p>

坏了。</p>

瘦长男子拔腿就跑。</p>

这一千两黄金仿若烫手山芋，攥在手里叫他寝食难安。</p>

转过巷尾，又见一群羽翎卫在沿路盘查。</p>

“我的天老爷啊，这次真是倒了血霉了！”</p>

他神情灰败，只能硬着头皮往“那位大人”府上走去。</p>

自己替他办事，大难临头之下，求一点庇佑也不为过吧？</p>