次日破晓，晨曦初照，虚竹揉去一夜的困倦，仔细收起帐篷，打包好行囊。他取出早已皱褶的地图，拂去上面的沙尘，对着东方冉冉升起的太阳，认真对照着现实的地貌与图上的标识。此时，他发现了一个令人费解的现象：依据狼尸的分布和现场遗留的痕迹判断，前方的队伍和狼群在冲突之后，竟然偏离了原本去昆仑山的方向。</p>

对于这样的转变，虚竹不禁陷入沉思。他猜想，队伍可能是为了避开狼群而选择放弃向昆仑山的方向，虚竹目光锁定在地图上的某一点，忽见四个小楷赫然标注着“楼兰遗迹”。他心头一震，原来队伍和狼群偏离的方向并非随意之举，而是指向了久负盛名的古国遗址——楼兰。这个曾繁荣一时而后消失在历史烟云中的神秘国度，其遗迹位于沙漠边缘，与昆仑山脉遥相呼应，历来是探险者和武林人士津津乐道的传奇之地。</p>

虚竹站沙丘之上，心中陷入了纠结。一方面，他猜测那支队伍选择前往楼兰遗迹可能是出于避开狼群的考虑，毕竟那是一个相对安全且易于防守的地点。一方面，虚竹想着放弃追踪，继续沿着地图上的线路前往昆仑山。</p>

权衡再三，虚竹决定，还是先追踪队伍的足迹前往楼兰遗迹，期望在那里能找到更多线索，了解这支队伍的真实意图。现在的位置距离楼兰遗迹也就一天的路程，耽误不了多少时间。同时，他也暗自许诺，一旦楼兰之行结束，他会尽快赶往昆仑山，以免错失任何可能发生在那里的重大变故。带着这种决定，虚竹重新整装，踏上了前往楼兰遗迹的未知旅程。</p>

随着阳光逐渐照亮广袤的沙漠，虚竹感受到一种深深的使命感和紧迫感。他深知，楼兰遗迹与昆仑山这两个地方各自承载着厚重的历史和神秘的力量，任何一个都不能轻易忽视。而且，那支队伍的行为如此异常，更是加重了虚竹心中的疑惑和担忧。</p>

他深深地吸了一口气，感受着清晨的清新空气，以及即将到来的未知挑战。他将地图收入怀中，紧了紧腰间的佩剑，迈开坚定的步伐，迎着朝阳，踏上了通向楼兰遗迹的漫漫黄沙之路。</p>