不过萨摩藩在控制琉球国的同时，倒也没有逼迫琉球与大明中断关系，所以理论上琉球一直都还是大明的藩属国，只是最近三四十年到大明朝贡的次数少一些罢了。

琉球国的国境不过是台湾岛与日本九州岛之间的一串小岛，即无矿产也无土地，距离江浙沿海尚有一千多里航程，说不上有多少战略价值。或许对位于日本九州岛南部的萨摩藩来说算是一块肥肉，但无论大明还是海汉，一直都没有太重视这个弹丸小国的存在。直到去年大明请降，琉球国见大明大势已去，这才派出使者到三亚求见，希望能得到海汉的册封和庇护。

照理说这个时候才改换门庭稍稍有点晚，但琉球官方对海汉一向恭顺，这些年也一直与台北鸡笼港和浙江沿海各地保持着贸易往来，所以执委会还是很开心地接受了琉球的投效。

但这时候又出现一个新的问题，那就是琉球的王室只是被架空的傀儡，真正的大权其实是掌握在日本萨摩藩手中，琉球主动找上门来的原因之一，便是希望海汉能帮助自己复国，将萨摩藩的势力赶出去。

在执委会看来，琉球并不具备让海汉动用军事手段的价值，不过执政的穿越者们对日本的态度一向很明确，绝不会允许其有对外扩张势力范围的机会。如果协助琉球复国，除了对海汉的国际声誉有一定的正面作用之外，同时也可以进一步削弱日本的实力，这倒是执委会乐于去完成的目标。

当然了，既然要站到台前主持公道，那先礼后兵才是正确的办事程序，更何况执委会本也不想为此事动武。使团此次出使的任务之一，便是向德川幕府表明海汉对琉球归属所持的态度，尽量争取在谈判桌上解决问题。

使团先前就此作过讨论，认为幕府应该不会那么容易妥协，毕竟对幕府来说蚊子再小也是肉，更何况这肉都吃进嘴几十年了，怎么可能再轻易吐出来。如果最终谈不拢，说不得还是要走到武力威胁这一步。

但德川家纲与手下官员们低声交谈一番之后，给出的答复却是出乎了使团的预料。

德川家纲表示，此事幕府不便插手，海汉可自行与萨摩藩进行交涉。如果萨摩藩愿意放手，让琉球国恢复自治，那幕府也不会再加以干涉。

这就等于是把皮球又踢回到海汉这边，倒是让众人有些猝不及防，看来对于幕府与萨摩藩之间的关系，他们在事前所做的调研工作还并不充分。

这两家名义上是从属关系，但从德川家纲的态度来看，可能并不是很和谐。以至于幕府居然连维护萨摩藩的表面文章都不打算做，反倒是有点隔岸观火的味道。