陶弘方道：“你说的‘别人’，应该就是指戴英达想保送过关的人吧？”

白乐童点点头道：“先前戴英达也说了，他并没有把彭玉山、卢秋这些过气人物放在眼中，只是要求我不要挡路碍事，由此可见这些人是拿了他的好处在为他办事，唯一担心的就是被我半路杀出来坏了好事。今天李发请我们过来，大概这才是真正的目的。”

宁子敬道：“站在李发的角度，想当中间人替两边说和也是无可厚非。他们先前谈论的那些合作项目，你们也都听到了，那些项目随便拉一个出来，估计都得几十上百万元的投入。对琼联发来说，这绝对是非常一个难得的商业机会，李发肯定会尽一切努力去保住跟扬州盐商的合作关系。”

“子敬说的有道理。”陶弘方点头赞同道：“以扬州盐商的财力，恐怕很难有人能够坚定地拒绝他们。不是每个人都能像我们这样，不为钱财所动。”

陶弘方说完这句话，三人都是相视而笑。他们出身显赫，自小就没把钱财数目放在眼中，自然也没人能以此为条件收买拉拢他们。李发这种商人可没法跟他们比节操，面对扬州盐商给出的合作条件，当然难以做到像他们一样坚定。

白乐童道：“那现在的问题是，如果我们把事情捅穿，石伯父是不是会站在我们这一边？”

陶弘方和宁子敬都没有立刻作声，这件事中间涉及到方方面面的利益太多，甚至已经超出了他们过去的认知范围，他们此时也不能确定，对石迪文来说，到底是维护科举考试的神圣重要，还是保障所谓的大局更重要。

如果从石迪文之前的言行来看，要是他最后决定力保扬州盐商，似乎也不足为怪。毕竟按照现在所知的消息，杭州地区接下来的诸多大型工程，可能还要依赖盐商来解决一部分的费用。人家出钱出力，石迪文这边要是不给半点好处，那肯定是说不过去的。

白乐童见他们二人没有作声，便自顾自地说道：“不管石伯父态度如何，我终究还是得再去见他一次，大不了就再碰一次钉子。要我装作不知，继续在乡试办混日子，那我实在不能接受！你们要是觉得不便，也不需出面，我会自行解决此事。”

陶弘方道：“你我兄弟同气连枝，我们当然是站在你这边！”

宁子敬也笑道：“就算石伯父不肯按你的意思来，他也不会把你怎样，在这边待得不顺心，大不了我们早些回三亚就是了。”

白乐童脸色这才轻松了少许，点点头道：“还好这次来杭州有你们同行，若是我一人过来，遇到这种情况又没人能商量，那才真是麻烦事。”

翌日，这三人都先推掉了手头的工作，再次前去拜访石迪文。对于他们来说，不能容忍这件事情中间存在不黑不白的灰色地带，既然已经发现了端倪，那就必须要弄清其中真相才行。