1641年四月的海汉国庆日，执委会宣布了一部名为《海洋法》的新法，对海汉在海外的各种权益作出了法律层面的表述。

这部新法律的内容主要是针对民间资本以私人名义在海外的非海汉控制区建设港口、移民点、农场等产业项目的情况，今后只要在海汉相关部门进行登记备案，这些产业便将会得到国家的认可和保护。

这其实也就是在鼓励民间力量在海外开拓新的殖民地，以此来加速海汉的对外扩张。南海地区有大量未经开发的地区，仅一个加里曼丹岛的陆地面积就相当于二十多个海南岛，而当地的土著王国大多还停留在比较原始的社会阶段，这些地方如果海汉不动手去占领，最终也是白白便宜了欧洲人。

南海地区一向被海汉视作自己的后花园，如今腾出手来，自然是要慢慢将这个区域的控制权收归到自己手中。动用民间力量来实现对外扩张，其实也是效仿了西方人的做法，不过相较于遥远的欧洲，海汉可谓是近水楼台先得月，能够提供给民间资本的支持力度也会更大。

这对于葡萄牙和荷兰来说都并非好消息，很显然他们在东南亚地区的活动范围已经成为了海汉执委会的目标，但考虑到海汉的军事实力，他们也不太可能对此采取武力对抗措施，只能让常驻三亚的外交使节去游说执委会，看看是否能尽量免冲突。

但执委会所谋甚大，眼光也并不只是放在东南亚一地，自然不会接受欧洲人的游说，只答应保证目前已经建成的殖民地不会成为海汉扩张的目标，至于商业竞争方面，仍将遵循旧例，不会对西方商人采取针对性的措施。

当然了，这样的措施并不会立刻见到成效，民间资本在海外的运作开发周期会比官方慢得多，或许要等上个三五七年之后，南海地区才会逐渐出现执委会所期望的局面。至于在更远的范围实现殖民，那所需的时间肯定只会更长，穿越者中的很多人或许都等不到那个时候了。

到了这个阶段，制约海汉发展速度的已经不是土地、财富，或是生产技术，而是最基本的人口数量。海汉作为一个国家，现有的人口基数已经不足以支撑起更多的海外殖民地。要知道即便是葡萄牙这种欧洲小国，也有数百万人口，而海汉在现阶段的人口才几十万，很难实现执委会的规划。

尽管每年都能从大明引入数以万计的移民，并且国家也颁布了一些鼓励生育的措施，但仅仅依靠移民和生育所带来的人口增长率，依然无法达到执委会的预期目标。

1642年春，广东地区的廉州府、雷州府两地突发叛乱，有海南商人在战乱中殒命，同时还被劫走了大量钱财货物。随后海汉迅速出兵，在大明还没来得及作出反应的时候，便已经控制了这处州府，并宣布暂时由海汉军接管两地防务，以避免事态进一步恶化。

当大明朝廷收到消息，还在犹豫是否要对此采取强硬态度的时候，据说这两地的叛军又流窜到了与其相邻的高州府作乱，然后海汉军迅速跟进，不过几天时间，又将高州府也纳入囊中。