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虽然阿拉贡内斯的内心很不愿意承认，但马尼拉如今的处境的确是有一点像砧板上的肉，而海汉就是那把悬在空中不知道何时会落下的刀。来自外界的情报十分匮乏，让阿拉贡内斯很难判断海汉接下来会如何出招，是继续对马尼拉实施软性的贸易封锁，还是会出兵直接攻打马尼拉。没有一个明确的判断，他就很难采取有针对性的手段，总不能就靠着每天向上帝祈祷来当作是对海汉的防御措施。

如果去年没有发动那次错误的行动，阿拉贡内斯大可比较从容地部署防御手段，甚至可以大胆地搞一点骚操作，比如待海汉发兵攻打马尼拉的时候，也将自家舰队遣往海南岛闯空门，看看谁能更快地攻破对方的城市。

当然了，这只是随便想想而已，去年那次突袭行动已经让西班牙人见识了三亚的岸防火力有多么恐怖。即便海汉的海军主力不在当地，西班牙舰队想要突入港口实施登陆，也还是先得设法突破这个杀伤力超强的火力网才行。以去年的交战状况来看，几乎没有西班牙战船能够承受得住三亚岸防炮台在近距离上的一轮集火打击，要硬闯这个关口，怕是得付出相当大的代价才行。

不过相比不能动弹的岸防炮台，现在更让阿拉贡内斯如坐针毡的却是不知道在何处伺机而动的海汉舰队。他很清楚这支海上武装在过去几年的可怕战绩，来到远东地区的欧洲同行们无一例外都在这支舰队手底下吃过大亏。葡萄牙人和荷兰人已经选择了向海汉妥协，英国人在星岛战败之后，则是直接退出了在南海的竞争。也就是说除了西班牙之外，其他的西方同行全都放弃了继续与海汉作对，因为有海汉舰队的存在，他们无法如同在其他地方那样取得制海权。

在失去了台湾岛的据点之后，西班牙的处境其实也是跟其他西方同行一样被动，只不过马尼拉城距离海汉占领区的航程比较远，而海汉的主要精力都放在了大明和中南半岛的海岸线上，一时半会也顾不上菲律宾群岛这个区域，所以马尼拉当局至少还有一些缓冲时间来部署防御措施。但真正事到临头，阿拉贡内斯才发现自己先前所做的准备工作似乎并没有起到多少预防效果，特别是对海汉的情报工作简直失败得一塌糊涂，完全无从判断海汉人下一步的动向。这对处于被动位置的马尼拉当局来说，无疑是雪上加霜。

无奈之下，阿拉贡内斯目前所能做的事情也就只有吩咐手下加强对城内外汉人聚居区的监控，同时让手下大将胡安派出一些船只到马尼拉湾外海巡逻，尽可能将海上监视范围扩大一些。万一真撞上了海汉舰队，至少也能给马尼拉这边发出预警信号，提早进入到战备状态。

在去年突袭三亚的战斗中，胡安路易斯负责指挥马尼拉舰队，虽然那场仗输得很难看，但胡安至少把马尼拉舰队的大部分船只带回了港。哪怕他的旗舰“圣迭戈”号被打得送进了船坞大修，阿拉贡内斯也还是让他继续留任了，毕竟马尼拉本地也没什么厉害的武官可供替换，真把胡安给撤了，这舰队指挥官的位子大概就只能阿拉贡内斯自己来坐了。

而同样参加了那场战斗的美洲舰队指挥官若昂平托就没胡安这么幸运了，由于他的舰队中八艘主力战舰仅有三艘回到马尼拉，事后便被来自国内的命令撤职查办。而若昂平托又没有阿拉贡内斯那种人脉能够帮助自己脱罪，只能乖乖地回国接受处治了。

作为一名带兵打仗的将领，胡安对于这次战败自然是耿耿于怀，也想过有朝一日要跟海汉人再战一场，挽回西班牙帝国的威名。但他的确没想到这个时机会在眼下到来，而己方的备战工作离胜算还相距甚远。要再次跟海汉舰队在海上过招，胡安目前可没什么把握能有比去年交手时更好的表现。

一年多的时间，可能已经让很多没有亲历那场战斗的人忘记了海汉舰队的可怕，但对胡安手下这支舰队来说，却是根本就没来得及恢复到战前的状态。去年在战斗中受损严重的旗舰“圣迭戈”号，在经历了近一年时间的大修之后才重新回到海上，距今不过才两三个月而已。而那些在战斗中被击沉的武装帆船，并没有来得及得到足额的补充，如今的马尼拉舰队比起上次战斗之前甚至实力还有所下降了。

原因也很简单，马尼拉本地的造船厂规模有限，在将大部分技工分配到修复受损战船的船坞之后，就没有足够的人手和船坞再另行开工建造新船了。而且由于总督阿拉贡内斯担心海汉军袭击马尼拉，在过去这一年中将有限的军费多数用在了加强本地的岸防和城防工事上，留给舰队购置新船和武器的经费并不多。胡安虽然有心找海汉人报仇，但以马尼拉舰队目前的状况而言，实在不宜在这个时候与海汉舰队交手。

但问题就在于选择权并不在胡安手上，阿拉贡内斯在向他下达命令的时候就已经说得很清楚，海汉人的舰队随时可能来袭，如今不是战与不战的问题，只是不知道海汉人何时才会动手而已。

“我不强求你能在海上击败海汉舰队，但我希望你能够尽可能地给他们造成杀伤和麻烦，拖住他们登陆的进程，这样我们才有更大的希望保住马尼拉城。如果你办到了，战后我就拨款给你打造一支全新的舰队！”阿拉贡内斯并不是看不清形势，也没有奢望仅凭胡安率领的舰队就能把海汉人送回家，他只希望自家的武装帆船能够在战斗中起到应有的作用，至少要拖慢海汉进攻的节奏。

阿拉贡内斯并不是草包，他很清楚如果海汉发兵来攻打马尼拉，那对方最大的弱点会是什么——同样的问题，在去年谋划突袭三亚的时候，他就已经考虑过了。不过当时阿拉贡内斯与手下将领们开会认为只要能一举突入港口完成登陆，那么当地的物产就足以维持舰队人员的补给了，不需要在马尼拉与三亚之间维持一条海上补给线。当然事后来看，这个想法实在太小看了海汉人，但如今攻守易位，海汉作为主动发起进攻的一方也要面临同样的问题，那就是补给。

阿拉贡内斯认为只要能够守住马尼拉城一段时间，并且不让对方从本地获得补给，要维持单程一千多公里的海上补给线就足以拖垮对方的攻势了。而马尼拉舰队能将对方拖在海上多长时间，很可能就会影响到后面的战局走势。虽然他不会将所有希望都寄托在胡安这边，但这却极有可能是战局的转折点，所以他必须要让胡安打起精神，利用好手头的力量，尽可能给海汉人多制造一点麻烦。

至于给胡安的承诺……那还是先撑过眼下这一关再说吧！真要能打败海汉人，哪怕就这么一次，今后就有跟海汉分庭抗礼的资格了，到时候自然会有更多的商人来到马尼拉，就不愁没有资金打造新舰队了。