“送君千里，终须一别，陶兄，我们就只送到这里了。此去南京，多多保重！”

陶弘方抱拳应道：“各位今日出城相送，弘方感激不尽。虽有山水相隔，惟愿友谊长存，希望来日再会之时，各位都是功成名就！”

陶弘方在码头上与特地赶来相送的一众好友话别之后，便踏上了停靠在岸边的一艘客船，启程前往南京赴任。

杭州到南京的直线距离虽然只有四五百里，但如果走陆路，实际行程却远不止于此，如果再遇上天气不佳，路上走半个月也不奇怪。

所以陶弘方选择了乘船走水路，从杭州出发走京杭运河，经苏州、常州、镇江，进入长江后再往上游走百里就到南京了。

水路的航程虽然比陆路更长，但胜在畅通无阻，不会受到路况和天气等突发因素的影响，可以昼夜兼程更快抵达南京，而且内河航运的舒适度也要远胜车马。

陶弘方所乘的这条船也不是普通的客船，而是石迪文的座船，专程从南京调回杭州来接他的。

不过陶弘方也明白，这个面子可不是靠自己挣来的，而是给父亲陶东来的，否则他一个年轻后辈，哪有资格让石迪文给予这样的特殊待遇。

这艘船长约十三丈，甲板上下共有五层，船员水手十七人，可另载客二十人，在运河上绝对算得上是大家伙了。不过这一趟去南京，船上的客人仅有不到十人。

除陶弘方和几名随从人员之外，另外几位乘客都是石迪文的下属，能沾光搭上了这趟顺风船，他们自然是对陶弘方十分感激。

不过这几人的目的地都不是南京，而是在这趟行程中途的常州、镇江就会陆续下船。

陶弘方询问得知，他们都跟自己一样，是刚刚得到了任命，赶去当地履任的官员。

这几人都是去年才通过海汉科举被吸纳进公门的新人儒生，粗看似乎是石迪文不拘一格降人才，大胆任用新人，但仔细一琢磨，却也是东海大区官僚人员短缺的一种表现。

但这也是没办法的事，近期海汉新占领了这么多州府县，总得要委派人手去把当地的行政机构重新填充起来才行。

而且海汉的地方官府责任众多，一县之地所需的管理人员至少是大明的两三倍之多，人手不够用，就只能降低用人标准，让刚刚入仕不久的新人也顶上去。

而这些人对于自己目的地的了解程度，似乎还不如陶弘方。其中两名新儒生要分赴常州武进县和镇江丹阳县去当县长，而他们对当地的了解，似乎仅限于官方提供的几页书面资料。

当然了，新人也未必不堪用，比如之前通过科举上位的朱子安，在杭州的特别联络处就干得有声有色，颇受器重。

陶弘方与他们交谈完之后，也不禁自省，自己对南京的了解是否就能称得上合格？

不过相比这些官员，陶弘方所能接触到的信息面可就大得多了，他的行李里就有好几份关于南京的报告，而且是分属政商、地理、历史等不同领域，内容十分详尽。

而且这些报告中所涉及的一些具体的数据，是经多方渠道搜集而来，南京当地官员都未必掌握。