一名大胡子武官道：“钱大人，我等你的钱粮等了两天了，你倒是给个准话，什么时候才能交付？”

另一名瘦脸黑皮的武官接道：“钱大人，海汉军的前锋营已经进了宜兴县，说不定过几个时辰就到县城了，你若想让弟兄们豁出性命守城，那就得拿出点好东西激励大伙儿才行。这么简单的道理，不用我再解释了吧？”

最后开口的是一名身材壮硕的武官，口气更是不客气：“宜兴县这地方本就无险可守，若不是上头有命，谁愿来这地方跟海汉军硬碰硬？我看既然钱大人没心思组织抵抗，大伙儿还是早些撤退，保住实力打下一场吧！”

钱文贤急道：“各位，并非钱某舍不得钱粮，但库存已经耗干，钱某尚在组织各方筹措，还请各位再多等上一天！”

大胡子武官道：“多等一天？海汉军都要打到县城了，你还在琢磨怎么拖钱粮，早知如此，我也不带兵来宜兴了！”

钱文贤道：“听说廖大人一早就派兵出去筹粮了，想必多少也有些收获吧？”

大胡子武官脸色一沉道：“收获个屁！走了两个多时辰才去到的洑东镇，还没开始办事，海汉军就到了！浪费时间不说，还害我白白折了几十号人在那儿！”

旁边黑皮军官嗤笑道：“廖大人一贯勇猛，既然在洑东镇撞上了，想必也给了海汉人不小的教训！”

大胡子瞪眼道：“那是自然！我带着亲兵在洑东镇上杀了个三进三出，一口气把海汉军杀到退兵！若不是洑东镇地方太小不便守住，当地又没有充足的物资，我还不打算撤回县城来。”

壮硕军官不失时机地吹捧道：“廖大人如此厉害，那接下来与海汉军交战，就有赖廖大人发挥了！”

廖某人是不是真能在洑东镇杀得海汉军退兵，其实大家心里都很清楚。他要能有这样的本事，又哪还会屈尊在金坛县当个小小的校尉，早就该被兵部提拔成一方指挥使了。

海汉大军即将兵临城下，谁都不愿意主动跳出来打头阵，这姓廖的居然为了脸面大吹牛皮，王千户跟秦参将便极有默契地把他架到火上烤。

大胡子眼见自己快要下不来台，赶紧转回到先前的话题上：“要跟海汉军打下去，那还是得钱粮充足才行……钱大人，你倒是赶紧想个路子，把我们需要的钱粮先给了！”

钱文贤心中暗暗叫苦，只能低声下气地保证，天明之后再去县内各家大户拜访一遍，必定能筹得钱粮。

好说歹说，总算是把这几个讨债的打发走了。

宜兴县内，但凡能有钱粮的地方，钱文贤这几天都已经走过一遍了，效果却并不理想。如今南边的洑东镇已经失陷，海汉大军转瞬即至，守军却还以罢战威胁县衙，这县城真还能守得住吗？

指望廖大胡子这种外地武官替宜兴县卖命，看来真是自己想多了。早知如此，还不如不去搬救兵，等海汉军来了直接开城投降，说不定损失还能小一些。

钱文贤想及此处，只觉得脑袋更疼了。