上回说到，麻叔谋吃小孩的肉，吃上瘾了，饿的心慌急忙派手下人，从相州抢了两个小孩，供他食用。这时候，麻叔谋看了又看，嘿！这俩孩子都在三岁上下，脖子上挂着大银锁，又白又胖，看着看着，哈喇子就流下来啦！他小声吩咐厨子道：“赶紧把俩名小孩杀死给我做肉菜吃，我饿了五、六天啦1说罢，厨师长把这俩孩子带到伙房，给他们把衣裳脱了。孩子不明白怎么回事，问道：“哟！你脱衣服干什么？”

厨师长恶狠狠的对他们道：“给你们洗澡1说罢，厨师长给这俩孩子身上洗干净，就抄起切莱刀直奔他们来了内中一个矮一点的孩子登时吓哭了，另一个大个子的敢说话喊道： “我说你拿刀干什么呀？”

厨师长回答道：“拿刀干什么？要杀死你们俩，做菜给总管大人吃1这孩子道：“你先等等，你敢杀我吗，你知道我爹爹是谁？我爷爷是谁吗？”

厨师长一听，道：“好呀，你个小子，我倒要问问你，你是谁家的儿子？谁的孙子？”这孩子回答道：“要提我爹爹呀，他叫赛叔宝高魁，我爷爷叫高谈圣。”

这厨师长一听，不禁得“氨了一声。这是怎么回事呢？在前文《贾家楼》一文中提起过赛叔宝高魁和他父亲高谈圣。高谈圣是靠山王杨林的心腹之人，在他帐营做中军官。前文书所说的两拨皇杠都是他筹备办的，还有许多钱粮税款由他一手经办，他捞到的钱就扯了去啦！

自从，杨林奉旨护驾离开登州，高谈圣应名给杨林看家，实际从杨林府里又捞了不少钱财借此机会离开了登州大营带着全家大小回到了相州原籍高家庄。

他已经看透了，隋帝杨广荒淫残暴，宠信奸佞，残杀忠良，隋朝不久要完了，干脆我撤脚走吧！回到原籍，他安度晚年，安享清福，十分得意。他有两个孙子，是双生，一个叫兴儿，一个叫旺儿。这俩个孩子吃饱喝足，就爱遛个弯，串个门。每逢从外边回来俩小孙子听他一咳嗽，就跑出屋子道：“爷爷您回来啦，爷爷您回来啦1高谈圣喜出望外抱起这俩个孙子，逗他们玩耍。

今日高谈圣回来，这俩孙子没出来接他，他可就问道：“我这俩小孙子呢？”大家伙一听，对呀，哪里去了呢？高魁急忙吩咐道：“赶紧找找去1家仆出去，到街坊四邻、亲戚朋友家都找遍了，哪里也找不着。找来找去，邻居就对高府的家仆言道：“哎，你赶紧报告老太爷去，听说挖运河的总管麻叔谋，外号叫麻胡子，他专吃小孩肉啊！是不是让麻叔谋把孩子抢走了？”

“哎，对1说罢，家仆回来跟高谈圣父子一说，高魁登时就急了，对他道：“哎呀，我得赶紧直奔挖运河的大营去1说罢，高魁快马加鞭，直奔宋州。快到运河总管的营帐了，这时候厨子正要开刀。听兴儿一说出他爷爷和爹爹的姓名，厨师长把刀又放下了，道：“来人哪！你们看着这两个小爷爷吧1

这厨师长是西京长安城的人，他知道啊！高淡圣是靠山王的大管家，他儿子赛叔宝高魁在武将里也有这么一号。有人看着这俩孩子，厨子去报告。麻叔谋见厨师长来了，问道：“好了拿？我这里饿好几天了，这俩孩子的肉一定好吃，干快给我做1厨师长道：“您先等等吧1麻叔谋道：“怎么？”厨师长就把孩子的祖父、父亲一说。

麻叔谋听了，心里也是大吃一惊。厨师长道：“总管大人，是杀是不杀我听您的。”麻叔谋心里一想呀，这事高谈圣和高魁找来还真麻烦。可是我这里饿了好几天了，哎，还是先度我的饥荒要紧。想到这里，就道：“他们是谁的孙子谁的儿子也得杀了！给我做酒菜吃，你杀你的吧1不一会儿的功夫，厨师长真的把高谈圣的俩个小孙子全都杀死了，炒了俩肉菜，还有俩配菜，叫人给端上去。

话说，麻叔谋在这还喝酒吃小孩肉，就有亲兵进来禀报道：“启禀总管大人。”麻叔谋问道：“什么事呀？”亲兵回答道：“回总管大人，外边的高魁来了，他自报姓名，说他丢了俩孩子，问是不是在咱们这里。”

麻叔谋醉醺醺地道：“告诉他说，他这俩孩子，已经被我吃了，爱怎么着怎么着，随他去吧1这个亲兵的出来告诉他道：“高爷，我们总管大人说，您这俩儿子他已然给做下酒菜吃了1

高魁一听，登时痛哭失声道：“哎，儿子呀，我那可怜苦命的儿子碍…1他擦拳跺脚，大怒呵斥道：“好你个麻叔谋，我跟你誓不两立，咱们等着瞧吧1说罢，他催马回去，跟他父亲一说这事，高谈圣“呕”的一声，登时就背过气去了。他老娘一听俩孙子让麻叔谋给吃了，又急又气，立即不省人事。他媳妇听说俩孩子让人杀了做下酒菜给吃了，也急死过去。太婆们、丫鬟们和家仆们赶紧上前，连撅带叫，好容易把这老少三口给叫醒，这一家子人抱头痛哭，都哭得跟泪人似的。

高谈圣跟他儿子高魁痛哭流涕道：“魁儿，我俩小孙子就这样没了，为父也不活了。破咱们合府家财，为父要招兵买马，积草囤粮，就此反了吧1说罢，全家人计议已定，就在本乡贴出告示，数说昏君杨广的种种罪恶，以及麻叔谋吃小孩的恶行。当地村民看了告示，都非常同情高家的遭遇，个个愤恨难当。不几天，就凑集了上千人，高家父子教给他们刀枪武艺。一切准备停当，一举冲进相州城，高谈圣杀死了州宫、县官，自立为相州白御王，扯起了反隋大旗。

返回头来再说麻叔谋驱赶着民夫挖大运河，挖来挖去一直挖到邗沟。这邗沟是春秋战国时期吴国挖的。吴国曾经是南方的一个强国，吴王夫差打算要往北发展，就从长江边江都这里往北挖了一条邗沟，使长江和淮河之间接通。这邗沟有一千多年不用，连沙带泥都决淤到河床了。大运河挖到了邗沟，就不必现划道了，让本地官府疏浚邗沟旧道，跟大运河接上就成了。这条大运河挖完了，从东都到江都，一共两千多里。

后来，隋帝杨广得知杨玄感兵败辽东，王薄扯旗造反，于是，迁怒丞相宇文化及对他密而不报，立即解除了宇文化及的兵权，又第三次兵伐高句丽。为了第三次征伐高句丽，筹集大量的军费，大运河又从山西河内郡往北挖，一直挖到琢郡，也就是今天北京市七环通州区外和河北省涿州市这地方。为了东巡会稽，又从京口往南挖到余杭，就是杭州，南北连通一气，也就是我们今天所说的京杭大运河。隋炀帝杨广开凿运河，当然不仅仅是为了游玩，主要是三次兵伐高句丽，靠大运河来提供辽东前线的大量军费，同时也维护隋朝的江山社稷。这一挖大运河，当时的老百姓深受其害，但是先人受苦，却给我们子孙后代造了福。隋朝的大运河，可以说，利在当代，功在千秋。从隋唐两朝以后，这条大运河一直成为南北交通的要道，对国家的经济发展很有好处。

唐朝著名诗人皮日休曾作一首诗《汴河怀古二首》描写过隋朝大运河，诗中说道；

尽道隋亡为此河，

至今千里赖通波。

若无水殿龙舟事，

共禹论功不较多。

诗中的意思就是说；都说隋朝亡国是因为这条运河，但是到现在它还在流淌不息，南北舟楫因此畅通无阻。如果没有打造龙舟纵情享乐之事，炀帝赫赫功绩几乎可比治水的大禹。这些后话，暂且不提了。

再说，这条大运河挖通了，这不算完事，沿河两岸还要修纤道，把长成的树木移栽过来，使榆柳成行。光为皇帝杨广旅途歇息建造的离宫就有四十多所。整个大运河工程动用民夫三百多万人，到了竣工后，仔细统计核算，民夫死了百分之七十。几十万人都把命搁在里边了，老百姓们能不恨昏君杨广吗！可是官府逼着，不给他干活不成，真有把自己手脚剁掉，愣残废也不给他挖运河去的。挖通了大运河，老百姓死伤无数，麻叔谋金银财宝也搂了无数的金银财宝。一切事情办完，这小麻叔谋带领手下的两千人，把金银财宝装上车辆、驮子，满载而归。

麻叔谋这一行人走在半路上，就见眼前有一座山。这座山叫五截山，左右山连山，山套山，当中一条长沟是大道。人进了南山口，走着走着，快到北山口了，忽然，只听得“咚，咚”0当，当”！炮响连天，金鼓齐鸣，人声呐喊道：“堵山口啊了别让麻叔谋这小子跑了啊1