上回说到，秦琼和樊虎各自押着犯人，双方各自完成任务后，就在潞州府回合。这时，秦琼押着六名人犯，来到潞州府衙投案。衙门的官人一看是山东来的差事，把秦琼让进了班房，见过本衙门的二位班头金甲、童环，客气了一番。这金甲、童环早已听说过秦琼的名姓，赶紧过来见礼道：“秦二哥！是几时到的？押解的是什么案子？”

秦琼才把自己押解的就是本地漏网的六名江洋大盗，是在山东历城县捕获，押到京城刑部衙门的公文交接已毕，特地押解前来归案的事一说。金甲、童环二人听了对他道：“秦二哥，你押解来的人犯就是这一案哪，好！潞州府吴知府就因为这案罢职丢官，如今已然办理交代，等候新任知府接任。如今这案子已然被二哥捕获了，我们去禀告知府大人，也叫他欢喜欢喜。”

两个班头一面叫伙计款待秦琼，一面进到了里面书房禀告了吴知府。吴知府一听是这件漏网大盗的案子，也是欢喜，便吩咐二人升堂伺候。金甲、童环下来打点升堂。三班衙役站立堂口，喊过了堂威，吴知府升坐了大堂。把秦琼叫上来，递上了公文。

吴知府叫人点了人犯的数目，把人犯暂且收监，便道：“秦琼，你一路上辛苦了，本来应该给你回文，可是我现在已然御任了，诸事全都结束，等候交代。这些个人犯不过是暂收在监中，等候新官任知府到任再办理此案。后任的蔡知府本应在前几天就到了，不知为什么到现在还没来到，想必再过两天也就到任了。我暂且给你批一百两奖银，等候蔡知府接任，你再来具领吧。”

秦琼叩谢了吴知府下来，又告诉金甲、童环，自己住在西门内響春楼，并托付他二人道：“新官接任以后，我要是不来，请你们二位派人找我一趟吧。”金甲、童环道：“二哥请回店等候吧，蔡知府到任，我们一定给您送信。”秦琼这才辞别了二人回店等候。

话说，秦琼回到店中，王小二见秦琼回来了，赶紧笑脸相迎道：“秦爷，您回来啦，差事交代完了吗？”秦琼道：“人犯是交了，可是公事还没办完，新官蔡知府还得个三五天才能到任呢，故此得在这里等候几天。”王小二笑道：“这可真是我跟秦爷有缘，多留您在这儿住些天，我呀，给您预备酒菜去。”

秦琼道：“好，我还正觉着饿了，你叫他们随便配几个菜来，我喝酒吧。”王小二连连答应，出去预备，不一会儿的功夫，擦抹桌案，摆上四壶酒，四碟四碗，凉热八个菜。秦琼道：“店主东，你别自己动手，叫他们伙计们料理吧。”王小二道：“秦爷，您还不知道，我们是个小买卖，就是灶上用了两个人，另外有一个做零活的，我是连东带伙外带着伺候客人，小本经营，凑合着做这个买卖，支应着吧。再说秦爷初次到这儿，别人应酬怕不周到，保不齐怠慢了您。”

秦琼一边吃喝，一边说道：“店主东你太客气了！可是我在这里等着蔡知府的批文，一个人也用不着住这两间屋子，你给我找一间单间就行了。”王小二道：“秦爷您就住这两间吧，又清净，又畅快，等您领了回文赏银，还在乎这点小意思的事吗？”

秦琼听闻后道：“也好吧。”说罢，用完了酒菜，撤去了杯盘，秦琼就住在王小二的響春楼中，等候新任的蔡知府到任后，才能办理公事。

过了三天，秦琼再到衙门打听后，新任的蔡知府还没到，又过两天一问讯，还是没来。这么说吧，一直等过十五天，蔡知府还没来，心里也很着急。

这一天，秦琼正在屋中饮酒解闷，就见王小二进来道：“秦爷！您在喝酒呢？”秦琼一见他要说又不说的神气，一定有事，便对他道：“店主东有事吗？”王小二道：“不是，也没有什么事，只不过有点小事，也不大。秦爷，我也不好说1秦琼道：“你是不是要几个钱使呀？”王小二道：“秦爷您真是个外场的好朋友，按理说，我可真不应该开这个口，这几天买卖不好，客人稀少，闹得今天连买油盐的钱都没有了。秦爷，您手里要是方便，借给我点儿，也好上市去买货。”

秦琼站起身来道：“店主东你何必客气呢？我先给你几两银子，拿去使用吧。”走过来把自己的包袱打开来一看，失声道：不由得可给愣住了。王小二看到问道：“秦爷，您这是怎么啦？”秦琼感叹道：“唉！我由山东原是两个人押解十二名犯人，六名押解泽州府，六名押解潞州府。在浮山县岔路和我们那个伙计分行李的时候，把来回的官盘费，还有我自己带的三十两子，全都包在一起了。谁想分手的时候一疏忽，就忘了把银子分开了。过两天我那个伙伴交案完差，就到这里找我来，即或他不来，前些日子我交案的时节，这里的前任知府已然批给我一百两银子，等到蔡知府到任领下来付给你吧。叫你晚使用两天，可真觉着对不住你1

王小二道：“这不要紧，我在别处先拆兑拆兑，秦爷喝酒吧。”说罢，自到前面去了。次日，秦琼又到衙门一看，蔡知府仍然没到，樊虎众人也是一点信息皆无，心里十分着急。王小二问道：“秦爷，您这个伙伴什么时候来，也不知道；蔡知府什么时候到任，又没有个准信。您看，打算怎么办呢？”秦琼回答道：“谁料到事情闹成这样！只好耐着性等吧。”

王小二道：“二爷您就这样耗下去等，等到多会儿呢！这一天挺大的开销，要是我这店里买卖好，敢说我是个交朋友的人，也不算什么的，谁想这些个日子买卖又少，客人又稀，简直有点不好办啦。秦爷，我说话您可别再意，这么样耗下去您也不好办，我给您出个主意，您每顿就炒两菜，对付着少喝点酒，凑合着等他们，不论哪一天他来了，这事就好办了。您看怎么样啊？”

秦琼道：“好，随你便，对付着吃饱了就行啦，暂且忍耐一时吧1又过了两天，王小二过来又道：“今天的肉铺因为我赊的帐太多了，不卖给我啦，秦爷您将就着吃一盘素炒芹菜加豆腐干吧，也没钱打酒，您凑合喝一壶吧。别看是素菜，秦爷您不常吃素，碰巧换一换口味，吃着也香，您别看酒少，可是您还能够多吃两碗饭呢1

秦琼道：“行了，诸事都将就了。”秦琼是每日都来到阳关大道上，盼望樊虎早日与他回合，只是不见他的影子，又到衙门探问，也是没有消息，心里越发的着急烦闷。

这一天，已然快到午时了，秦琼还不见王小二把午饭端上来，肚子里是叽哩咕噜地直叫，饥饿难当，出来到了柜房找着王小二道：“店主东，天已然近午了，怎么还没做熟了饭呢？”王小二道：“唉！早晨我给人家管了一档子闲事，刚回来不大一会儿，我也还没到酒店去取酒，酒也没有啦。秦爷，咱们商量商量，可算是叫您避屈，今天您别喝酒啦，我绐做碗素热汤儿面，来两个棒子面的贴饼子吃，将就一天吧1

秦琼道：“好！不喝酒了，吃什么都行，饱了算。”回到屋里，不一会儿王小二端过一碗素热汤儿面，两个贴饼子来。秦琼一边吃着，王小二问道：“秦爷！您到衙门打听怎么样啦，您的伙伴还得几天能够来呀？”秦琼道：“唉！衙门没信，我每天到大道等候我们伙伴，也不见到来，真是叫我着急，”王小二道：“反正着急也是没有用，慢慢候着吧，”

这时，秦琼才吃完，王小二把碗、筷子拣走。秦琼暗暗地感叹道：一个人可千万别没钱呀！一歪身躺在炕上，心里一烦，可就沉沉地睡着了，直睡到下午的申初时刻。王小二蹦着就进来了，高声喊叫道：“秦爷，秦爷！您快醒醒。”秦琼由打梦中像醒。一看王小二站在面前说：“秦爷，您可大喜了。外面衙门来人送信，说蔡知府已然到任，请您快到衙门去一趟。”

秦琼连忙起身下炕，就往外走，王小二道：“秦爷别慌！您瞧您这两天脸也没正经地洗，我给您打来一盆水您洗一洗脸再去，我这儿有鹅油胰子，靴子上也好多的尘土，我绐您掸一掸吧。”说着拿起布掸，就替秦琼掸靴子，一边掸一边道：“秦爷！赏我个脸，晚饭您可千万别在外头吃，我好好地给您做八个菜，可巧我还刚有人送给我一瓶子二锅头好酒，晚晌我消您喝酒啦1

秦琼微微一笑道：“别！一定扰你，这些日子叫你受累了。”王老小二道：“受累还不是应当的吗，您擦把脸赶紧上衙门吧，”秦琼擦了脸，整顿了服装，出店直奔衙门而来。

到了衙门见着金甲、童环，这两个人一见道：“秦大哥，这些日子没见，您怎这么瘦呀？”秦琼道：“我是因为大人老没到任，不能回去销差，心中烦闷，故此显着瘦点。贤弟，新任的知府到了吗？”两个人道：“蔡知府已经到任，二哥暂时在这里坐一坐，我们去给您回禀。”

一会儿，知府蔡有德升坐大堂，叫上秦琼来道：“本府因为迎接唐公上任，故此耽误了日期，叫你在此等了好多的日子。听本府的差人说，前任知府已将押解来的人犯收监，只是还没批的公文，如今把批文给你，你就回去销差吧。来人哪，把那奖银给他。”