宴罢还家，已是戌时过半。

父女俩默默下车进门。

到了岔路口，池长庭停住脚步，转头看她。

小姑娘穿着一身大红色海棠纹的小袄，头上簪着红珊瑚雕的一簇丹桂，低垂的小脸玉雪一般娇嫩可爱。

但整个人露出的姿态是别扭的，不高兴的。

池长庭挣扎了一下，叹道：“你跟我来！”

池棠也不应声，沉默地跟在他身后，进了屋，还是别扭地低着头不说话。

池长庭看得笑了，问道：“你刚才跑芳尘院去做什么？”

池棠抬头看他一眼，幽幽道：“爹爹，这就叫做先声夺人吗？”

“你还长进了你！”池长庭哭笑不得，见她又低头玩手指，只好解释道，“朱姑娘擅自跑出来了，我怕她惊动太多人不好收拾，才拉她去那边无人处说话——”

池小姑娘又抬头幽幽看他一眼，明显没有被说服。

池长庭只好说得更明白些：“太子殿下派人请朱姑娘去协助调查几年前一桩命案，在此期间，不允许她离开，她觉得委屈，就跑出来了，要是被东宫属臣发现了会很麻烦。”

池棠仍是怀疑地看他一眼，皱眉问道：“太子殿下请朱姑娘协助调查，为什么不许她离开？朱姑娘又不是嫌犯！”

池长庭一时哑声。

为什么不许朱姑娘离开？还不是为了你吗？

池棠见他答不上来，疑心更重了：“爹爹不是在编谎话骗我吧？”

“当然不是！”池长庭忙否认，觉得自己好生冤枉，想了想，他可不能替李俨那厮背锅，于是道：“之前在吴兴的时候，太子殿下不是每天都上次点心吃食给你吗？有一回被人瞧见朱姑娘吃了你的吃食，太子殿下便认定朱姑娘欺负你，因此才扣着她不放。”

朱弦自己察觉出不对来，就怒气冲冲跑出来找他算账。

她原是因他所请留下，平白无故被人哄去关起来，又不见他去救她，愤怒之下要动手，被他抓住后怒吼了一声。

然后池长庭就看到了站在对岸的女儿，以及女儿眼里和朱弦同样的指责目光。

虽然他自觉清白，可被女儿撞到这种场面还是太尴尬了，这种场面对着女儿解释起来就更尴尬了。

可是不解释，由着她误会，岂不是尴尬到了极点？

池长庭几番比较下来，觉得还是解释一下吧！

这个解释，实在太出乎池棠的意料了。

太子殿下这么……这么不分青红皂白地维护她？

这也太、太让人受宠若惊了吧？

“爹爹——”池棠还是狐疑地看着他，“就算你和朱姑娘有什么，我也不会不认你的，你用不着编那么多话。”

池长庭额角跳了跳，咬牙道：“池小四！你再乱说，明天给我去抄《女诫》！”

池棠吓得缩了缩脖子，嘟囔道：“我们家没有《女诫》……”

京城的大伯母倒是送过一套珍藏版女四书给她，刚收到就被爹爹烧了。

不过，爹爹一向不喜欢喊她的行辈，尽管时人重行辈，到了江南后，他便没有让她以“池四”的名头同人来往，这会儿都喊上“池小四”了，看来是真的生气了。