人群静了一瞬间，忽然有人道：“人都死了，赔银子有啥用哩？你家人没死，你们有钱，拿钱买命么？”

众人轰然又吵闹起来，直到黑皮大喝一声，“一个一个说，不然的话，老爷就要走了。有本事你们去衙门里告好了。”

众人这才停住话头，再次将目光投向张槐。

槐子冷冷地问刚才那人道：“照你的意思，难道我张家也一定要烧死几个人，你才满意？就算能逃得性命，也不该逃？”

那人道：“你瞎说！我不是这意思……”

槐子道：“你说人死了，赔钱都不管用，还说我们张家拿钱买命，那我倒要问你一句，这火难道是我张家人放的？还是我张家人用你们家人的性命来换自己的性命了？”

众人一愣，有个老汉道：“那倒不是。”

槐子又问道：“张家人可曾不管你们的亲人，只顾自己了？”

众人答不上来，他们也不知道大火里是个啥情形，如何能答上来。

先前那人道：“甭管你咋说，咱们家人是在张家山上被烧死的……”

众人一想是这么个理，于是轰然应道：“对。在张家干活被烧死的，你就得赔！”

槐子喝道：“先前不就说赔了，你们没长耳朵？还是说要张家拿命来赔？”

众人哑然：是啊，张家又没说不赔，他们这么闹是为了啥哩？想出口气？

有人怯怯地问道：“那……那张家能赔多少银子哩？”

所有人都盯着张槐，显然对这话很关心。

槐子反问道：“你们说呢？你们觉得张家应该一个人赔多少银子合适？”

众人犯难了：这要如何说？如今买一个人才十两银子，有的还不用十两。这烧死了人应该赔多少，他们哪里知道。

有那精明的，听说葫芦先前喊人救火的时候，说救一个雇工出来谢银一百两。那这死了人翻一倍总成吧？反正张家有钱，他们不是还喊救张家一个人谢银五千两么？

于是，那人就理直气壮地要求道：“最少也要赔三百两。”

本来他是要说两百两的。贪心作祟之下，出口就变成了三百两。

槐子皱眉，他倒不是嫌钱多，在他心里，人命是最值钱的，哪里是用钱能买来的，这银子张家也不是赔不起。

可是。赔得起是一回事，怎么赔是另外一回事。若这些人认为这是应当的，那张家做了好事还会成为众矢之的。因为，真要算的话，赔一百两银子顶天了。那些富贵人家。这类死伤，能有五十两银子赔就不错了，再往上，那便看各主家对这人的情分了。

槐子不说话，黑皮生气了：“你咋张开这个嘴的，没长下巴是不是？你家人长得比旁人好看，还是比旁人能干哩？三百两银子，咱能买三十多个活蹦乱跳的人回来了。你家人那么金贵、值钱，干啥要出来做工？”

他叙述了一个残酷的事实：对于亲人来说。人命是不能用钱来衡量的，可是穷人的命真的不值钱。

众人也觉得那人说得太离谱，有的人家，全家干一年也攒不下五两银子哩。便是从前菊花家，一年到头能有二两银子的结余，那还是省吃俭用才能攒下来。

黄豆和红椒已经在旁边听了半天。他那么怕吃亏的性子，却没有上前插话，不但如此，还不让红椒说话。

原来这娃儿被众人绕糊涂了：要是姑姑家人，当然值钱了，五千银子一万银子也是不止的；这些人觉得自家人值钱也没错，不过让张家付这么多钱好像又不大对，这火又不是张家放的。

到底给多少合适，他们跟姑姑家人有啥区别哩？

小娃儿理不清这茬，他那小脑袋瓜不够用了，因此就没敢多嘴，还拉住红椒，不让她说话，怕说错了吃亏。