菊花愣了一会神，好笑地问梅子道：“你一下午也没出来，在家干啥哩？”

她其实是想知道，梅子扯着花婆子在家干啥。

梅子笑道：“跟我娘在翻地哩。栽了一垄茄子，又给辣椒黄瓜扯草，忙了一下午杂事。唉，菊花，我辣椒种少了哩。想多种些，又没地方种了，也没辣椒秧子了。”

菊花听说她拽着花婆子做苦力，忍不住无声地笑了，听她说起辣椒秧子，忙道：“我原先也是嫌少，所以后来又撒了些辣椒种，不过这回又多了。多的准备扯了扔掉哩，你想要就来扯些吧。还有菜瓜秧子，扁豆秧子，都有多的。你没地方种，就种在院墙根下，院子外边也都能种些，谁还来找你收税不成。就是要防止鸡鸭祸害。”

梅子听了欢喜地说道：“说的也是。我过两天有空了就来找你。我要回家煮饭了，你不回去煮饭么？”

菊花微笑道：“我娘在烧晚饭哩！”

梅子点点头，羡慕地想，没出嫁就是有福气。不过她扯着李长明边走边开心地想道，长明哥样样事都护着自己，就是烧饭也要帮忙的，自己出嫁了也一样福气不小。

等这小两口进了院门，青木和张槐同时笑了起来。

菊花也忍俊不禁，她纳闷地问张槐道：“梅子没搬过来的时候，在那边也是这样？”

张槐瞅了她一眼，含笑道：“我又不常在家，也是不太清楚的。不过――”他顿了一下，忍笑道：“早晚的时候。都能听见梅子的声音。”

他抬头瞧了瞧李长明家的院子，见没人出来，便对着青木和菊花逼着嗓子学梅子的声音：“娘――快点，洗了碗好喂猪哩！娘――起来了！”

菊花听他学得怪声怪气的，瞪了他一眼，诧异地问道：“喊她洗碗喂猪也就罢了，咋起床也要喊哩？李老大就不晓得叫媳妇起床？”

张槐道：“李老大肯定叫过，咋叫的咱就不晓得了。不过。他叫了几十年，这婆娘却总是在他们父子几个下地后，才慢腾腾地起来烧饭做事。自从梅子嫁过来后，大清早在院子里拉长声音一叫娘，四周的人家都听得清清楚楚。花婆子敢不起来么？说实话，我早上也是不想起来的，梅子在那边院子一叫娘，我在床上也睡不住了，就赶紧起来了。她搬到这边来后，没人叫花婆子了，我还不习惯哩！”

青木听了“哈哈”地笑出声来，连菊花也低头闷笑。

好一会。她才蹲在地上一边捡起那些有锋刃的小石头扔到一旁，一边撇撇嘴道：“家里不就这么些事么，这婆娘一直要人盯着催着才干活，也真是好本事。”

张槐急忙道：“你可别冤枉了她――她最近可是改好了不少哩，那些事都会主动做了。梅子开始是这么叫，后来开春了，就变成叫她早起打猪草――说是多逮了一头猪，怕橡子果儿不够吃。要少掺些。打猪草回来还要扫院子、喂猪，翻地种菜啥的也是常跟着梅子一起干。反正，梅子整天把她安排的团团转，不过梅子自己也是忙得团团转就是了，要不她哪能这么听话。”

青木和菊花又笑个不停。

青木道：“这叫一物降一物。花婆子碰见梅子算是没辙。我刚才瞧见她看那黄鳝是想要些回去的，可是梅子先说煮好了会送一碗把她，又说剩下的要留着栽秧添菜。愣是让她放不出一个屁来。”

张槐摇摇头道：“她也就眼馋，想梅子烧好了送点把她吃罢了，她是不敢要的。你是不晓得，上回因她偷吃了梅子留给长明哥的煎饼，狗蛋娘把她收拾的多狠。听我娘说，骂得她都哭了哩。她这么听梅子的话，除了梅子根本不听她掰扯这一点外，也是因为她有些怕狗蛋娘。”

菊花想起狗蛋娘拉下脸来的样子，怕是真的不好看，想想又笑了起来。

说笑间，已经把两条道都碾结实了，青木一边擦汗一边道：“成了。明儿再削些柳枝插上就好了。”

张槐用布巾抹着脸道：“不能在村里的柳树上削了――上回削太多了哩。明儿找远些，到条子塘那边的山脚下削些吧。”

菊花见他俩浑身汗透了，催促道：“你俩赶紧收拾了，我先回去让娘烧一锅热水，你们好洗个澡，把这身湿衣裳换了，不然容易受凉哩。”

张槐低头将菊花扔到一旁的尖石头拢到竹筐里，把道旁清理干净，一边不在意地说道：“我就不在这吃晚饭了，正好回去洗澡，省得没衣裳换。”

菊花愣了一下，随即看着他轻声道：“让我哥找身衣裳你换就是了。不吃饭就回去，饿着肚子也不好。”

张槐听了有些愣神，一时间如在梦境，望着菊花半晌也没说出话来，菊花却对着小清河大声唤道：“鸭嘞嘞……鸭嘞嘞……”

随着她的呼唤，几只鸭子从河里爬上来，摇摇晃晃地直奔过来，一边还“嘎嘎”地叫着，难听无比。

青木看着呆愣的张槐，使劲地拐了他一下：“还不走？”