塘里的人便继续忙碌起来。李耕田时不时地吆喝一声，来回指挥。

“四顺，叫你甭下来，你非得下来。你又不会捉鱼，把那么小的鱼逮起来干啥？快放那边去，不能放这桶里。都跟你似的，把这塘一锅端了，明年吃个屁呀！”他冲着一半大少年喝道。

菊花见那圆滚滚的身子，又听村长叫他“四顺”，不由得瞧向刘小妹，心道，这不会也是你哥哥吧？

果然，刘小妹又跳了起来：“嗳哟！四哥啥时候下去的，我都没瞧见。这不是起哄么？弄一身泥水。”

菊花见他手里抓着半尺多长的一条草鱼，正在挣扎着，就问梅子道：“多大的鱼才能逮哩？”

梅子道：“草鱼、鲤鱼、鲢鱼不够两斤都不准逮哩，就捞上来待会也是要放回去的。”

菊花不信地问道：“那咋平常打鱼的时候，把那么小的鱼都网上来了？小石头还送了我十斤干鱼哩！”一问完，她就后悔了――想起来是咋回事了呗！她还真是脑子上锈了，居然忘了。

小石头仰头对她说道：“菊花姐姐，那些小鱼儿是长不大的――它们最大也就长这么长――”他拿两只手比划了一下――“我上回把你的都是小麻鱼，只有一根刺，肉滚滚的，好吃的很；还有沙葫芦，也是长不大的。不过，它比小麻鱼长得要大些。”

菊花笑着点点头――她已经想起来了。

刘小妹道：“还有小餐条儿也是长不多大的。”

梅子道：“其实我喜欢吃这些小杂鱼儿，煎了香的很。”

菊花问道：“那这不是很麻烦，有的小鱼要逮，有的又要放。咋办哩？那不能逮的鲤鱼都比餐条子和小麻鱼儿大的多哩。”

梅子抬手指道：“你没见那李长星在用网兜么。大鱼逮完了，就用网兜小鱼；兜起来的小鱼，把该放的鱼专门放在一个水荡子里养着，小杂鱼儿就捡起来。”

菊花一瞧，果然李长星扛了个大虾网子，正在兜鱼。她心道，怪不得这么多大鱼――这一斤左右的全放了，到明年可不是又长成好几斤？今年逮的大鱼都是上年放的。

这个水洼子逮了两桶大鱼，小鱼还没开始捡呢。

这时，赵大嘴见马混子手里抓着一只乌龟。忙伸手要了过来，冲着塘埂上的菊花叫道：“菊花，捡了只乌龟。送把你了。”说着就往这边走过来。

菊花见塘埂上池塘里的人都含笑瞧她，心想自己这专吃古怪东西的名声算是传出去了，不由得有些不好意思。暗怪这赵大嘴――嚷那么大声音干嘛？

她见那乌龟也不大，才一斤重的样子，忙对赵大嘴道：“大嘴哥。这乌龟还小哩，放了它吧，再养两年。”

梅子也道：“是太小了点。把壳一去，就不剩啥了。”

赵大嘴“呵呵”笑了。他满腿是泥，身上也溅得到处都是泥点子。站在塘埂下，仰头望着菊花，见她嫌小，便道：“那我放了吧，回头要是碰到大的，再捉把你。”

李耕田笑容满面地说道：“连菊花都晓得要把小的留到明年，你们这些男娃子总要我叮嘱。大家好好找找，要是找到大的乌龟老鳖，就送把菊花了。”

他对郑家极为满意――把橡子果如何收拾出来喂猪、做豆腐，都跟村里人说了。一点也不小气藏私，这份大度是一般人能有的？因此，对菊花也格外的和蔼可亲。

村里的人自然也是感激郑家的。一时间，大家都热情地答应着。有人道：“我上年就放了两只鳖和一只乌龟，找找肯定还在。”

有人道：“乌龟长得慢，一年哪能长多少？没准大嘴刚才拿的那只就是你去年放的。”

那人马上反驳道：“瞎说！我去年放的那只就比这只大。”

郑长河站在对面的人群中，见大家都帮闺女找老鳖，也忍不住高兴地笑了。

有个老汉就叫道：“这才逮没一会哩。这边没有，准在那边。它还能跑上天？”众人就都笑起来。

菊花见了这情形，心里也是暖暖的。

小石头仰头跟她说道：“没准它钻到泥巴里了。乌龟坏的很，听见响声儿就缩着脖子不动了。”

菊花低头对他笑道：“咱们人才坏哩，整天想吃它，还不许它躲了不成？”小石头听了忍不住笑起来。

菊花见赵三手里端着一只筐子，里面好些黑色的菱角，忙道：“嗳哟！石头，瞧你爹，捡了好多菱角哩。这个煮了好吃的很。”