第二百三十八章约战夏侯惇

由于许昌和邺城之间的距离并不远，再加上刘备和曹操都不约而同地在自家的大本营中摆下重兵。因此本来应该是最有可能发生大战的地方，如今倒是陷入到一种莫名其妙的僵持局面之中。

而在这种僵持局面以及双方谋士的竭力策划中，战场也终于从双方的都城转移到了如今曹操的粮草重地徐州。

和坐拥富庶冀州的刘备不一样，曹操所占的地盘虽然在面积上毫不逊色，但偏偏都城许昌所在的豫州却不是富庶之地；而纵观曹操如今所拥有的全部地盘，能称得上富庶的也唯有徐州一地了。

虽然徐州近年来也经历了不少战事，但由于当年的刺史陶谦治理得当的关系，再加上肥沃的地理环境，导致徐州至今仍是天下少有的“大粮仓”之一。可以说如果比钱财的话，徐州还比不上冀州；但若是比粮草的话，那冀州就不及徐州了。

因此若是能够夺下徐州的话，那刘备无疑就等于断了曹操的大部分粮草来源；如此一来纵使曹操最终得到了凉州，只怕也要陷入到缺粮的困境。

这年头打仗虽然说主要是靠兵力，但正所谓“三军未动粮草先行”，因此若是没有粮草的话，纵使手底拥有的地盘再多，只怕也是巧妇难为无米之炊了。因此在麾下谋士的建议都达成一致后，刘备便派出曹性亲率大军奔赴青州，从而伺机夺下徐州之地。

为了这次能顺利夺下徐州，刘备可以说是给足了曹性“挥霍”的本钱：五万大军自是不用多说，各种攻城器械以及兵马粮草也是一样不少，可以说这次刘备可真是把一切都压在了曹性身上。

由于明白到曹操这次也一定会把作战的重心放在徐州，因此曹性除了带上不少大将前来之外，军师方面也有陈宫以及法正二人一同前来。而在沮授等人的建议下，刘备更是命坐镇并州的关羽尽快收服河套地区，届时便可以从此直接进去凉州。

而除了关羽之外，刘备也同时在麾下谋士的建议之下让驻守青州的张辽伺机出兵兖州，从而可以给曹操带来更多的压力。虽然刘备麾下的谋士都觉得曹操此时进取凉州绝对是失败之举，但既然敌人肯给机会，那自然是不容错过。

建安三年（198年）七月——徐州琅琊国东莞境内

看了看手中刚传来的书卷，正在带着大军前进的曹性倒是不由得对身边的法正陈宫说道：“孝直、公台，那夏侯惇居然邀我等明日在东莞城外斗将，你们觉得意下如何？”

陈宫先是思考了一下，随后才说道：“将军可知这夏侯惇的性子如何？”

努力地回忆了一下后世对夏侯惇的评价，曹性这才缓缓说道：“夏侯惇为人性子刚烈，不过却极重情义；而且据子扬早前派出的细作回报，自从夏侯渊身陨后，夏侯惇便常常扬言说要亲自斩子龙以为族弟报仇。”

“想不到将军居然了解得这么详细。”陈宫沉吟道：“既是如此，想来那夏侯惇此次必是自作主张之举。”

“迎战与否其实并不重要。”法正缓缓地道：“但若是当真迎战，则需提防对方声东击西之计。”

曹性也点了点头：“不错，据探马回报，除了夏侯渊以外，许褚和郭嘉也已在数日前到达了东莞城。虽说夏侯惇邀我等斗将未必是计，但郭奉孝此人则不得不防。”虽说和郭嘉齐名的戏志才已经败在了己方的手下，但那毕竟是对方病重在身的原因。如今面对的可是身体健康的郭嘉，曹性自然是不敢有丝毫的大意。

“将军虽已名动天下，但用兵却依旧如此谨慎。”法正不由得赞道：“真乃世间难得一件的将帅之才啊！”一旁的陈宫也随即点了点头表示赞同。

被法正如此赞赏，曹性倒是觉得有点不好意思：对于熟读三国的他来说，如果连郭嘉都不重视的话，只怕就没人值得他去重视了。

在稍稍商议了一下后，曹性当即便决定明日由自己带着三万兵马再加上法正以及一干将领前往应战，至于陈宫则带着剩余的两万兵马驻守大营。

翌日——琅琊国东莞城外