111

晨曦初起，城西狭窄肮脏的巷子里一处低矮的小院子,房门吱呀响动,闪出来一个细瘦的少年,大约十一二岁的模样，因其瘦,才更觉得骨头纤细到可怕,也许是没有足够的吃食。

院子里统共两间小破房子，一个草棚，瞧着很是寒酸。

腊月寒冬，早晨又极为寒冷，少年扯了扯身上的破棉袄,大约是他今年抽条格外的快,这棉袄便短了许多,少年的一截手腕便露在了外面。

他熟练的进了房子旁边那间草棚，天色还未亮透，朦朦天光中，能瞧得见这草棚里土坯砌的灶台，锅灶瓮盆。他弯腰提起一旁的两只水桶，将它们各自勾在扁担两边的勾子上面便去挑水了。

他个子虽高，但到底太瘦，挑着满满两桶水，总有些东摇西晃，好像下一刻便要被两桶水压倒一样，但他咬牙撑着，挑了两个来回，到底将水缸挑满了。

少年的额头冒出微微的汗，这时候反倒不觉得冷了。他放下水桶去生火，拿水瓢往锅里舀了两瓢水，又在瓮里抓了三把米淘了，丢到锅里面，准备熬粥。

不多时，草棚里渐有了米香味，少年的肚子咕噜咕噜的响了起来，他这才闪出草棚，轻轻的敲另一间房门，“娘，醒了吗？”

“敏儿，进来吧。”房间里传出妇人有气无力的声音。

房里只有一张床跟一个缺了腿的小桌子，用土坯垫着勉强能用。桌上有盏油灯，墙角放着一口箱子，大约装些衣物什么的，可算是家徒四壁。

床上躺着的正是罗娘子，她自昨日从裴家回来，便一病不起，默默流了一夜的泪，双目红肿，心若死灰。

这少年正是老罗头的儿子罗敏，经过了这一两年间的颠沛流离，他已经不是小孩子了，早从母亲的反常之中嗅到了不寻常的气息。

自老罗头死后，这么久以来，只有母子俩相依过日子，这反倒让他觉得这是自小到大最开心的一年。

他想不明白母亲为何会这样的悲伤。

“娘，你这是怎么啦？”

少年的眼睛明亮，额头光洁，不过是一年时间，他已经改变了许多，不再畏缩阴沉，无论物质多以匮乏，总是笑意盈面。

家里没有了老罗头的暴力虐打，他就好比没有拘束的小树苗一般尽情的舒展着枝条，个头猛窜，性格也与过去截然不同。

罗娘子只觉心痛如绞，这般懂事的孩子，却有那样一个爹……但这件事与其将来他从别人口里听说，还不如她亲口来说。

……

听到老罗头的死因，罗敏的反应出乎意料的淡漠。

罗娘子只当这孩子被这件事吓傻了，禁不住又哭了起来：“你外公外婆将我嫁了这样的人，娘一生命苦也就算了，如今还带累了你……”她搂着罗敏大哭了起来，越哭越伤心，仿佛要将前半生的苦痛尽数发泄。

罗敏只等她哭的累了，这才像个大人一般拍拍她的背，“娘，他死了你不是应该活的更好吗？”

罗娘子如今回想自己十数年婚姻生活，自成亲之后的点点滴滴，再到曾经做女儿之时的娇养，到如今这一年里母子俩相依为命，似乎才在茫然之中有了新的认知，自这个男人死后，她的日子的确是好过了许多。

至少每日里不必再提心吊胆的过日子，听到大门响整个人都要哆嗦起来。

不是谁生来就应该被别人虐打的。

与那样的人生活久了，她差点忘了自己也曾经过过无忧无愁的日子，每日快乐的笑，不必瞧人脸色，只消操心要吃些什么穿些什么或者帕子上绣什么新鲜的花样。

罗娘子娘家姓白，原是响水街上一家绣庄的独女。响水城中偶尔能瞧见军士骑着高头大马在街上驰过，少女一心想要嫁个军人，最后挑来挑去，挑中了老罗头。

罗老头年轻的时候模样端正，嘴甜如蜜，将白家老夫妇俩哄的心花怒放，嫁了独女给他。哪知道婚后他渐渐露出真面目，吃喝嫖赌，白家家资被他败尽，连带着老两口三两年间也给气的撒手西去，最终留下了罗娘子一个人。

好不容易她生下了罗敏，家计无着，军饷也指望不上，老罗头渐渐便向她拳打脚踢，生生将个弱质女流折磨的没有一丁点敢反抗的心思。

――只因每一次的反抗换来的是更为暴虐的对待。

罗敏拿了帕子去给罗娘子擦泪，目光之中充满了不屑：“娘你难道还指望着他做个大英雄？他那样的性子，输了都肯给赌坊的人当孙子，实在没钱都愿意趴在地上学狗叫，又哪里算是个男人？当兵就是为了混个饷银，实在是连条狗都不如，娘你如今还没有死心吗？”