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不知道是哪一年，响水营中传下来的习惯,每年的八月底,营中会有一次大比。

左迁初来的那一年,与营中一干将士们拼死斗了一场，才算在响水站稳了脚跟,从此每年稳坐裁判席。

今年曾潜初来,前五日已有军士前来问他大比之事，他自来营中，万事全遵循旧例，自然满口应答。

所谓的大比，在他心里以为的,定然是军中士兵们的小打小闹。

这一向曾潜比较器重裴东明,营中自有一帮人听从裴东明的吩咐。他又私下将曾潜为人与身边一干相熟相交的兄弟们通了气,如贺黑子老郭头赵老抠等人。只隐下他如今大约看中了自家媳妇儿这一节。

这些人听闻如今派来的将领原来是这般私德有亏者，皆对朝廷失望不已，索性摩拳擦掌，好生准备在大比之时让曾潜见识见识响水军的厉害。

曾潜从江淮带过来的幕僚们都是在丰饶之地揽钱揽习惯了，来到这贫瘠的边疆，不知道有多后悔，办事渐渐的就懈怠了下来，连大比这样的事情也不曾操心去问问，因此那一日曾潜起床来到营中，竟然是全无准备。

响水军校场之内，三军欢声如雷，只等人群静默，赵老抠才上台去讲话，主旨以欢迎曾将军前来响水，副题以煽动军中将士对曾潜的考较之心的演讲。

稿子是裴东明捉刀，逼着赵老抠背了三天，他在房内背给自家娘子雁儿听的时候，只逗的月子里的雁儿笑倒在床上。

“就凭这番话，姓曾的不想下场也得下场。”

内中有云：先我响水军之首者，乃武功骑射远超众人，兵法奇书涉列之广，胸襟气度之阔，皆令众人仰慕之。今曾将军远涉千里，为我响水军一军之首，众人殷切盼望趁此良机，一睹将军神勇之姿，指点众人武功骑射，我等必心服口服，此后唯将军命是从，任将军驱驰……

换言之，要是你姓曾的武功骑射实在不堪，又不会领军打仗，众人服不服你，还得另说。

赵老抠在上面磕磕绊绊讲完了，下面哄然大笑，互相打听，老抠这说的是啥？

有人道：“没想到老抠娶了个识字的媳妇儿，说出来的话也文绉绉的……这是不是说要将军下场与我等较量一番？”

又有人揎拳捋袖：“反正裴校尉这几年一直蝉联全军大比之首，我都懒得跟他较量了，每次都被臭揍，今年就等着与曾将军较量呢。”

这人反被他身旁的同列军士横了一肘，“怎么能轮到你呢？与曾将军较量当然是我先上了。”

左迁虽然与军中众校尉不再动手，但每个月有暇，总要来校场与普通士兵切磋一番，以激励士气。只是通常都是十五人一组与他比试。

赢了他的自然有赏金。

曾潜又生成个散财的性子，人人知道这位将军是个有钱的主儿，都想着能够大败他一场，好生得些赏银，一时之间，自左迁走后，沉寂了许久的响水营中竟喧闹非常。

曾潜在台上听着下面嗡嗡私语，片言只语传到他耳朵里，顿时觉出不好来。他有几斤几两自己清楚得很，几手三脚猫的功夫连三两个地痞流氓都不如，哪里能跟这帮如狼似虎的兵士打起来？

彼时裴东明正站在他身旁，见他隐有退缩之意，连忙上前谏言：“今日真是个好时机。自左将军走后，大家人心不稳，将军要是下场将这帮兵蛋子们震上一震，管教他们服贴听话。”

曾潜面露难色，“这……本将军乃是军中将领，怎能与这帮士兵下场较量？”

“将军有所不知，往日左将军在时，有空必定来校场与士兵较量，以激励士气。反正这些士兵碍于身份，也不敢真把将军怎么样。上次左将军比输了，还输了好大一笔银子给军中兵士呢。”

至于这个上次，大约是在五六年前。