“民妇听说殿下邀请谢大人来袁州过佳节，可否请殿下召见小女来府，总比刻意相看自在些。”公主若能叫女儿留在此处小住时日，那便是最好不过的了，这成亲前相互有好感是件极好的事。

常夫人一脸希冀，竟让桦绱说不出拒绝的话。

“娘——”常小姐欲言又止，一副委屈羞恼的模样。

“常姑娘可愿意？”瞧着是不大愿意的，桦绱浅浅一笑问道。

“这姻缘向来是父母之命媒妁之言才和规矩。”自己的女儿什么心思她还能不知，可齐大人一看便与女儿不合适。

先不说脾性，甄才品能，注定不是会在此处多做停留的人。她们是过来人，对感情理智许多。听京城嫂子说，太尉徐大人好像有意招婿，而齐大人又是因四公主执意招他为驸马，不好拒绝，才来袁州的。不是要涨他人气焰灭自家威风，只自己的孩子看着再好，也没法与公主、太尉嫡女相比较。

齐大人又生了那样天人之姿，实在高攀不上。结亲家要门当户对、气韵相合才好。

谢大人年轻有为，各方面甚合她心意，家中无高堂亦无叔侄，且听闻性格平稳随和，无不良习气。真是上哪找这么好的女婿，她甚为满意。

近两日小女茶不思饭不想，听说了齐大人与面前这位天家公主好似情投意合的事而伤情垂泪，相劝无果，打听到谢大人要来此处，不如让她见见。

常夫人走了，王池去送客。桦绱盯着面前擦得如同镜面一般的地面，恨不得看出个洞来，这都是什么事？再幽幽抬眸，望向垂首坐在东面的常小姐，控制不住的长叹了一声，感言谢大人还真是俏销。

桦绱让海棠给常小姐安排了小院，常夫人倒是有备而来，将衣饰用品一早打包好，看这架势还真是要住个十日的模样。

“不知常小姐的字是——”桦绱看出常小姐的拘谨，主动闲聊。

“民女荟莹，出生的时节是盛夏，草木繁盛；又是清晨伴着朝阳，父亲望着院中枝叶上的露珠给民女起了这么个名字。”父亲的记忆早就模糊，只是每每想起还是怀念。

“倒是好名字，我便唤你荟莹吧！”桦绱正说着，院外瞧见牧姑娘来了，见到院子中掘图刨孔的小世子，二人不知说了什么，嘻嘻笑个不停。

“这是我府中的牧姑娘，是安泰大长公主的亲戚，你二人年岁相当，许是能聊到一起。”刚说完又想起谢玉生，望见面前这两位风格迥异却悦目讨喜的妙龄姑娘，也不知谢大人要是知晓作何感想。

常小姐一看性格就是活泼外向，没一会儿就放松下来，与牧姑娘聊胭脂水粉，聊衣饰果品。笙歌待在安泰大长公主府多年，没个年纪相仿的闺中密友，即使不说她也知晓是无聊寂寞的，以至于现在性格上都有些安静沉闷。当然谁经历这么一番也不会没心没肺的活，可是与她心中所期盼的还是不同，令她越加心痛。

笙歌毕竟是顾太傅的孙女，带着一份诗书浸染的聪慧气质，秀外慧中的样貌彰显世家嫡女风范。神情中隐隐有一人的影子，像记忆中的顾夫人，娴静美好，不过笙歌的五官深邃清晰些。

“我与牧姑娘打算做些月饼小食，不知常小姐有没有兴趣？”膳房妈妈过来说食材都备好了，问什么时候开始。

“殿下，亲自做？”常荟莹满是惊异，公主金枝玉叶怎么会做这些。