“王庭的支援短时间内无法赶到，魇气却得不到及时遏制，此时已经向矿场外蔓延……”</p>
霍克斯公爵愁容满面。</p>
他抬起眼帘，目露希冀。</p>
“吉兰先生，在您到访之前，我便详细了解过您的事迹……您不单单是不莱梅的外长，还是神秘调查委员会的高层。”</p>
“对于神秘相关事务，您一定比我更加了解……请问，您有没有什么办法，暂时遏制魇气的扩散，将昏睡的人唤醒？”</p>
吉兰稍作沉默。</p>
“想要遏制魇气，有三个方法。”</p>
他道。</p>
“一，击杀梦魇守卫，彻底铲除魇碑；二，击溃梦魇核心，令其魇气收缩；三，动用特殊的炼金造物，将魇气封锁隔离。”</p>
公爵顿时面露失望。</p>
甚至是一丝绝望。</p>
吉兰捕捉到了对方的神色，安慰道：</p>
“公爵已经将矿场周围的人群疏散，即便魇气仍在蔓延，但王庭的支援应该能赶在后续伤亡和损失发生前，将此事处理好。”</p>
霍克斯公爵陷入了长久的沉默。</p>
最后，他长叹一声。</p>
“先生，抱歉……其实晚餐时，我对您有所隐瞒。”</p>
公爵颇有些心灰意冷，仰靠在沙发上，抽着苦闷的雪茄。</p>
“实际上，我的长子并未‘牺牲’……当时，我制造了一场骗局，瞒过了‘伤疤教会’，让他活了下来。”</p>
闻言，吉兰有所明悟。</p>
他似乎想通了，霍克斯公爵为何会有如此大反应。</p>
“难道，公爵你这名长子，恰好被魇气灾祸所波及？”</p>
吉兰眼睛一眯，问道。</p>
霍克斯公爵苦笑一声。</p>
“是的……他是我领下的一名治安官，对自己的真实身份并不知情。”</p>
“现在，他仍困在矿场里，生死不明。”</p>
吉兰顿时想到了晚宴时，公爵提到的那位“库欧莱治安官”。</p>
显然，这人就是公爵长子，卡尔劳。</p>
也难怪听闻“魇碑”爆发，公爵会最先问询此人的情况。</p>
纯粹出于本能。</p>
“吉兰先生，这个秘密我隐瞒了十几年……”</p>
霍克斯公爵手指发抖，雪茄留着长长的烟灰，结块散落。</p>
“我恳请您，能否再想想办法。”</p>
“如果您能救出卡尔劳，这份情谊，我霍克斯·巴巴罗切绝不会忘却！”</p>
叮！</p>
吉兰耳畔突然响起了一道清脆且熟悉的声音。</p>
他知道，这是“金色感叹”的任务被触发了。</p>
“触发任务：止魇。”</p>
“你初到斯图特加特帝国，在王庭长老，霍克斯公爵领地下榻，却遇到了领地矿场突发的‘魇碑’灾祸。”</p>
“霍克斯·巴巴罗切告知了你隐瞒多年的秘密，其麾下治安官库欧莱，其实就是逃脱‘光荣仪式’的长子卡尔劳，目前被困鲁德矿场，生死不明。”</p>
“他恳请你救出库欧莱。”</p>
“时限：12小时。”</p>
“奖励：灵知、灵性、肉体中幅提升（三选一）。”</p>
吉兰扫了眼面前浮现的彩色文字，暗道一声：</p>
‘接受。’</p>
叮！</p>
文字随之散去。</p>
“霍克斯公爵，那我便试一试吧。”</p>
吉兰故作沉吟，缓缓说道。</p>
闻言，头发斑白的公爵神色一喜。</p>
“吉兰先生需要什么尽管说，不论是人手还是物资……”</p>
“不必。”吉兰摆摆手。“三级魇碑的危险程度，寻常人靠近必死无疑。不但帮不到忙，还会拖后腿。”</p>
“公爵派人准备一辆马车，载我去矿场即可。”</p>
“先生您……就只身前往？”</p>
霍克斯公爵一怔。</p>
吉兰却是笑了笑，没有回答。</p>
公爵对他的了解显然不够全面，只知道他是神秘调查委员会高层，却不知晓他所担任的职位是“掘墓人”负责人。</p>
应对“魇碑”，他是专业的。</p>
“我和先生一起去。”</p>
霍克斯公爵咬咬牙站起身。</p>
吉兰没有拒绝，跟随对方一同离开了书房。</p>
随后，公爵让管家紧急准备了一辆马车，两人同乘，径直前往鲁德矿场。</p>
今夜无月，唯有些许灯火。</p>
马车在昏暗的道路上驰骋，经过大半小时，这才抵达目的地外围。</p>
吉兰刚下车，灵知便开始示警。</p>
他展开灵视，一片浓郁的，扭曲不定的猩红雾气瞬间映入“眼”中。</p>
前方不远处，是一片被挖了小半的山丘，坑坑洼洼的路边四周，摆放着些许机械及拖车。</p>
环境一片死寂。</p>
很快，一支上百人的军队赶了过来。</p>
霍克斯公爵迎上前去，与领队交谈几句，了解情况。</p>
这时，吉兰看着半空中的红雾，头也不回地说道：</p>
“霍克斯公爵，魇气还在蔓延，你最好带人再退开一些距离。”</p>
公爵只是普通人，没有灵视，听吉兰这么一说，他只好深吸口气，下令远离。</p>
只是在离开前，又朝吉兰沉声问道：</p>
“先生，您打算怎么做？”</p>
“这次只是单纯的外交访问，随行并未携带相关装备。”</p>
吉兰摇摇头。</p>
“只能先冒险进去看看情况了。”</p>
“您……务必小心。”</p>
霍克斯公爵颇为感动，连忙说道。</p>
吉兰点点头。</p>
然后在公爵和众多卫兵的注视下，独自朝漆黑的矿场走去。</p>
片刻后。</p>
吉兰从临时搭建的矿架入口走进，凭借极强的夜视能力，穿梭在漆黑的甬道里。</p>
这里一個人影也看不见。</p>
吉兰暗叹一声。</p>
但凡被魇气所杀，死在噩梦里的人，现实中的躯体都会消失，化作养料被“魇碑”吞噬。</p>
由此可见，距离魇气爆发已经过去好几个小时，这矿场被波及的人，罕有幸存者。</p>
只不过任务并未提示失败，那么便证明库欧莱还没死……</p>
(本章完)</p>
。</p>