主客落座,相对而谈。</p>
茶毕,按照戴秋生本人的说法,他念过书、当过兵,原本在老家时,也曾是个本分青年,只因生性好赌,偶然一次来到沪上,但见风云际会,英雄辈出,每每忧思国难当头,于是幡然醒悟,觉得自己不该继续浑浑噩噩,大丈夫生而为人,理当图谋一番大事业。</p>
显然,这是经过粉饰后的说辞,听起来过于冠冕堂皇。</p>
实际上,就是见过了十里洋场的人间繁华,心野了,再不能踏实下来,便只顾钻营捷径,攀交人脉,以期有朝一日,能够一飞冲天。</p>
结果,在沪上瞎晃荡了五六年,始终是个半开眼,尽管结交了几个友人,但却始终不见飞黄腾达的势头。</p>
时至今日,堪称是流年虚度,一事无成。</p>
江连横听了这番说辞,显得很不以为然。</p>
但没关系,因为戴秋生原本就不是说给江连横听的,这年轻人的目标,从始至终都是王老九。</p>
事实也果真如他所愿。</p>
王老九十年前曾闹过革命,在皖省老家举起过倒清大旗,尽管如今一时落寞,入了江湖,混了帮派,心里却始终装着庙堂里那点事儿。</p>
眼下听了这番话,登时眼前一亮,忙问:“原来,兄弟也有报国的念头啊!”</p>
戴秋生连忙点了点头:“不瞒九爷说,小弟每每忧思国难当头,就觉得自己寝食难安,实在惭愧。”</p>
“唉,天下兴亡,匹夫有责。”</p>
王老九是秀才出身,虽说圣贤书在时下已被归为糟粕,可肩担家国的使命感,却早已深入骨髓。</p>
眼见着九爷爱听之类言辞,戴秋生便趁热打铁,立马又追着吹嘘奉承了几句,引得王老九颇为得意,频频点头。</p>
江连横难免听得有点儿腻歪,便清了清嗓子,忍不住插话问:“戴兄弟在十里洋场混了这么多年,难道没跟青帮有啥交集么?你应该知道,九爷现在跟青帮闹了点儿别扭吧?”</p>
闻言,戴秋生连忙侧过身子,不着急答话,开口先问:“哎呀,真是罪过,刚才光顾着跟九爷说话,不小心忘了周全这位老板,恕小弟眼拙,见识短浅,敢问这位是……”</p>
“哦,这位是连公江老板,是从奉——”</p>
王老九正要代为介绍,江连横却赶忙打了个岔,只说:“我是九爷的朋友,跟你一样,来这就是为了帮九爷参谋参谋。”</p>
戴秋生眉眼一低,旋即抬起头,识趣地不再多问,只是顺着江连横刚才的问题,如实作答。</p>
“江老板,您慧眼如炬,青帮势力那么大,要说我在十里洋场这些年,从来没跟他们的弟子打过交道,那是我自作聪明,说出来您也不相信呐!”</p>
“你既然知道青帮势力大,为啥还要帮着九爷跟青帮作对啊?”江连横问。</p>
戴秋生呵呵一笑,似乎对此早有准备。</p>
只不过,他虽是回答江连横的问题,目光却又频频看向王老九,主次关系,倒是拎得明明白白。</p>
“九爷,小弟想要追随斧头帮,什么江湖帮派的,倒在其次,最关键的在于,九爷跟其他那些帮会大亨相比,到底不是一路人,您是有抱负的人,小弟心甘情愿追随,不计得失。”</p>
此话一出,正说在了王老九的心缝儿里,当下更是格外看重戴秋生。</p>
江连横见状,也不便再故意刁难,只好略略作罢。</p>
旋即,几人又闲谈了盏茶的功夫。</p>
王老九忽然问:“戴兄弟,我听说你虽然还没发迹,但对沪上江湖格局,倒是清清楚楚,有这回事么?”</p>
“不敢说门门清楚,那得要看九爷想问什么了。”戴秋生倒是个谦逊、低调的人,没有冒然夸下海口。</p>
王老九点了点头,说:“我以前也来过几次沪上,但那都是来来去去,没有多待,有些事情一知半解,青帮‘三大亨’的情况,我就不问你了,他们仨太有名,你不说我也知道,先给我讲讲粤帮的情况吧。”</p>
戴秋生闻言,立马正襟危坐,双手放在磕膝盖上,摆出一副跟上司汇报的架势,随即就将粤帮的大致现状略说了一遍。</p>
原来当年沪上开埠,各地商帮蜂拥而来,唯独“粤帮”发迹最早,势力最大。</p>
但也正是因为发迹早、势力大,又有老洪门的根底,借着改朝换代的大势,不少人由此飞黄腾达,或是混进了庙堂,或是早已富甲一方,不再理会江湖旧事。</p>
如今剩下这些混帮派的,虽不能说是臭鱼烂虾,但跟当年真正的“粤帮”大亨相比,也当真是相形见绌。</p>
尹抱坤一死,能争一争头面人物的,也就只有程茂龄和赖春宝了。</p>
然而,简单介绍过这两人的来历以后,戴秋生忽然话锋一转,却说:“不过,自打九爷派人炸了三友会酒楼,我最近倒是听说,粤帮又把‘闹天宫’王怀猛请回来了。”</p>
“闹天宫?”江连横皱了皱眉,“这诨号叫得够大的,什么来路?”</p>
戴秋生知无不言,当场介绍了几句口中这位“粤帮”头马。</p>
按说,这小子跟王怀猛之间差了一辈儿,可他论说起来,却是如数家珍,头头是道。</p>
从他口中得知,这位“粤帮”头马王怀猛大约四十多岁,之所以落得“闹天宫”这么个名号,全因当年在公共租界替“粤帮”打下虹口区这片地盘儿时,作风刚猛,战无不胜,不仅强压下了其他商帮、会馆,甚至还当街打杀了两个华人巡捕,顺带一个红头阿三。</p>
想当年,这事儿闹出的动静极大。</p>
怒杀洋人的行径,搁在线上而言,拿出去吹一辈子也不过分。</p>
不过,也正因为此事闹出的动静实在太大,惊动了巡捕房洋人总监,以至于“粤帮”原本渐渐平定下来的局面,差点儿由胜转败,好悬没被洋人直接连锅端了。</p>
幸亏那些已经转入庙堂的“粤帮”前辈,关键时刻念及同乡情谊,动用人脉关系,从中斡旋作保,这才免于一场空白忙。</p>
所以,这“闹天宫”的名号,既是说王怀猛敢打敢拼的能耐,也是说他敢打敢拼惹出来的祸端。</p>
话到此处,江连横和王老九不免有些困惑。</p>
“按你的说法,这‘闹天宫’应该算是个大蔓儿,怎么从来没听过这号人物?”</p>
戴秋生连忙笑着解释道:“主要是这事儿已经过去好几年了,而且王怀猛当初抢地盘时,事情做得太绝,不留情面,‘粤帮’找人保他,其他帮会就找人害他,最后僵持不下,双方互相妥协,王怀猛以后不得再踏进十里洋场半步,最多只能在江东对岸混饭吃,否则江湖不容。”</p>
闻听此言,江连横忍不住默然点头。</p>
所谓江湖纷争,听起来仿佛惊心动魄,实际上也不过是几条街区内的械斗而已,到底小了。</p>
人不在了,那些所谓的快意恩仇,其实根本用不了多久,就会被寻常百姓慢慢淡忘,因为总会有后生崛起,抢了前辈的风头。</p>