许知淮仰起小脸：“皇上说的是，臣妾现在也碰了一鼻子灰呢。”说完，故意把鼻尖往他的肩膀上蹭了蹭。

她撒娇，他宠溺。

朱宿星展臂将她抱个满怀，轻轻摇晃。

两人缠绵一阵又相对而坐。

许知淮送上香茶：“臣妾今儿想听故事，劳烦皇上受累。”

朱宿星顺着她的话说：“好，吃你这一杯茶，价值千金呢。”

“秦牧和金平海王是什么关系啊？”

“自然是有关系的。”

朱宿星抿一口茶：“金平海王的事，你知道多少？”

“没多少，要不是婉儿提起，我一个字都不知道。”

“谁让你不问我？明明揣着一肚子迷糊，偏要自己想明白。”

“皇上别误会，臣妾不是不想问皇上，只是避嫌罢了。外头的事，臣妾不好胡乱开口，想问就问。”

朱宿星一语点破：“等安儿做了储君，你还怎么避嫌？不如早早掺和进来，也帮我出出主意。”

许知淮闻言不自觉捏紧绢帕，她从不知道他还有这层心思。

“金平海王，确有其人。他本名叫周金平，具体何年何月生的，没人知道，反正是吃百家饭长大的。小时候跟着渔民打鱼，后来做了海贼，混得风生水起，和朝廷作对。此人极其狡猾聪明，擅长在海上反攻，水督衙门都奈何不了他。既然打不下来，自然要招安，前两次都是不成事，到了第三次他才肯低头。朝廷明面上废了他自封的号，暗地里赏了他一处封地，是座岛，说大不大，说小不小。他这种人是做不好官的，更不用说父母官了，在岛上没几年就被人给杀了，势力也渐渐没落了。”

许知淮好奇道：“他的后人还在岛上吗？”

“都不在了吧。除非做海贼，否则谁愿意一辈子守着处孤岛呢？”

“那七个女儿呢？”

朱宿星淡淡一笑：“这是真的，他那七个女儿各自隐姓埋名，嫁做人妇。秦牧的生母就是其中之一。”

“皇上选中他，也是因为金平海王的缘故。”

“是也不是。”

朱宿星坦然道：“金平海王敛财无数，他的后人必定藏有金银珠宝。可我也不会为了这点银子去拿捏一个孩子。我选中秦牧是因为有人说他水性了得，闭气不沉。身怀绝技之人，总是少见的。”

“原来如此。”

次日午后，朱卿若在桌上练字，写得歪歪扭扭不成样子。

她的心思不在这里，总是往窗外张望，惹得师傅频频清嗓子提醒。

朱卿若皱皱秀气的眉，抬头看他：“师傅您是不是病了？”

徐师傅故作严肃：“公主殿下，读书写字需要静心凝神，专注认真，不可四处张望，眼神散乱。”

朱卿若轻轻哼了一鼻子，她不管，她就要往外看。

她今儿才发现，院子里多了两个生面孔，一高一矮，一黑一白，一个脸方方的，一个眼睛大大的。

下了学，朱卿若跑到门外，看着他们两个远远站着，扬声问道：“你们是谁？”

肖轶初见公主真容，一时急于表现，不等宫婢通报就上前行礼，结果被廊下的侍卫阻拦呵斥：“大胆！退下！”

肖轶慌了一下，忙跪在原地：“草民肖轶奉命进宫，草民是公主殿下的护卫。”

朱卿若听不明白，仰头问锦婳：“锦姑姑，什么是糊味？”

锦婳笑笑，过来牵她的小手，指向月拱门。

朱卿若一下子就明白了她的意思，笑笑道：“好，我们去问母妃。”