黑白棋子，无声的围困厮杀。

半个时辰后，朱维桢抿唇一笑，坦然道：“太子的棋艺还需精进，不过气势可嘉。”

朱宿星又输了一局棋，脸上丝毫没有失望和沮丧。

他长吁一口气，收拾残局：“看来，我还不是长姐的对手。”

朱维桢忽而收起笑容，伸手按住他的手：“太子，我永远都不会是你的对手，我赢了就是你赢了。”

朱宿星闻言淡淡一笑，神情莫名惆怅。

朱维桢继续说：“我知道，这一年多来，我让你做了很多你不想做的事，尤其是对父皇……”

见她提起父皇，朱宿星打岔道：“我昨儿去见过父皇，他已经开始失禁了，往后的日子只会更艰难。”

朱维桢知他于心不忍，索性直言：“他早已经不是我们的父皇了，他只是一个病人，一个再无希望的病人。他不会再好起来了，他也不会再坐上象征九五之尊的宝座。”

朱宿星深深地看了朱维桢一眼：“我可以等的。”

“等什么？等你年过三十，还未登基继位，等你在某一天不小心被人算计利用，让父皇弃之用之，和我落得同样不堪侮辱的下场。”

“长姐，至亲终究是至亲。”

朱宿星始终不忍心看着自己的父亲生不如死地熬着。

朱维桢摇摇头：“我不会后悔，你也一样不能后悔。”说完，她又指了指桌上被清空的棋盘，重新放下一颗黑子。

“我们是下棋的人也是棋子。如果被吃掉被丢弃被牺牲，那我们身后的棋子也会死，我们守护的东西也会一一消失不见。太子说过你不喜欢输，是的，我们不能输，我们只能赢。”

朱宿星闻言瞳孔震颤，纠结许久，才道：“那就给他一个痛快，或者给他一点尊严。”

朱维桢心中了然：“我可以让他安然地睡着，一直睡着。”

“好。”

朱宿星附和一声，缓缓起身道：“我还有事，隔日再来看望长姐。”

朱维桢也起身想要送一送他，却听他又道：“婉儿的婚事，我想还是算了吧。”

“怎么？”

“她还小，身子也时好时坏。”

朱维桢问：“是不是因为淮儿，她说的话，你一向都会放在心上。”

“不完全是因为她，我也觉得婉儿留在宫中比较好，等她想出嫁了，再慢慢打算……不过，我也挺好奇的，长姐准备把婉儿交给谁？”

朱维桢与他一同走到廊下，意味深长地笑了笑：“我有两个人选。一个是工部尚书家的嫡次子，一个是青衣侯。”

“什么？卫漓？”

朱宿星且惊且诧，不可思议地摇头：“这根本不可能。”

朱维桢反问：“怎么不可能？朝廷赐婚，有荣乃焉。”

“不行，我绝不同意。”

朱宿星严肃起来，朱维桢却笑了笑：“别急，咱们还有一个最好的人选。”

“谁？”

“岳屹川。”

很显然，朱维桢计划好了一切，正如她下棋的时候一样，每个棋子都有自己应去的位置，何时何地何人，清清楚楚。

朱宿星眉头皱得更深，反对的话却说不出口了。

他思量许久：“一切从长计议吧。就算长姐愿意，屹川也未必愿意，他的心里一直有个人，长姐你是知道的。”

朱维桢浅浅笑道：“我知道，他心里有我。”