思及此，卫漓脸色微微一沉，随即领命而去。

拿银子换皇恩开释，这对谢家来说，简直就是想都不敢想的大好事。

朱宿星诚意十足，不惜亲自跑了一趟刑部。

谢宁朝被提审出来，虽着一身囚衣，人却是干净整洁，满头花白的头发也梳得一丝不苟，那双饱含沧桑的眼睛闪着不服输的锐气。

“臣谢宁朝，叩见太子殿下。”

听他自称“臣”，而不是“罪臣”，朱宿星微不可查地皱了皱眉头，还是淡淡开口：“赐座。”

谢宁朝低下头，稳稳坐着。

朱宿星表明来意，提及国库空虚的困境，谢宁朝随即起身，再次俯首叩拜：“臣与谢家的一切，皆是朝廷所赐。只要是朝廷需要的，臣愿肝脑涂地，谢家的财产，臣全数奉上，只求皇恩浩荡，殿下英明，放过臣等一家……臣已是黄土埋脖子的人了，活不多久了，还望殿下开恩。”

朱宿星心中鄙夷，面上仍温温和和：“谢老，你辅佐皇族三代，劳苦功高，可惜你不知节制，中饱私囊，危及朝廷。父皇这次虽然动怒，但心中仍有一念仁慈。朝廷不要你的肝，也不要你的命，只希望你能忠诚到底，尽你所能为朝廷凑齐三万两银子，以保社稷安稳。”

谢宁朝一脸坦荡：“臣万死不辞。”

冷冷的天，最适合吃热热的东西。

一碗手工团的糯米汤圆，便是最佳。

蜜汁浓稠的馅儿，裹着软软韧韧的皮儿，咬一口又香又甜。

许知淮亲手做了一大盘汤圆，还给长公主送了一份，软糯糯的盛在宝相花纹的温碗里。

偏巧，卫漓也在。

朱维桢望着那碗汤圆笑了笑，随即吩咐宫婢分给他两颗尝尝鲜。

卫漓垂眸看着碗里软白的汤圆，一时恍惚，忽想到许知淮通身雪白的肌肤，冰肌雪肤，他的手掌曾抚过她身上的每一寸肌肤，纤细的骨架，柔软的皮肉，馨香滑嫩。

她的滋味更甜，比裹着蜜馅儿的汤圆还甜。

回忆中，她久久不散的甜味蛊惑着他，勾引着他。

卫漓喉头一动，眼睛微眨。

“如此心灵手巧又会哄人，难怪太子那么喜欢她。”

朱维桢见他沉默，淡淡开口。

卫漓放下瓷碗，挺直后背：“能被太子爷喜欢是她的造化。”

“明明是你调教得好。”

卫漓摆明态度：“她是太子爷的女人，不需要臣的调教。”

朱维桢闻言轻轻浅浅地笑了一声：“你舍得么？”

卫漓警觉，眸色深沉：“臣从不觊觎太子爷的东西。”

“说笑而已，何必当真？”

卫漓不正面回答，缓缓起身道：“殿下若无事交代，臣先行告辞了。”

朱维桢意味深长地点点头：“做大事的人，哪有闲情逸致来招惹女人呢。”